屋裡暖融融香噴噴的，丫鬟端了個瑞獸小香爐往外走，楊氏已經梳洗完畢，伸手掩去一個嗬欠，正由著紫晶插戴首飾。她梳了個簡單發髻，發間並沒戴幾支大金釵大步搖，隻是零散插了幾支珠釵、寶簪，倒是耳上戴了一對顯眼的綠寶石墜子，和身上繡著翠竹的衣裙相配。

秦芬見了，不由得讚歎，倭國棒子國抄了這麼多年，連個尾巴尖都沒抄到，隻說楊氏這一身清雅又不失華貴的打扮，就夠他們再學一個一百年的了。

楊氏知道秦芬正打量著自己，笑著從鏡子裡點點秦芬：“芬丫頭出什麼神呢？”

秦芬明白，眼前這就是自己以後的大老板了，需要小心應對，仔細想了想自己的身份和年齡，半晌才蹦出一句：“太太今日真好看！”

這一句是選了最保險的話題，和女人討論些衣服化妝，肯定沒錯。

誰知楊氏竟笑得很開懷，轉過身來，屈尊牽起了秦芬的手。秦芬這才發現，楊氏生得很不錯，雖然不似徐姨娘那般纖白高挑，卻也是長眉秀目，隻膚色不甚白皙，她也不很在意，並不將臉擦得粉白，略塗了脂粉顯出好氣色來。秦芬不由得再次感歎，自家那位名義上的父親，豔福也太好了些。

二人一道往外間走去，楊氏還道：“芬丫頭瞧著氣色倒好，不過臉卻瘦了一圈，吩咐廚房做道牛乳粥，各處都送一碗，芬丫頭那碗單盛出來少擱糖。”說罷又吩咐丫頭：“加個座，今日五姑娘留下吃早點。”

秦芬不期然地想到了職場應酬，大老板留下來用飯，本就是恩賜，由不得她自己願不願意。她想提一提自己帶來的草鞋餅，不過碧璽已經知道了，自己再提反倒刻意，於是略過不提，隻乖順地跟著楊氏走到圓桌邊上。

婆子們拎著食盒侯在邊上，碧璽領著小丫頭們往桌上擺飯，秦芬個子矮小，隻看見自己麵前擺了一大碗熱騰騰的粥，聞著香味撲鼻，上麵還撒了些碧綠的蔥花，大概是鹹鮮口的。

“這雪雞粳米粥先擱在盒子裡溫著，等老爺回來再端上桌。”楊氏指了指那碗熱騰騰的粥，於是秦芬就眼巴巴地看著那碗色香味俱全的粥回到食盒，暗道待會一定要多吃幾口。

不一時紫晶就領著三個女孩來了，三人齊齊向楊氏福了福，由領頭的那個女孩道：“女兒們請太太的安。”

秦芬仔細看了看，便認出各人的身份來。領頭的那個瓜子小臉，麵容秀麗，膚色白淨，身材嬌小，便是秦淑了。第二個女孩身材略高，膚作蜜色，杏眼黑亮，點得黛眉，容貌端麗，這是楊氏的親生女兒秦貞娘。第三個女孩便矮了一大截，看著與秦芬差不多大小，額間點了個紅點，臉孔一團孩子氣，便是商姨娘所出的秦珮了。

楊氏自己坐下，又命幾個女兒入座，秦貞娘當仁不讓地坐到楊氏身邊，卻被楊氏推了推：“當著妹妹們，怎麼還這麼嬌氣了？挨著娘坐像什麼，好生坐著去。”

這話前幾日便不曾說過，眾人都已抬眼向秦貞娘看了過去，秦貞娘見自己沒來由得被說了一頓，便將這仇記在了新來的秦芬頭上，冷冷地瞪了她一眼。

秦芬不由得暗暗叫苦，如果說楊氏是她以後的大老板，那麼秦貞娘就是她日日相處的小老板，以後要住在一個院子，還要一起請安、吃飯，二人身份有彆，秦貞娘認真撒個嬌，秦芬就要掉一層皮。

這裡秦芬還沒來得及向秦貞娘擺出討好的笑容，杜鵑就進得門來，麵上急匆匆的，楊氏見了便何事，杜鵑囁嚅道：“老爺他……老爺他……有事要晚回來。”

分明送了口信說早上要回來用飯，怎麼還會有事晚歸，隻怕是又被絆住腳了。外頭請安的少了哪一個，便是誰鬨的事。楊氏不欲叫人看了這笑話去，便淡淡地道：“既老爺有事，那我們先吃吧。徐姨娘她們不必進來服侍，自散了吧。”碧璽深知主子心意，連忙道：“是，太太，我這就吩咐下去，再叫人把姑娘們的牛乳粥端來。”楊氏應了一聲，便再無話，碧璽轉身接過小丫鬟手中的食盒，退了出去。

女孩們不知前事，這會都安心吃得文雅，秦芬卻是味同嚼蠟。方才被秦貞娘記上一筆還是小事，此時楊氏的臉色分明是受了冒犯的模樣，再一想想那道被匆忙端走的雪雞粥，便知道又是男人惹的事。

抬眼偷瞧一眼秦淑，看著是個溫柔嬌俏的小女子模樣，卻不知金姨娘又是如何人物，這會竟輕易就能惹得楊氏這樣不痛快。

楊氏無甚胃口，隨意用了些粥點就叫女兒們散了，秦貞娘領先走出去，秦淑慢條斯理地告了罪，倒退幾步，這才慢慢走了出來。

“五妹妹不日就要搬來了，到時候不要外道，姐妹們常常一處玩笑才好。”秦淑看著嬌怯怯的，處事卻很周全。

“和她這小丫頭多什麼話？宋先生的課，可是最不喜歡我們遲到的。”秦貞娘又回頭瞪了一眼秦芬，拉著秦淑走了。

“四妹提醒得是，五妹妹，我們還要去上課，這便先走了，你日後有什麼缺的，儘管來找我。”秦淑還不忘客氣兩句。

秦芬見這兩位庶姐倒還和睦，不由得想起徐姨娘說的踩一個捧一個的話，這時有些拿不準，便含糊道：“多謝三姐姐、四姐姐的美意。”

秦珮卻不急著走，直勾勾地看著秦芬，從荔枝紅上衣看到發髻上的頭繩，把個秦芬看得發毛，半晌才道：“你姨娘不是疼你麼，怎麼連朵金花也不給你戴？”