碧璽隻說了這一句，卻又不說了，理了理秦芬的袖子，道：“姑娘，好了，請進去吧。”
這下子，秦芬更奇怪了，若是出於好意，怎麼也該多囑咐幾句，若不是，便不該說這話，隻是有一點秦芬敢肯定，碧璽說這一句，絕非出於楊氏的意思，而是她自己的意思。
帶著一腦門的疑問，秦芬進了屋，聽見楊氏道：“你們身邊如今也該好好分派兩個像樣的人去，過幾日，張媽媽就給你們把人領過去了。”
秦貞娘搖搖頭：“娘，我和三姐身邊的人都儘夠使喚了，不必了。”
秦淑也笑著道：“母親，四妹說得很是呢，五妹六妹年紀小，多給她們些人服侍吧。”
楊氏對秦淑搖了搖頭：“我知道你是個懂事的，但也不可太隨和了，你身邊的小丫頭金鈴兒，我聽說是個頑皮的，她既不能好好服侍主子，便也不必留了。”
秦淑的笑容不由得一滯，竟忘了回話。
此番到絳草軒，各人都把素日隨身的丫鬟帶了兩個，金姨娘那裡費儘心思，選了一個穩重周到的大丫鬟玉琴，一個伶俐聰慧的小丫鬟金鈴兒，這時楊氏隨口就打發走一個，無異於斷了秦淑一條臂膀，她到底是半大女孩，素日再沉著，也不免有些焦急了。
便是這麼一默，楊氏已看出這個庶女並非真如素日那般憨厚老實，這時倒也沒有驚訝，隻慢慢靠在了椅背上，口氣淡淡的：“這金鈴兒衝撞了芬姐兒，不能再留，淑姐兒若是舍不得，再挑個伶俐活潑的送去，仍叫金鈴兒就是，紫晶，你替三姑娘好好留意著。”
“是，奴婢記下了，必替三姑娘選個好的。”紫晶一板一眼地應了下來。
話已說到這個地步，秦淑也無法可想，隻得咬牙謝過。金鈴兒再怎麼伶俐，不過隻是個十來歲的小丫頭，可她是廚房曹大娘最心愛的小孫女，又是外院書房裡章來管事的侄孫女，金姨娘費了多少心思才把她收攏在身邊，此時全然無用了。
這時秦淑臉上的笑已然僵硬，秦貞娘也瞧出不對來，素日裡不論金姨娘如何上躥下跳，姐妹們總是和睦的，況且這庶姐一向溫柔敦厚，多忍讓於妹妹們，事發後她還曾在母親麵前替庶姐分辯：“總是那金姨娘攪事，關三姐什麼事？三姐平日裡從不和我爭什麼，難道還能為了一個沒見過的男子爭起來？娘你責備金姨娘便罷，卻也不必遷怒三姐。”
此時看著，這庶姐難道並非那般純良，秦貞娘心裡飛快地思索起來，不期然想起下人們傳的那閒話來。
聽說金姨娘送了許多好處於柯家，那柯秀才也瞧上了秦淑的人才，兩頭都是滿意的，柯家這才將親事換過，她一向隻以為後半截話是有心人編排秦淑，難道這話竟也有些根源？
這時屋裡氣氛微妙，除了秦珮這個真孩子，各人都已察覺到了，秦芬忍住好奇心，強自低下頭去。自己身邊還有一攤子事情沒理清呢，還是少管彆人的閒事了。
楊氏今日仿佛興致很高，將女兒們一一過問：“貞娘那裡的連翹年歲太大，便也換一個丫頭，珮丫頭那裡的綢兒又太小，也換一個，芬丫頭那裡缺一個人，便補一個去，這樣一來，便四處都周全了。”
這幾句話既公道又公平，連秦貞娘也一並帶到，並不曾厚此薄彼，秦芬隨著眾人起身謝過，心裡再次感歎，這嫡母的做派當真是令人無可指摘。
楊氏又囑咐幾句，用過飯便命各人散了，秦貞娘這次倒沒牽著秦淑一起，昂首闊步領先出去了，秦淑急匆匆向楊氏行了禮，飛快地追了上去。
秦珮落後幾步，見了兩個姐姐的情狀，用手肘拱了拱秦芬：“五姐，你說三姐和四姐鬨什麼彆扭？”
秦芬不願多嘴，聞言隻是搖了搖頭。
秦珮又轉了轉眼珠，問道：“五姐，太太怎麼不曾賞賜你東西？我們其他人搬去絳草軒時，太太可都是賞了東西的。”
這話連楊氏也帶上了，更不好答，秦芬怕招是非，便捂住了發髻：“呀，我早上出來帶的金花怎麼少了一朵？”
秦珮往她頭上一照，果然少了一朵，想了想道：“難道是掉在太太屋裡了？”
秦芬點點頭：“既如此，我回去找找，六妹你可要同來？”
秦珮對於楊氏這個太太還是有些畏懼的，樂得少見一次，聞言連忙搖頭：“你自己去吧，我要去喂魚了。”
秦芬目視秦珮遠去，將掌心的那朵金花緊緊捏住。
廊下遠遠還站著幾個丫鬟，難保哪一個就聽見了這句敷衍，為保周全，她還是得裝模作樣一番，於是走到一個丫鬟跟前，仰起頭道：“茶花姐姐，我的金花不見了一朵，你幫我找找罷。”
茶花素知徐姨娘院裡與碧璽交情不錯，見秦芬來，便笑眯眯地：“芬姐兒可知道是落在哪處了？我帶你去找找。”
秦芬知道楊氏心緒不佳，也不說屋裡，隻指著方才碧璽替她理衣裳的耳房門口：“碧璽姐姐替我在那裡理袖子了，我們去那裡找找罷。”
才走到窗下，便聽見楊氏的聲音隱隱傳來：“這事是誰說的？可是千真萬確？罷了，你也莫要說了，叫了章來家的過來回話！”
章來是秦覽身邊得用的管事，要叫他女人進來回話，便是大事了。秦芬可不想聽見領導的秘密，頓時頭皮發麻，卻不知如何哄得茶花調轉頭去。
茶花卻突然一拉秦芬，輕聲道：“姐兒，好像在那裡！”說著牽著秦芬急急走遠些，紫晶出得門來四麵一顧，倒訓斥了幾個廊下的丫頭：“也不知去耳房裡聽著茶爐子，都是做什麼吃的！”
秦芬且喜茶花是個伶俐的，免了她出一遭頭，於是裝模作樣找了一遍，隻作未見，待到院門口見了桃香，便與茶花彆過，走出十餘步，將金花丟在地上，驚呼道：“金花在這裡！”