章來臉上汗珠直淌，不知是熱的，還是怕的，老爺一瞪，他猶尚可，太太眼風輕輕一掃，他的脊背險些壓折了。老爺原本就敬重太太，如今外院一重，內院一重，加起來老爺隻怕還得讓著太太三分，他如何敢開罪太太？

想到這裡，章來不由得後悔起來，那位新來的伍師爺分明叫自己緩一緩再去衙裡報給老爺，可是自己在金鈴兒一事上已有了錯處，想著做事勤快些總沒錯，這才急急去報給老爺，誰知竟落下好大一個不是。

楊氏見章來麵帶苦意，猜到他也受了愚弄，便冷笑一聲：“如今章管事也老糊塗了。”說完便進了院子。這話後頭如何解，且還可兩說，章來知道裡頭有餘地，便連忙點頭哈腰，讓過上房的丫鬟們，落在最後一個進了院子。

廊下丫鬟早報了老爺駕到，金姨娘一壁捂著眼哭，一壁撲了出來：“二郎，二郎，你快救救淑兒！”

杜鵑眼疾手快，上前擋在楊氏身前，當著楊氏，秦覽便不大好意思與金姨娘摟抱，猛地側身讓過。金姨娘一撲，撲在一個軟綿綿的懷抱裡，一撞之下，隻覺那胸脯甚是柔軟，不似男人，猛地抬頭一看，卻是杜鵑一臉古怪地站著。

“太太……也來了？”

秦覽心急之下不曾察覺話裡的古怪，急急便要進屋去看秦淑，杜鵑是大丫鬟，自然該替主子分憂：“姨娘真是替太太省事，三姑娘頭破了也不叫給太太知道，幸而小丫頭們嚼舌頭給上房聽見了，如若不然，三姑娘頭上留了疤，誰能擔這個責？”

秦覽此時已知受了愚弄，不由得怒火中燒，轉頭將金姨娘上下打量一遍，冷笑兩聲，又跨出門去，對著廊下傻站的秦恒罵道：“婦人們頭發長見識短，你的書也讀到狗肚子裡去了？論身份，論內外，這裡的事哪輪得到你管了？”

秦恒也是才被金環扯來此處，他自開蒙了，一向在外院受得先生教導，於內院的種種都是不大通的，此時聽見父親罵，張口結舌，好半晌才結結巴巴地道：“我，我……金環說三姐姐不好了……我這才……”

楊氏又冷笑一聲，指了茶花：“送恒哥兒出去讀書，他身子還未好全呢，哪個混賬來叫他摻和這裡的事？”

金姨娘原還忙著哭呢，聽見這幾句，卻猛地止住了眼淚。前番金鈴兒老娘買通大夫的事，雖是商姨娘搗鬼，她卻也在裡頭推波助瀾，後頭在兒子身上做手腳，原是為了洗清自己的嫌疑，誰知上房按下不發，好似沒這回事似的。她隻以為事情已過去了，此時陡然聽見，心中好比掀起了驚濤駭浪，一時也不記得哭了。

這時才有人請了大夫來，大夫細細看了秦淑的額頭，道幸而是金器所傷，不會留疤，又開了幾劑外敷藥，道隻要敷傷十天半月就好了。

時近傍晚，秦覽也不去衙裡了，命章來往衙裡告得一聲，自家陪著楊氏回了上房。

秦覽一路上絮絮說得一大篇關懷的話，楊氏大半都未聽見，隻在心裡反複思索一件事，那個青萍，到底該不該給？

現如今丈夫也並沒露出要納新人進府的意思，若是給了，未免顯得自家太卑微了些；然而，這當口兒，金姨娘突然抽風，惹得丈夫不快，眼看著便要倒台，若不在這當口一氣兒扳倒了她，隻怕柯家那小子中舉了，金姨娘仗著女兒女婿，又要翻身。

罷了罷了，不過是一個青萍，又不是自己貼身使喚多年的碧璽，給了也不是什麼大事。拿定主意，楊氏緩緩開口：“老爺今晚，可留在上房用飯？”

秦覽有些莫名其妙，難道自己方才說的要在上方過夜的話，妻子是一個字也沒聽見麼？不過如今她身子不適，家中事情又多，精神短些也是常事，這樣想著，口氣放得更和緩些：“為夫的偶爾放一放公務，多陪陪夫人，也是理所應當。”

楊氏點點頭算是知道了，回屋便命人叫女兒們晚上不必請安，在絳草軒一齊用飯，還不忘吩咐送一盅雪梨銀耳羹給秦淑補身，自家吩咐了幾樣精致小菜送到上房吃晚飯。

到了用飯的時候，待秦覽在飯桌旁坐定，楊氏便招手喚道：“青萍上來給老爺布菜。”