主帥營帳外，一聲鴿子啼叫吸引了大家的注意。衛風馬上取出信箋，看過信箋後神色微微放鬆，露出連日來難得一見的笑容。

“將軍還有兩、三日到達西關城！”

入夜，月上中天。楚牧勒了勒韁繩，他已經行至定西郡地界。定西即安定西北的意思，可偏偏西北最不安定，連年發生戰事。沿著官道再走一天，就可以抵達最西北的西關城。這一路行來，楚牧並未受到任何阻礙。如果放在以前，他不會有任何疑慮，而此次回朝之後，他始終琢磨不透三皇子的態度，若說與三皇子正兒八經的見麵，總共就是回朝述職那麼幾次，其中是不是還有沒弄清楚的關卡。

楚牧夾緊馬肚，馬兒再次飛奔起來。

“嗖—嗖—”破空之聲從背後傳來，幾枚箭矢隨之而來。楚牧腳部用力騰空躍起，三個箭矢穿過楚牧剛才所在的位置釘在地麵上。見楚牧下馬，來人並沒有現身，而是繼續放箭。

楚牧躲過幾枚箭矢後，飛上臨近的一棵樹，穩穩地蹲在一枝枝葉茂密的樹杈上，隱藏住身形。他細細聽著，不放過任何聲音，幾不可聞的樹枝搖動聲音傳到耳朵裡。楚牧運起輕功跟上去，同時抽出長劍，瞄準對方的要害部位，一劍刺入。對方悶哼一聲，摔到地麵動彈不得。

楚牧亦不戀戰，繼續向目的地飛奔。隻要繼續前行，對方一定會露麵的。果不其然，行過一段距離之後，一名黑衣人突然從側邊衝出來，手握短刀向楚牧劈來。楚牧用劍格擋住，左手握拳向對方胸口打去，對方隻得後空翻躲避。兩人順勢掉到地麵上。

“不可能隻有你一個人吧。”楚牧冷哼一聲。這群人應該是算準了他的路線埋伏在這裡。

黑衣人打了個響哨，瞬間從四麵八方落下一圈黑衣人，不多不少剛好十個，將楚牧圍得水泄不通。楚牧抽出長劍做好迎戰的準備，在月光的照射下隱約看到敵人短刀上綠幽幽的寒光，很明顯短刀上淬了毒。

兩個黑衣人對視一眼，便撲上來進攻。其餘八人迅速補位縮小包圍圈，訓練有素。兩個黑衣人一人攻擊上盤，一人攻擊下盤，配合默契。楚牧右手持劍、左手拿鞘，擋住他們的攻擊。一擊不成，兩人迅速回身，楚牧毫不猶豫地反攻，劍鞘擊中其中一人的後背，對方瞬間倒地。另外一人欲返回包圍圈，楚牧以更快的腳程追上，舉劍朝他肩膀位置刺去。對方隻得向後一躍，躲開攻擊。楚牧迅速追上，長劍刺中胸口。其餘八人也沿用這等兩兩進攻的車輪戰。

當解決最後一個人時，楚牧故意留了活口，殺氣騰騰地問道：“你們是誰派來的？”

這些人內力不夠，但招式狠毒犀利，是專業的殺手。楚牧一時猜不透這些究竟隸屬哪方，河月？還是王都？

“你以為就這樣結束了？”殺手咧嘴笑了笑，說完，猛咬自己的後牙槽，隨著嘴角鮮血流出，殺手抽搐幾下便不動了。

果然，走了一裡地，楚牧又遇到第二波、第三波進攻的人。武功再高的人也經不起車輪戰。楚牧想著應躲到什麼地方先休息一晚。突然一隻箭矢破空而來，止住了一個正要進攻的殺手身形，隨即一陣馬蹄聲傳來，熟悉的聲音從不遠處響起：“各位將士，保護將軍！快！”

楚牧回頭看到邴宛宸騎著馬帶著一隊人馬衝過來。他立刻喝道：“刀上有毒！”

邴宛宸並未上前，她自知以她這三腳貓的功夫，對付名士兵還行，對付高手基本就是添亂。

楚牧見她不靠近，放心不少。他對正在廝殺的將士們命令道：“眾將聽令，務必留活口！”

有了二十個將士的參與，戰局馬上呈發生變化，針對楚牧的包圍圈瞬間被衝散。其中一個殺手突然打個呼哨，藏匿在樹林深處等待下一輪進攻的殺手們隻得衝入來加入戰局。

四個武功略高的殺手依舊緊緊包圍住楚牧。楚牧再次將內力灌入長劍，欲速戰速決。四名殺手互看一眼，從四個方位率先進攻。楚牧翻身躍起，拉開與幾人的距離。此刻，兩支箭矢從身後破空而入，打斷了殺手們的節奏。原來，邴宛宸躲在樹枝上，伺機而動。

楚牧楸準時機，一劍刺中其中一個殺手的後背，另一隻手順勢補上一掌。其餘三人打起十二分的精神，焦點再次回歸楚牧。楚牧側身躲過一個殺手的攻擊，直指他身後的另一個殺手。邴宛宸再次射箭，給楚牧增加進攻的空隙。半盞茶時間，剩餘兩名殺手也成了楚牧的劍下亡魂，一名殺手尚有一口氣。

戰局已定，留了四個活口，楚牧損失了五、六名士兵。在俘虜們還未反應過來的時候，楚牧卸下他們的下巴，保證他們不會自殺。