院子裡聚集不少女子，燕飛環瘦，無一不是精心裝扮過。精美發亮的首飾、華麗繁複的衣服差點閃瞎邴宛宸的眼睛，濃香的脂粉味在空氣中彌漫。不少認識謝輕和年氏的女子轉頭看向她們三人，好奇邴宛宸身份的目光越來越多。

突然，謝輕道：“四公主瞧見我們了。”

院落中央，一群年輕女子圍著一名高挑的女子。這名女子皮膚白皙勝雪，繁複的發髻彆著金步搖，通身高貴氣派在一襲紫色襦裙的映襯下更勝周圍之人，一雙杏眸倒壓了壓這氣派，顯得稍與人親近，真是一位國色天香的美人。這美人正瞧向邴宛宸這邊，嘴邊帶著不冷不熱的笑容。

三人無法，隻得迎上去。謝輕福身道：“謝輕給四公主請安。”

郡主身份的謝輕自然不用下跪，而年氏單膝跪地，雙手交疊放在膝頭，額頭恭敬地放在手背上，道：“民女楚年氏恭請四公主聖安！”

樂正語依葫蘆畫瓢，道：“民女邴宛宸恭請四公主聖安！”

四公主略往前走了幾步，漫不經心道：“你就是楚牧要娶的女子？抬起頭來。”

邴宛宸微微抬頭，目光隻抬到四公主的腳踝位置。王嬤嬤叮囑過，直視皇室成員可是大不敬之罪。原來楚牧要娶誰早已傳到皇宮裡，果然她低估了楚牧受矚目的程度。

四公主麵上表情不變，道：“不過如此，都平身吧。”

年氏與邴宛宸起身，依舊目光直視地麵。四公主隻盯了邴宛宸一會兒，便在一幫女子的簇擁中朝自己的位子走去。四公主雖然未說什麼，邴宛宸還是察覺到絲絲不友好。

身份不同，安排的位子自然不同。年氏向謝輕講明後，便領著邴宛宸朝自己的位子走去。兩人一桌是朝臣女眷的標配。

此時，一位太監高聲喊道：“皇後娘娘到！貴妃到！五公主到！…”接下來是各品階的妃嬪。五公主是貴妃的女兒，與三皇子一母同胞，因未及笄尚與貴妃住在同一宮殿內。

待太監喊完，所有人立刻起身雙膝跪地，高喊道：“恭迎皇後娘娘！恭迎貴妃娘娘！……”聲音如此整齊令邴宛宸以為提前彩排過。

皇後娘娘在宮女的攙扶下落座，才悠悠開口道：“眾位夫人平身！”

一陣衣服翻動的聲音，眾女眷起身落座。

皇後娘娘環視一周，帶著溫和的笑容，道：“一年匆忙已過，今日新春伊始，聖人與本宮設宴就是與各位朝臣、夫人共享新春！今日眾夫人不必拘禮，隨意些。”

隨後皇後娘娘示意身邊的大宮女，大宮女接了指示，便退到一邊，安排宴席。宮女們魚貫而入，端上一盤盤精致的菜肴，一桌上共六道菜加一壺酒，樂府也安排了歌舞節目。大家邊吃邊欣賞，氣氛活躍不少。

一首舞蹈結束，四公主走到宴席中央的空地上，雙膝跪地，“母後，兒臣準備了一首琴曲，祝我華魏國力強勝、四海升平！”

一架古琴被抬上來，四公主纖纖素手輕輕撥弄，聲音宛如昆山玉碎、鳳凰啼叫。眾人沉迷於宛如天籟的聲音中，久久無法自拔。一曲歡快而清脆的琴曲結束，以皇後為首的眾人鼓起掌來。皇後滿意而欣慰，她的一雙兒女沒有辜負她的教誨，皆已成為人中龍鳳。

待四公主回到座位，五公主不甘示弱，走到台上，同樣請求獻舞的機會。

“四公主為皇後所出，五公主為貴妃所出，兩人向來不合。”年氏解釋道。

邴宛宸不禁咋舌，皇室子女爭強好勝之心過於強烈。眾人同樣被五公主的舞技所折服，這次輪到貴妃露出滿意的笑容。邴宛宸對這些一較高下之事向來不感興趣，她低頭專心致誌於眼前的美食。皇宮裡的菜式異常精製，像羊肉、豬肉的做法是外麵沒有的，若此刻再有一碗白米飯，更是絕配。

突然，一個女子從座位上站起來，向皇後秉道：“聽說今日楚將軍的未婚妻也來了，我等皆好奇會是位怎樣的美人。”這名女子平時裡與四公主交好，見四公主被暗暗拒婚，心有不憤，便先挑頭將矛頭對向邴宛宸。四公主雖麵無表情，但內心有一絲竊喜。

皇後怎會不知邴宛宸在宴席上，前段時間輕兒特地進宮將那日邀請邴宛宸入南宮府之事詳細講了一遍，至少在輕兒那裡楚牧的這位未婚妻還是過得去。

貴妃突然插嘴道：“皇後娘娘，臣妾亦好奇是怎麼的一位妙人俘獲了大名鼎鼎的上將軍。”貴妃年級不足四十，保養極好，身量纖纖，柔若無骨，一雙鳳眸帶著勾人的豔色，頭發一絲不苟地被攏在金色發冠裡，發冠上彆著幾顆珍珠，外加一襲暗紅色宮服，隱隱有豔壓皇後之勢。

一時間，所有人的目光聚集在邴宛宸和年氏這裡。邴宛宸停下筷子，抬頭便撞上一眾人審視的目光。她如何想不明白自己何時竟能成為眾人的焦點，連年氏隻能用眼神示意自己的無奈。

邴宛宸心中輕歎一聲，無論陰差陽錯還是有人刻意為之，已然無法退卻。