四周角落裡擺著四個炭盆，將廳堂烘得相當暖和，楚叔母喝著茶，表情放鬆下來。楚家兩名小姑娘因第一次來到這裡，暗中觀察屋裡的一切，好奇而又謹小慎微的樣子倒有些可愛。

年氏客氣道：“不知道這茶水和茶點是否合大家的口味？侄媳婦若有做得不好的，叔母儘管指出。”

楚叔母自然不會將這話當真，而是將年氏誇耀一番。半盞茶的時間，小楚氏抱著楚碧出現了。見到娘親，小楚氏暗暗紅了眼眶。她先向年氏福身行禮，再向 楚叔母行禮。

楚叔母激動地上前一步接住女兒，將女兒從頭到腳仔細打量一遍，才稍稍放心。上一次楚叔母見小楚氏時還是楚碧滿月酒時，近一年不見，小楚氏氣色好了不少，想必楚府未虧待過女兒。楚叔母接過楚碧，笑得十分慈祥，“快讓外祖母瞧瞧，碧兒長得真可愛。”

年氏道：“妹妹，你和叔母好久未見，快坐下好好聊聊。”

小楚氏坐到楚叔母下首，與楚叔母熱切地聊起來，一時間竟有些冷落其他人。年氏不虧是嫡小姐出身，自然注意到，便與其他年輕人攀談起來。剛準備倒第二盞茶時，邴宛宸也進來了，眾人皆好奇地瞧著，年氏介紹道：“我來介紹介紹，這是邴宛宸，楚二郎的未婚妻。”

楚叔母心下一驚，楚家二郎悄無聲息地出了一個未婚妻。她悄聲問小楚氏，道：“可定日子？”

小楚氏點點頭，“聽大家說出了正月便要準備婚禮了。”

楚叔母二女兒不知深淺，開口道：“不知羞，還沒成親就住進婆家。”聲量不大，卻剛好能讓眾人聽見。

邴宛宸不予理會，而是恭敬地對楚叔母和年氏行禮後，坐到年氏下首的空位上。

青萍也後腳跟進來，對年氏行禮道：“大娘子，主母請楚叔家夫人到屋裡一敘。”

“我正要去拜會夫人，想來你們這些年輕人也不願和我這個老太婆攙合在一起。”

年氏道：“楚叔母說笑了，您正年輕呢。”

楚叔母不在，這幾名年輕女眷活絡起來。二小姐一直盯著邴宛宸，眼中充滿敵意。邴宛宸有些無奈，總不能和一名不滿二十歲的小姑娘計較，算了，她想看便看吧。

楚叔母來到李氏院落，李氏已等在位子上，見楚叔母進來，熟絡道：“妹妹，快坐，我們許久不見，可得好好聊聊。”

楚叔母笑得禮貌，“姐姐客氣了，我本該先來拜會姐姐的。”

“說什麼拜會，太見外了。”

“姐姐好福氣，大娘子越來越能乾了，把家裡的事兒安排得井井有條。”楚叔母真誠地誇讚道。

李氏謙虛地笑了笑，開始詢問楚平一家在外莊生活的情況。帶著目的來楚府的楚叔母三言兩語便繞到自己的心思上，她歎口氣，“我家兩名小閨女已到婚配年齡，我正愁著給她們找婆家，想請姐姐出出主意。”

楚平兩名女兒已經及笄，尤其是嫡出二女兒，年芳十八，正是好年齡，庶出三女兒有十五歲，嫁娶之事也可以張羅起來。

李氏不動聲色，問道：“妹妹可是有想法了？”

“三女兒是庶出，找個差不多的人家就行。隻是我那二女兒，做母親的總是心疼些，二郎君還未婚配吧？”楚叔母試探性地提了提。她不求正妻之位，能如大女兒般嫁進楚府也是個不錯的選擇，知根知底，總比外麵找強上許多。

“兩姐妹嫁兩兄弟，倒不失為一段佳話。”李氏掂量起來，不過是一個妾，楚牧當不會反對。“不過，牧兒常年在外，事事自己做主慣了，我這當娘的也做不了，過兩日我問問他的意思，隻是委屈了你們。”若如此事真成，楚平家兩個女兒都當了侍妾，名聲上總歸不太好聽。

楚叔母見事情有餘地，心放寬幾分，笑意加深，“何來委屈，隻有日子過得好，那些都是身外之物。”

兩人又聊了些家長裡短的事情，便有丫鬟來通報需移步膳廳。

一進膳廳，邴宛宸便被烏泱泱的人給震懾了。她現在才察覺，她對楚牧真是了解得太少太少。有這麼多人，邴宛宸明白自己隻需坐在位子上安安靜靜地吃飯。李氏象征性地與楚平家的幾名小輩交談幾句，算是對她們的重視。

眼見太陽西斜，楚平一家識相地告辭。楚謙另安排了一輛馬車裝滿回禮，跟在楚平家馬車後麵。

“娘，我的事兒你可以有提？”一上車二女兒迫不及待地開口問道，二女兒是楚平正妻最小的孩子，平時多得寵愛，性格也有些驕縱，隻是今日得了父親的訓誡，在楚家未多講話。

“提了，主母說還得問問二郎君的意思。”楚叔母寵溺又無奈地拍拍二女兒的手背。

“二郎君長得真英俊！”二女兒立刻喜上眉梢。小女兒的心思遮掩不住，能嫁給這樣的人，做個妾也值得。“不過，他那個未婚妻可不怎麼樣。”

楚平立刻拉下臉色，“說話注意！”

二女兒撇撇嘴，完全不將父親的話放在心上，繼續憧憬著將來嫁進楚家的日子。