帶頭的叫做王長生。他為人熱心，又善水性，救了很多鄉民，在當地頗有人緣，眼見著官府遲遲不放賑，百姓幾乎要餓死，故召集了一幫人來做這搶糧的勾當。

眾人擁出縣衙，在黑夜中奔散開來。孔武拽了拽陳爽，兩人向相反的方向跑去。

“大哥，我們不回長生大哥家裡嗎？”

孔武扛著一袋大米跑得氣喘籲籲：“得趕緊回柳縣去。劉嬸和寧官她們還等著吃飯呢。”

“好。”陳爽向來最聽這個表哥的話。兩人扛著兩袋大米，趁著夜色狂奔了十幾裡路，回到了家鄉柳縣。

大水過後，村屋都塌了。巷中人家死的死，走的走。孔武把自家宅子清出來一片，搭了個棚屋，給剩下的幾個孤兒寡母棲身。

劉嬸聽到兄弟倆回來的動靜，摸黑起身。好在孔家的灶台還能用，點上火，不一會兒就煮了鍋粥。

“寧官，杏官，小虎，妹妹，一人一碗。”幾個孩子本就餓得睡不著，聞著大米香氣直咽口水，顧不上燙就往嘴裡倒。

有了米，鍋卻不夠大。給每個孩子又添了一碗，幾個大人隻溜了個邊。小虎擦擦嘴，還喊著沒吃飽。

劉嬸輕輕扇他腦袋：“這會兒有了糧食就得藏著省著。要是給你們吃得太飽，還得被賊惦記呢。”

三更天了，眾人說說笑笑又有了困意，便熄了柴火，在棚屋裡沉沉睡去。天剛光亮，就聽見劉嬸大喊“出事了，出事了”。

孔武睡得正迷糊，突然被喊醒，忙過來問怎麼了。劉嬸指著床上睡著的幾個孩子，戰戰兢兢說不出話來。

孔武上前摸了摸寧官，發現他手腳冰涼，又摸了摸杏官，也是如此。

他伸出手去探了探小虎的鼻息，心突然開始狂跳。

這幾個孩子，一夜之間全都斷了氣。