“阿爹，怎麼這麼熱的天你還要飲茶？”

蘇州魚同巷的一座小院，陳爽躺在堂屋的搖椅上。一個穿紅紗薄褂的小囡坐在旁邊打扇子，甚是可愛。

“阿爹昨天夢到一個朋友，說要來找我飲茶。”

“你等了這麼久，他還不來。這人說話不算話，真是賴皮。”

夏日酷熱，空氣濕黏滾燙，蘇州城的街市上行人寥寥。忽聽得馬蹄聲起，衙役敲響銅鑼，沿途大喊：

“前兵部尚書領侍衛內大臣，關防欽差大臣孔武，專擅妄為，欺上瞞下，僭侈逾製，貽誤軍國，畏罪自儘，廷議抄家滅族。”