說是又收到了天理教的密報，這次還有了人證。趙守和雖然是地方大員，但比帶著關防印的欽差要略低一些。孔武也不跟他謙讓，坐在衙門堂中。

“你要狀告何人，所為何事？”

來人是一個老婦，說一口蘇州鄉音：“嘉慶十七年，德慶縣衙的賑災大米摻了毒。我家的兩個囡囡，兩個弟弟，一夜全死了。”

“你怎知是吃了賑災大米死的？”

“那時發大水，已經餓了好幾日。我見有了米，仍舍不得多吃，省給幾個孩子多吃了兩碗。誰知我便沒事，吃了粥的幾個孩子都...”

劉嬸說著，又流下淚來，仿佛幾個小小身體橫在草棚裡的景象就在昨日。

趙守和聽見孔武跟她用蘇白對話，已經隱隱覺得不妥。此時才驚覺這位欽差大人，恐怕是另有目的。

“欽差大人明鑒，當日並非如這個刁婦所說。”

孔武轉向他：“哦？那是怎樣？”

趙守和道：“那大米並不是派發的賑災糧食，而是當日暴民衝入衙署強搶出去的。”

“縣衙中為何有這麼多的大米摻毒。莫非是鼠患嚴重，趙大人留著引老鼠？大災當前，也未免浪費了些。”

趙守和一時語塞：“這...”

孔武把一本冊子扔到堂下：“嘉慶十七年，趙大人把賑災的糧食補了虧空，遲遲不放賑，又怕人來搶。在大米裡摻毒，殺雞儆猴，害死幾十條人命。這麼好的主意，誰給你出的？”

趙守和在堂中一掃，常在身後追隨的汪桂生已經不見了蹤影。

趙守和判了斬監候，一家二十三口發配黑龍江。

“大人的腰疼病又犯了？”

回到京城，孔武躺在榻上動彈不得，指著桌上的東西：“這些土產，給都察院張禦史送去。”

朱興領命去了，沒看到土產中夾的幾片金葉子。

孔武直直地躺在榻上，想起孫白楊曾說他是“野心極大，行事果斷，心腸狠毒之人”。

當時跟他大大地氣了一場，覺得自己不過是為了自保。現在想來，那場氣，或許是因為被他看得太透。

這個人，眼睛和嘴巴一樣刁鑽。

孔武笑了笑，摩挲著懷裡的玉扳指，若是他還在，勸著自己些，恐怕會少損些陰騭。

但是這世上，哪有那麼多‘如果’‘若是’？

殺一個人，可以無中生有。愛一個人，可以嗎？

這個世上不會再有一個孫白楊，也不會再有一個心存善念的孔武了。

沒有了。

就是沒有了。