“你這孩子。”沈憐雪無奈地笑笑。

她扭頭看了看窗外天色，此時乾過五更，打更人正在挨家挨戶報時，天色因陰鬱顯得越發昏暗幽寂。

又到了落雨日。

沈憐雪側耳傾聽，聽到外麵雨打竹台，劈啪作響。

今日的雨肯定不小。

如此想著，沈憐雪便再也坐不住，她把薄被裹在女兒身上，讓她在單薄的小竹床上等著，自己則披了外袍下床，穿鞋去桌上取瓷盆。

因著母親的動作，沈如意這才發現兩人身處何處。

這竟然是自己跟母親被趕出沈府之後的租屋。

她眨眨眼睛，自己都有些恍惚，分不清夢境現實。

沈如意看母親熟練找出瓷盆，放在經常漏雨的箱籠邊上，自己也坐不住了。

她習慣性地伸手在床邊的矮櫃上摸了一下，摸到了一件略顯厚實的窄袖斜襟衫子。

沈如意更覺恍惚和怪異。

若是夢，身上的疼痛和寒冷又為何清晰？夢中的一景一物，夢中最思念的人為何會如此真實？

就連這衣裳，上麵的每個針腳，沈如意都不會忘記。

這身衣裳還是從沈府裡帶出來的，隻她年歲漸長，衣袖和衣襟都有些短了，沈憐雪實在無力給女兒采買新衣，就想儘辦法從祐鄰求來碎布，給女兒在衣服上配出漂亮的袖緣衣襟，雖無精致刺繡，卻也不顯寒酸。

為了這身衣裳，沈憐雪低三下四求人，卻從不在女兒麵前提一句。

她穿上斜襟碧色衫子，套上長褲和百迭裙，也跳下床來穿好鞋子。

“娘，今日是何日？”

沈如意終於按捺不住，開口問了母親。

沈憐雪見她自己穿好衣裳，道：“今日是景祐十八年，十月十六，怎麼？”②

沈如意今年雖隻七歲，卻因從小境遇，在外人麵前總是顯得過分少年老成，隻在母親麵前的時候，才會撒嬌賣乖，是個小小的可愛團子。

她很少過問這般問題，但也並不同彆的孩童那般萬事不通，是個很聰慧的小丫頭。

所以麵對女兒的時候，沈憐雪都是有問必答，她從來不會含糊其辭，看女兒年紀小就糊弄她。

聽到這個回答，沈如意一下子有些恍惚。

她閉了閉眼睛，伸手在自己的手背上狠狠掐了一把。

“哎呦。”真是鑽心地疼。

沈憐雪正在望瓷盆邊上圍破布，沒注意女兒動靜，待到角落裡的水盆放好，她才鬆了口氣。

“希望今夜雨能停。”

沈如意看著不甚健康卻依舊能走能忙的母親，眼睛又重新濕潤起來。

景祐十八年，她當時才七歲，沈如意低頭看了看自己的小胳膊小腿，看了一眼甚至還有肉窩的小短手，隻覺得難以置信。

難道，她這不是做夢，而是死後重生，回到了過去？

沈如意恍惚之間，想到死後那些歲月，也想到靈魂飄搖看到的一切，突然心中大定。

無論這是夢境，還是上蒼垂憐讓她重活一回，她都隻管好好陪伴在母親身邊，母女兩個一定可以好好活下去。

沈如意如此打算著，心裡落定，仰頭對母親笑著說：“這日子好，趁著落雨，娘也在家裡歇息一日，莫要再出門忙碌。”

沈如意從小就很懂事，知道關心母親，也知道不給貧寒的家裡惹事，她會如此勸慰沈憐雪，沈憐雪心中感動，卻並不覺有何不妥。

“你這小大人，竟要來安排娘了。”沈憐雪打趣她一句，抬頭見外麵天色漸漸明朗起來，心中又有些發愁。

她手裡是真的沒有銀錢了。

眼看就要冬日，這租屋去歲便冷如冰窖，靠著典當母親的舊物才勉強買了木炭燒爐子為生，今歲……她已經沒什麼值錢的物件好典當的了。

她可以冷、可以凍，甚至餓上一兩日都可，但女兒還那麼小。

她從來不後悔生下團團，卻埋怨自己無法給她最好的生活，讓她跟著自己遭人白眼，顛沛流離，食不果腹。

沈如意閉了閉眼，心裡下了個決定，就在這時，外麵傳來敲門聲：“沈娘子，你們娘倆都在家吧。”

那是一道中氣十足的女音，每個字都跟得很緊，跟倒豆子似的讓人喘不上氣。

沈憐雪一聽這聲音，臉色驟變。

她張了張嘴，還沒來得及說話，咳嗽聲就刺耳地響起來。

沈如意抿了抿嘴唇，她從矮櫃上取了冰冷的茶壺，往茶碗裡倒了點冷水，邁著小短腿跑過去遞給母親：“娘，茶都冷了，少吃一口。”

沈憐雪毫不在意那碗冷茶，她仰頭一口喝下，順了順氣，一邊拍了拍女兒的頭，感謝她的孝順，一邊對門外道：“孫大姐，你稍等，這就來。”

她讓沈如意再去穿一件厚褙子，自己則快步過去開門。

單薄的門扉吱呀一聲開了，門外一個銀盆臉、體態豐腴的婦人笑眯眯站在那。

她一張口就要人命：“沈娘子，你已經欠了我十日房租了。”