維揚府署內。

“張…張…張…”負責發放公服的皂隸是個結巴，“張”了半天也沒“張”出個所以然來。

“章寒英。”唐瓔替他說道。

皂隸將眼前的女子上下打量了一番，她穿著一身米色的棉襖，衣襟處的補丁痕跡明顯，頭頂的鬥笠寬大，遮住了她光潔的腦袋，一身臃腫的裝束在她精致小臉的映襯下，看起來格格不入。

皂隸皺眉，對著她連連搖頭，“新…新入職的女子…分…分明叫張…張小滿。”

唐瓔指向他手上的名冊，提醒道：“煩請小哥再仔細瞧瞧，今日來報道的差役中是否有個名叫章寒英的女子。”

皂隸依言將名冊翻動幾頁後，神色忽然恭敬起來，恍然大悟道：“原來您是姚…姚大人親自介紹來的…失…失敬了。”說完，他將手中的青布公服交給了她。

出了靈桑寺後，姚半雪依言讓章瑛“意外去世”了，還替她消了戶籍。她如今的名字叫“章寒英。”說起來，這知府大人起名也是夠懶的。寒英是雪的彆稱，他們初遇就是一個大雪繽紛的冬日。這名字意境雖好，可她卻並不喜歡，原因無他，雪花高潔卻也易逝，聽起來似乎有些不祥。

唐瓔換好官服，係緊鬥笠，正準備去應卯時，那結巴皂隸卻突然跳了出來，還朝她行了一禮。

“章…章大人。”

這聲“章大人”將唐瓔喊愣住了。鹹南雖然並不限製女子科舉、做官，但按規製最多隻能做到五品，選擇入仕的女子更是極少。除太祖皇帝親封的一品大將軍尹眉外，如今朝中有品級的，也僅餘一個名叫仇錦的女子，還隻是個正六品的刑部主事。

而仵作不僅屬於未入流，更是連齊民都算不上的賤役，她實在當不得他這聲“大人”。

唐瓔有些尷尬，“這位小哥…你倒不必如此客氣…”離了宮的她，如今什麼都不是。

豈料，皂隸聞言並未搭理她，依舊維持著恭敬的姿態。

疑惑間，唐瓔轉身，直到看見那抹熟悉的身影才反應過來，皂隸恭敬的對象並不是她。

“下去吧。”

來人朝皂隸擺了擺手，方準備進門，被一個小役攔住了去路。

“表舅。”

這聲音有點耳熟。

章同朽頓住腳步，朝門口立著的人看去，旋即大驚失色，“娘娘…阿…阿瑛，你怎會在此處？”

唐瓔歎了口氣，方想解釋，章同朽卻兀自急切道：“ 此乃公門重地，你有私事自去章府尋我便是，怎可擅自闖到這裡來，若是被知府大人發現可就不妙了！”

他說完就要將唐瓔往偏房裡推，“快！先去將這身公服換了！”

“表舅，我…”

她話還未說完，就被不遠處一道清冷的聲音打斷，“旬安。”

看見來人，章同朽倒吸了一口涼氣，他先看了眼唐瓔，示意她趕緊躲進去，然後轉身恭敬道：“姚大人。”

他施完禮，見姚半雪的視線已經察覺到了唐瓔的存在，旋即介紹道：“這位是新來的女役張小滿，她方才領了公服，此時正準備去應卯。”

果然，他話音方落，姚半雪的神色變得微妙起來。

唐瓔伸手扶額，隻能硬著頭皮道：“爹，你胡說些什麼呢！”她抓住章同朽的手臂使勁掐了掐，想給他點暗示。畢竟此前在靈桑寺，她曾對姚半雪謊稱是章同朽的女兒，章同朽的這般舉動簡直是把姚半雪當猴耍了。

她費勁暗示半天，豈料章同朽並未會意，眼看著自己的衣角即將被她拽住，他眼皮一抖，徑自撇開她的手怒道：“小張，男女授受不親！本官是有家室的人，你莫要對本官動手動腳的。”

唐瓔徹底絕望了，望著章同朽的衣襟默然不語。

“旬安。”姚半雪又喚了他一聲，寒霜般的麵容上掛著事不關己的冷漠，仿佛對兩人之間的關係並無探究的欲望，“寒英是新來的仵作，你先帶她去熟悉下府署的環境。”

“寒英？”章同朽先是一愣，很快又反應過來，答了聲“是。”

姚半雪點點頭，轉向唐瓔，淡淡道：“半個時辰後，來殮屍房見我。”

這是要讓她去驗江臨的屍體，唐瓔自然不會拒絕，“是。”

吩咐完兩人後，姚半雪就離開了，寒風中僅留下一縷若有似無的合歡香。

“你跟姚大人認識？”姚半雪走後，章同朽問她，眼眸中是掩飾不住的驚詫和好奇。

唐瓔無奈，隻好把前因後果同他解釋了一番。

章同朽聽完經過，一張臉瞬間皺成了苦瓜，“哎喲你早說嘛，這下好了，我倒莫名給自己挖了個坑，明年就是吏部的政績考核，我這般欺瞞他，他若有心給我上眼藥，唉…”

回想起方才的舉動，又聯想起自己往後的仕途，章同朽懊惱不已。

唐瓔有些訕訕，“您這不是還沒來得及讓我說嘛…”她想解釋來著，分明是他不給她機會，急匆匆的就想推她進偏殿換公服。

章同朽歎完，又好奇道：“這麼說來，你如今算是還俗了？”

唐瓔點頭。