他的目光太過燙人，唐瓔一愣，心中竟生出些愧疚。

她本是個冷心冷情的人，又在寺中待了兩年，早已看淡世俗，更是無心官場。若非出事人的是道信師父和他兒子，她求不到一個公道，根本不會趟到這灘渾水裡來......簡言之，她本非清正之人，也承載不起宋懷州對她的厚望。

唐瓔低頭，眉宇間溢出些許愧疚之色，“承蒙大人好意，此物我不能受。”

宋懷州卻搖了搖頭，微笑著注視著她，眸光溫和，“孩子，你值得。”

兩相僵持不下時，姚半雪開口了，“收著吧。”他望向她的眸光很淡，可不知為何，當姚半雪的視線落到那根木簪上時，唐瓔竟然從他的眼中讀出了遺憾和哀傷，那樣的眼神刺的人心裡發麻。鬼使神差的，她接過了那檀木簪。

“還是赤芒的話管用。”宋懷州笑望著兩人，若有所思地打趣道。

唐瓔暗忖：赤芒不是姚半雪的字嗎？這位都察院的副都禦史何時同他這般熟悉了？

似是看出了她的疑惑，宋懷州打趣道：“開春後，你的頂頭上司馬上就要來我都察院赴職了，以後同朝為官，我先來跟他請教一二。”

唐瓔了然，原來姚半雪說的去建安赴職說的是去都察院。

宋懷州這話一出，姚半雪立刻謙遜道：“宋大人言重了，平調而已，請教不敢當。”

唐瓔明白，姚半雪若是平調，以他如今知府的品級，調過去想必是正四品的僉都禦史，而宋懷州的副都禦史恰好是正三品，比姚半雪高了兩級，也難怪他會如此謙虛。

敢情是上這兒來討好上級了呀，唐瓔在心裡暗暗對姚半雪翻了個白眼，也明白了兩人選在此地夜談的用意。都察院涉及的大多為機密之事，饒是知府的居所再是私密，也難防隔牆有耳，倒不如涼亭內四周開闊，一目了然。

宋懷州同姚半雪談完事，又見唐瓔收下了木簪，便笑著離開了。

望著他離去的背影，唐瓔疑惑道： “宋大人瞧著心情似乎不錯。”

姚半雪：“吏部的陳大人馬上就要升到都察院做副都禦史了，宋大人與陳大人相交三十年，他為摯友而高興。”

唐瓔點頭，兀自嘀咕道：“先是將您平調過去，又是給陳大人升遷，看來這都察院最近挺缺人啊。”

這本是一句無心之言，豈料姚半雪聽言，眼皮猛地一跳了，倒像是真被她說中了什麼。

他垂下眼睫，淡淡地注視著她，不動聲色道： “你懷疑誰？”

唐瓔清楚他是在試圖轉移話題，然而她對都察院如何也並不關心，遂順著他的話答道：“都有可疑之處，但我私心裡不想懷疑宋大人。”

姚半雪挑眉， “怎麼說？”

唐瓔走上前，在宋懷州方才坐過的石凳上落座，分析道：“陸大人最顯眼，他自從孫大人過來後就一直與他不對付。孫大人從三品他二品，可就算他官職比人家高，可孫大人是天子使臣，按理說也該以禮相待，可無論孫大人是帶我查案，還是查閱考生答卷，他都百般阻撓，這般不給麵子，倒像是存了敲打之意。”

姚半雪沒有發表意見，問： “那其他人呢？”

唐瓔接著分析，“再說朱大人。在孫大人詢問諸位內簾官對本案的看法時，朱大人第一個跳出來扯到了嘉寧十七年的曲尚書的死。江臨和曲尚書雖然在死法和死亡地點上有所相似，然而兩人所中毒物卻並不相同。況且...” 她頓了頓，“曲尚書的死是由太子洗馬方詳的一己私欲造成的，與他生前所犯的科舉貪墨案並無聯係，而朱大人的那番推測，似有意將調查方向往歧路上引。”

姚半雪依舊沒有答腔，靜等這她說完。

唐瓔抿了抿唇，神色間又些為難，“至於最後的宋大人...雖然我不忍懷疑他，但他實則是嫌疑最大的那個人。”

”怎麼說？“

她瞥了一眼姚半雪，見他麵色無異，道：“自打李翰林惹上嫌疑起，宋大人時時刻刻都在維護他，一副絕不相信自己得意門生會做出這等事的模樣。可是回歸到他自己，他不僅是李勝嶼的老師，更是主考官之一，您說這四位考官中，李勝嶼跟誰合作最方便呢？”

唐瓔垂眸，她不願懷疑宋懷州，他方才贈她青雲簪時的眼神曆曆在目，她想相信他是個好官，可眼下他又確實是最可疑的人。

姚半雪仿佛看出了她的心思，對她的推測不置可否，默了半晌，他突然問：“你就一點都不懷疑崔杭？”

唐瓔語塞，崔杭是黎靖北的親信，絕無參與受賄的可能，她與崔航二人雖然沒見過麵，但是黎靖北的幾個親信和死敵她都摸的門兒清，可這話她卻不知道該怎麼跟姚半雪解釋。

她正凝思著，忽覺有些口渴，便替自己斟了杯熱茶，方準備飲下，杯盞卻被姚半雪一把奪了過去，猛摔在地上。

“啪——”的一聲，茶盞在地上碎裂開來，唐瓔被嚇了一跳，還險些被濺出來的茶水燙到了腳。

“咳。”姚半雪咳嗽了一聲，彆過眼去，耳根微紅，“這茶盞我方才用過了。”

……

此刻，唐瓔已經在心裡把他祖宗十八代都問候了一遍......不就是他用過的茶盞嗎，又不是他喝了她用過的，他這反應......不知道的還以為這杯子裡有毒呢！

瞥見唐瓔半濕的布履，姚半雪起初還有些歉疚，可下一秒，他又恢複了那副冷然的神情。

“為何不懷疑崔杭？”他再次問。說罷，還不等她解釋，又問道：“曲尚書之死的細節你又是如何知曉的？還有...”他頓了頓，神色變得有些不自在，“你曾說過你對孫大人有恩，可若是救命之恩，他對你表現出來的應當是感激之情才對，可他對你分明還存有敬意。”

其實他能感覺到，除了感激和敬意，孫少衡對唐瓔還有一絲彆樣的情緒，那情緒太過隱秘，太過微妙，也不知為何，他不大想點破...

他凝視著唐瓔，眼眸裡的火光熾烈異常，仿佛要將她灼透，“章瑛，你究竟是什麼人？

唐瓔清楚，姚半雪還是對她起疑了，她本該心虛的，隻是……一句道歉也沒有？

方才她被他濺了一腳的茶水，心裡本就有些窩火，事後他不但毫無歉意，竟還有臉對她發出這一連串的質問。一股邪火衝上心頭，她反噎道：“有關我的事，下官勸大人小心為上，切莫打聽太多。”

姚半雪皺眉，似乎覺得這話有些耳熟。