“來到京城以後，我爹步步高升，大富大貴，我住在那麼華麗的府第，天天錦衣玉食，可是我一想起，他這富貴是用什麼換來的，簡直就要發瘋。我總盼望著有一天，阿惹哥哥能來接我，接我離開這個地方。”

雲橙問：“姐姐真的不再考慮考慮了？莫大人給阿惹哥哥在錦衣衛安排了差使，你二人在京城生活豈不更好？我們姐妹也可以常常見麵玩耍。”

李汀蘭搖搖頭，從脖子上解下一條金鏈子，遞到雲橙的手裡，正是那條似龍似蛇的青龍。

雲橙往回推：“姐姐，這……”

李汀蘭按住她的手：“這是我外祖家的家傳之物，按理說我應該保存，可是我一看到它，心裡難過……妹妹與我雖然相識不久，但分外投緣，就留給妹妹做個念想吧。”

雲橙把金鏈掛在自己脖子上，忽然不好意思：“姐姐，我騙了你，你不怪我吧？”

李汀蘭笑了一下：“我也有很多事瞞了你，你不見怪，我就很高興了。如果我早點說出來……”

雲橙按住李汀蘭的手：“子不言父之過，姐姐你也是沒辦法，心裡比誰都苦。”

城裡方向的來路上，馬蹄聲響，雲橙隱約望見是個熟悉的身影，便拉著李汀蘭的手，二人一起走到路旁，往來人的方向看：“好像是莫大人呢，他也約好了來送你們？”

李汀蘭也莫名其妙：“沒有啊。”

雲橙也納悶，莫清歌哪裡會是會給人送行之人，姐妹二人一起納悶地張望著，莫清歌的白馬轉眼間到了眼前，一身月白色官服，飛魚形繡紋在清晨的陽光下閃耀奪目。

阿惹早從車上下來迎候，見莫清歌下馬，恭敬說道：“還沒有去大人府上道謝，怎敢勞動大人來送行呢？”

莫清歌和顏悅色：“陸兄弟不用這麼客氣，真的不再考慮一下留京城的事了？”

阿惹抱拳施了一禮：“莫大人抬愛了。蘭妹是想以後過平民百姓的生活。”

一眼看到雲橙脖子的青龍，阿惹對莫清歌使了個眼色：“大人，借一步說話。”

* * *

二人走到長亭對麵，莫清歌望向阿惹，阿惹放低聲音：“大人看到雲姑娘脖子上掛的青蛇了嗎？”

莫清歌點點頭，是龍是蛇也沒有分辨。

阿惹的表情憂心忡忡：“我小的時候，發生過一件事，跟我爹說過，他根本不當一回事，可是這些年來，我隻要想起這件事，心裡總是不安。如今我爹爹出事，又是和這條鏈子有關。”

莫清歌也皺了眉：“不錯，李大人對這個東西這麼感興趣，必然是有原因的，我今天特意趕過來，也是為了此事。”

阿惹眼睛一亮：“莫大人找到線索了？都說錦衣衛手眼通天，果然名不虛傳。”

莫清歌點頭：“你先說，我再講。”

阿惹忽然從腰間抽出一杆老煙袋，與他年輕英俊的臉龐殊不相稱。

莫清歌詫異地看著他熟練地裝煙點燃，朝自己遞了過來。莫清歌趕緊搖手，表示敬謝不敏，阿惹便不再客氣，吧嗒吧嗒抽上幾口，講起了往事。

“那一年我七歲，天天帶著山寨的一幫孩子瘋玩，有一天我們在山裡抓魚，碰上了一個漢人，給我們糖吃，我們平日裡根本就沒有吃過。然後問，寨主的印信是什麼樣的。我們雖是孩子，卻也都知道，然後那漢人說，如果誰有本事，能把那個印信取出來讓他看一看，再還回去，就可以得一個金元寶，能買好多糖，一輩子都吃不完，他真的拿出了一個金元寶晃了晃，太陽底下，晃花了我的眼睛。”

莫清歌很感興趣：“那漢人長什麼樣子？”

阿惹道：“那漢人穿了我們當地的衣服，長得端端正正，普普通通，要不是他不會說我們當地的話，走山路又異常的吃力，說不定根本分辨不出。他走以後，我警告孩子們，寨主印信動不得，不要惹是生非，可是隔了兩天，老寨主的一個婢女被處死了，說是企圖下毒行刺。”

莫清歌神色有些陰沉莫測：“……也許那個漢人隻是開玩笑的。”

阿惹十分肯定：“在我們那個地方，金元寶可不是時常能見到的。而且，隔了沒有多少日子，山寨就大禍臨頭了。”

阿惹說到這兒，停了下來，眼眶發紅。

“我一家人死裡逃生之後，我見那個寨主印信居然掛在我爹的脖子上，趕緊給他講了那個生人的事，勸他扔掉，他罵了我一頓，說是老寨主交到他手裡的，要交給梅家後人才行。後來這麼多年，一直沒有出什麼事，我也就忘了。可是這次……李叔叔居然讓我爹找這個東西做聘禮，這就太奇怪了。”

莫清歌點點頭：“說的不錯，時隔十三年，李大人官居三品，還惦記著這個東西，這個東西肯定不止龍虎寨的印信那麼簡單。另外，龍虎寨老寨主以寬仁獲得威望，昆布卻無緣無故生了異心，非要兩敗俱傷，這事兒也不合情理。我因為這兩個緣故，動用錦衣衛的情報網，總算查出了一點線索。”