一陣清淡的玉檀幽香飄入鼻中，昏昏沉沉的渾噩感似乎減輕不少，玄鳴濤疲憊地微微睜眼，發現自己正躺在一間古雅的廂房中，家具擺設都是名貴物件，低調奢華處處透著儒家構思。

莫非又回到了學海無涯？

玄鳴濤一下子眉頭緊鎖，他隻記得最後在公開亭與龍宿說話，脫力暈厥後再無印象。觀自己身上纏滿白紗，傷勢都被處理妥善，額頭眼角的傷口也包紮過了，略略扭頭想看清屋內狀況，脖子繞著繃帶僵硬無法動彈。

恍惚間，瞥見一抹紫衣身影伏在榻邊桌案上提筆寫著什麼，心中疑惑才得稍解。

玄鳴濤張了張嘴，嗓子乾澀得發疼，努力扯出一聲喑啞的低吟，案邊人察覺即刻停筆望了過來。

“好友傷重高熱，昏迷一日一夜，如今醒轉，可喜可賀也。”

龍宿擱筆轉身，拾起擺在案上的珍珠扇，明顯心情舒暢地過來探視玄鳴濤狀況。

好友？玄鳴濤馬上醒了神，有些不可思議地眨了眨眼。

“怎樣，喚汝好友，汝倒還不適應了？”龍宿調侃淺笑。

“看慣了你玩世不恭的孤傲眉眼，這‘好友’兩字，吾竟分不清究竟有幾分真心，幾分捉弄……”勉強能出些聲，玄鳴濤嘶啞著嗓子輕緩道。

龍宿拂衣隨意坐於榻邊，有模有樣地給玄鳴濤把了把脈，確認脈象穩定才繼續說：“人生覓一知己難如登天，疏樓龍宿生平未有傾心相交之友，真心如何，假意如何，汝不清楚，吾亦蒙昧。”

“莫擔心，以吾觀想未來所見，不久之後，你會遇見可托付生死的知己至交，而且不止一名。”玄鳴濤輕歎一聲，寬慰道。

“何需等未來，玄君不是已經在吾眼前了嗎——”

玄鳴濤怔了怔：“是什麼讓高高在上的龍宿大人態度轉變如斯，小道誠惶誠恐啊。”

“汝說呢，不是世上所有識音律的人都能聽懂疏樓龍宿，汝言吾與眾不同，吾看汝亦不同凡響。”龍宿珍珠扇一橫，斜了眼擺在茶桌上的桃木琴，“知己難得，知音更難尋，可需要吾再為玄君彈奏一曲，以表心衷？”

“咳咳，不用麻煩了。”玄鳴濤咳嗽兩聲掩飾欣喜之情，“既然認吾為友，為何這麼遲才來公開亭，讓吾苦苦煎熬七日。”

“吾總需確定汝真正的意圖方可行動，怎知汝不是狼子野心之輩，用苦肉計搏取同情，反將吾一軍。”

“唔……所以花了這麼多日子確定。嘖，龍宿先生的能為，總是令貧道刮目相看。”玄鳴濤不客氣地嘲弄道。

“豈料汝自始至終都未透露自己名姓，證實汝非是貪戀名位權勢之輩。專注一念傳播新學收攬民意，卻未將那傳說中的名宿大儒搬上台麵，推至風口浪尖轉移眾人焦點。加之汝托莫尚恩轉交玉墜葫蘆，吾方知汝乃真心人，迂回曲折用心良苦，吾竟險險錯失一名好友。”

“誤會已解，吾心甚慰，總算一切努力都沒白費。可是你擅自將吾救回，學海那方恐有刁難。”

“不必擔心，太學主已下令將汝無罪開釋。”

“怎會如此？”玄鳴濤疑惑不解。

“真正的凶手已經伏法。”

“哦？”

玄鳴濤彆有深意的目光瞧得龍宿有些心虛，忙掩扇轉移話題道：“鬨劇至此告一段落，此地乃吾父母所留彆院，清幽寧靜最適調養，玄君可安心住下養傷。”

“打攪了，吾功體已複，想來調息數日便可無礙，待吾傷勢稍愈，就離開繼續遊曆。”

“耶——新儒教尚未建立，玄君怎能走得安心。”龍宿打趣著留客道，“汝不是說吾一人之力，無法改變根深蒂固的舊儒體係，怎忍心留吾孤身一人獨戰群儒？”

玄鳴濤遲疑幾秒：“新儒教創立之事，吾隻啟了個開頭，小打小鬨畢竟影響有限，真正的創建還需龍宿振臂一呼，以好友在儒門的人脈威望，大事可期。”

“有玄君為吾籌謀，龍宿自是信心十足，必不辜負汝一片苦心。”

“對了，秦假仙呢？”

“汝是指那名沒鼻醜陋的人？”

“唉呀，人不可貌相，他可是吾的福將，全苦境屬他福慧雙全，好運無雙，有他之助，萬事順遂。”

龍宿半信半疑，在玄鳴濤又將秦假仙一通分析海誇後，才決定派人將老秦尋回。

談話間，一名小廝托著藥盤敲門而入，濃重的藥味一下子衝散清幽檀香，惹得玄鳴濤眼角直抽。那小廝向龍宿告罪，低聲嘀咕了幾句，便留下藥盤出去乾其他活了。

龍宿誇張地搖動珍珠扇，扇走飄蕩屋內的藥味，一手托著藥碗，貼心地吹了吹浮於表麵的熱氣，過來小心扶起玄鳴濤的頭準備喂他喝藥。

“且……且慢……”玄鳴濤忙推辭道，“這藥的劑量不對。”

“哪裡不對。”龍宿狡黠地笑了笑，“玄君莫非嫌它太苦不肯飲？苦口良藥對汝的傷勢可是大有益處。”

藥裡果真加了大劑量的黃蓮，隻嘗了半勺，苦得玄鳴濤差點沒把已經結痂的傷口再度崩裂。這該不會是龍宿的惡作劇吧？但大牆頭親自喂藥，這種好事怎能掃興，玄鳴濤眼一閉，心一橫，硬是將整碗苦藥全部灌下。

正一臉苦大仇深地歪著嘴，馬上又被塞了半塊糖糕緩解苦味。