“你不感覺這個孩子很麵熟嗎？”步懷真低下頭借著廟會燈籠仔細看了看雪芽的臉，思索了一番，“我好像應該認識他，就是突然想不起來，他是誰呢？”

“莫非你認識他的父母？”弦上玄打趣道，“不過我看他也十分麵善，可惜是個盲童，真是可憐啊。”

抬手拍了拍雪芽的頭，雪芽竟然開心地往他懷裡蹭了蹭。

“他真的能聽到我講話呢……”

“不知是誰家走失，人這麼多這麼危險，他的父母心真寬。”

話語剛落，一襲羽氅風塵仆仆自人流中飄然趕至。

“雪芽！”見孩子無恙，擎海潮鬆了口氣，馬上將雪芽拉回身邊。

“且慢，這位兄台，你可是這孩子的家人？”步懷真謹慎探問道。

“是，一定是沒錯。”弦上玄連忙擋住步懷真不讓他說出什麼人販子的話，“看人同款發型同款衣飾，就知道一定是一家人。這位是擎海潮前輩吧，小僧弦上玄有禮，他是步懷真。”

“阿弦哥，你認識他？”步懷真小聲問道。

“不認識，夢裡認識。”弦上玄小聲回答。

擎海潮還是一貫清冷，隻點點頭回禮：“小兒無狀，打擾兩位，多謝。”

“哪裡哪裡。”

剛想把雪芽帶走，這孩子卻一反常態，堅持拉著弦上玄不放，另一手抓著擎海潮的羽氅來回轉頭望向兩人。

擎海潮試探地拍了拍雪芽的額頭，雪芽舉起雙手揉了揉自己的耳朵——外人不明，做義父的心知肚明，擎海潮疑惑地看向弦上玄。

“這位，弦上玄大師，吾兒說他能聽到你講話，可有此事？”

“這……難道他不該聽見嗎？”弦上玄不明所以。

步懷真又跳出來分析說：“莫非這位小朋友真的無法聽見彆的聲音，隻唯獨能聽見你講話？”

三人齊齊看向小雪芽，他不安地左顧右盼，手指絞著衣角不知所措。

“雪芽，糖人你還沒吃呢，甜甜的可好吃了，放進嘴裡，嘴巴，啊——吧唧吧唧——”

弦上玄將糖人塞到雪芽手裡，一邊張嘴做空氣示範，一邊說話指點，想不到雪芽居然真的張嘴咬住了仙鶴糖。

如此奇跡，擎海潮做夢都不敢奢望，怔在當場百感交集，激動發顫的手緩緩按在雪芽頭上使勁揉了揉。

“實不相瞞，犬子自幼五感儘失，腦智如同五歲稚童，今日是吾第一次見到他能聽到聲音……大師，你是吾父子的貴人。”

“也許是……誤打誤撞……”弦上玄憐惜地看著雪芽，這個孩子仿佛他幾百年前就認識了，越看越覺得心中隱隱作痛，不忍之情翻湧而上。

“遇上就是緣分，一切都是天意，不如我們一起往到附近江邊放燈祈福，祝禱小雪芽的狀況越來越好。”步懷真已經想起這張似曾相識的臉像誰了，但他無法確定，所以不敢亂說，當下建議大家共同前往放水燈，也許到了那條江，謎底就能解開呢。

書生戴著娃娃麵具牽著小雪芽又蹦又跳走在頭前，小雪芽居然不怕陌生的步懷真，兩個人都像頑童一樣笑著鬨著。弦上玄在前輩高人麵前有些放不開，雖然緊跟著前麵兩人，但隻是隨護在側，並不嬉鬨。擎海潮默默無言，望著他們三人既欣慰又酸澀地走在最後。

“喂，停步，且慢啊！”弦上玄突然喊停，“懷真，彆往前走了，前麵是龍鳴江地域。”

“我知道啊。”步懷真理所當然地說，“那又怎麼了？”

“唉呀，我上回在這條江的另一個江域吃過虧，我們還是換個地方放水燈吧，這條江的規矩多，沒必要無故去惹儒門天下的人。”弦上玄說著要將他們往回拉。

“怕什麼，今夜我能不能還清債務就靠這條江了。”步懷真神秘兮兮地說，他湊到江邊眺望湍急的江水，“阿弦哥，你們在岸上等我。”

“你要做什麼？”

“看我的！”

不及眨眼，步懷真縱身一躍跳入江中，掀起不小的浪花。

“懷真呐！壞了壞了，又要聽儒門的人說教了。”

“不用擔心，此江隻有十年一度會實行封江，平常年頭的中元佳節，附近百姓可以自由往江中放燈祈福，今年並非十年之期。”擎海潮解釋道。

“原來是這樣。”

眾人在等待中已準備好祈福用的蓮花燈，不過一刻間，步懷真輕鬆躍回岸上，渾身乾透透滴水不沾，笑著對弦上玄揚了揚他的戰利品。

“來來來，阿弦大仔，這些珍珠夠還我的債了吧，大大小小撿了十顆，顆顆晶瑩剔透，都是價值連城呢。”一股腦全倒給弦上玄，步懷真還挑了顆最大的塞進雪芽手裡。

“真神奇，你怎會知曉江底有珍珠？還是成色這麼好的南珠？”弦上玄詫異地眼睛都看直了，一臉不可思議。

卻見步懷真拾起花燈輕輕放入江中，合十拜了拜，口中念念有詞：“教宗大人見諒，不是我故意偷拿你的珍珠，是我的大仔弦上玄要的，教宗大人千萬要繼續庇佑我，也不關小雪芽的事，請教宗大人也一定要保佑這個孩子一切順遂。”

弦上玄一口氣差點沒提上來，馬上拿起自己的那盞燈放入江中，也合十念道：“就是我弦上玄見財起意，覬覦你的珍珠，教宗大人有本事就跳出來做掉我，千萬彆裝神弄鬼以免嚇壞小朋友。不過，這條江的這個教宗可有靈驗？我們為什麼要對著他禱祝？他又不是河神。”

“彆人靈不靈我是不知，但你跟小雪芽拜拜一定會靈，畢竟你們都拿了教宗大人的珍珠，大人一定會好好關照你們。”步懷真搖頭晃腦意有所指地說。

後方擎海潮像幼時那樣拎著雪芽的後衣領，指引他一步一步捧著水燈慢慢挪到岸邊，弦上玄一旁提示再往下多少距離就可接觸水麵，雪芽終於成功放出第一盞屬於自己的水燈。

他也許是許了願的，但誰也不知道是什麼願望，隻見到他臉上掛著從未有過的開懷笑顏。

唯一可惜是，就算做到這種程度，還是沒能喚醒弦上玄半分過往記憶，步懷真在禱祝的時候心中默默加了一條，希望站在身邊的故友能早日真正平安回歸。