夜叉洞中安靜得出奇，一個枯坐無言的劍者，一口樸實無華的石劍，岩水一滴一滴，落在石上，叩響石中劍聲回蕩，似與等它破空出世的劍者隔空交流。

原本大步邁入夜叉洞的元元心見此情景，不由放輕腳步。無需交手，劍者之間劍息互感，對方心性已儘了然。

難怪夜叉洞外的枯樹上|插|了這麼多人頭，想來都是聞名前來挑戰‘夜叉’的人，被人打擾的感覺確實煩躁。元元心居然感同身受地理解了那位‘夜叉’的心情。

幸好他放慢了腳步，並且沒有開口挑釁，否則一場無端的戰鬥在所難免。

這個柳生劍影倒是有趣，像一座石雕似的盯著一口石劍，劍者的執著，有時候會變成偏執。

從玄鳴濤那裡了解到柳生劍影的人物事跡和性格特點，元元心決定先在夜叉洞找個好位置坐下來，慢慢跟柳生劍影耗。等那劍聖磨好他的劍，再比試不遲，順便還能看一場收徒的好戲。

元元心挑了塊乾淨沒有血跡的地方盤膝而坐，單手拄起腦袋，目光飄到那口未成形的石劍上。滴水穿石的淬煉過程當真磨人，難為柳生劍影在這不見天日的洞中枯等五十年。

一般不開眼的人，除了身首分離沒有第二種結果。能活著走出夜叉洞的人，都與柳生劍影有所交情，他會刻意留手收斂劍意。即使如此，外人也絕不能久留洞中，打擾到他聆聽無暇之劍的劍聲。

今次來者居然堂而皇之閒坐近側，說那是個人，更是一口絕劍，劍意渾然天成，竟與未成形的無暇之劍和諧共鳴。

世上居然有人比自己更了解無暇之劍，柳生劍影第一次對另一口劍產生濃厚的興趣。他同樣散出劍意，隨風送向元元心，既有交流之心，也有挑戰之意。

洞中三把劍，沉默靜謐仿若無人之境，空中充斥的劍意卻異常洶湧，縱橫開闔已過數百回合。

夜叉洞起了一陣隆動，劍氣紛飛切下許多落石，兩人猶然靜坐未動，外界的一切紛擾都入不了眼，入不了心，隻剩唯一純粹的劍意。

不知接過多少劍，不知經過多少日夜，元元心與剛進洞時判若兩人，他竟也狀似石化，數日間未動彈半分。

這下洞中不僅有三把劍，更成了三塊石頭。

……

東瀛另一組的任務就沒這麼順利了，莫召奴一行帶著鬼之瞳找到落日故鄉，也找到世上唯一能開啟鬼之瞳的鬼祭家少主，鬼祭宗煌。

誰知軍神大軍將落日故鄉團團包圍，揚言若不交出鬼之瞳，就要踏平整個落日故鄉。

東瀛第一高手，軍神源武藏親自出馬，傳聞此人透徹天下武學本質，乃扶桑無敵神話，一騎當千的名號在東瀛家喻戶曉，令人聞風喪膽。

第一道宏掌，高峰上赫然留下碩大一個‘軍’字，戰帖既下，轟然震懾落日故鄉所有人。

落日故鄉中，鬼祭宗煌還在猶豫是不是要求助莫召奴和中原人。

鬼之瞳是父親留給鬼祭宗煌的寶藏，父子性情相似，鬼祭宗煌並不願意將寶藏地圖與莫召奴做交換。

可落日故鄉的百姓都是忠心耿耿的鬼祭舊臣，從小護著鬼祭宗煌成長至今，都是他的親人好友，又怎忍心眼睜睜看他們白白葬送在軍神大軍之下。

搖搖欲墜的山壁似利劍懸頂，滅頂之災一觸即發，落日故鄉的眾人沒有放棄，自發修建工事，展開防禦工作。

鬼祭舊部已解甲歸田的老將老兵們重新集結，眾人在荻少將的指揮下，扛著鋤頭，拿著棍子，哪怕以肉身相拚，也要堵住落日故鄉的入口，不讓軍神大軍輕易攻入，傷害鬼祭唯一的血脈。

一頁書與擎海潮結伴同行落日故鄉內，村民們對他們的態度很不友好，話裡話外不待見袖手旁觀的中原人。

“兩位前輩請留步。”鬼祭宗煌實在扛不住壓力，跑出來攔住海天兩人，“我有一事，想請前輩幫助。”

不等他言明何事，一頁書先開口拒絕：“如果是關於守衛落日故鄉之事，不用再談。”

“可是……落日故鄉五千條人命，需要前輩解救啊……”鬼祭宗煌沒底氣地說。

“我們來到東瀛，是為了阻止東瀛侵略中原的野心，並非為東瀛之人作戰。”一頁書態度強硬，仍舊拒絕，“東瀛內鬥，與我們無關。”

鬼祭宗煌聞言，表情更加失望，眼裡最後一絲希望消失無蹤。

擎海潮見那少年熟悉的無助模樣，不禁勾起痛心往事，一言不發默默轉過身去，閉目輕歎。

一頁書瞥了眼身邊的擎海潮，隨即對鬼祭宗煌正色道：“任何請求，都需要代價，這世上沒誰對誰作無條件的付出，也沒誰有義務為誰犧牲。”

說罷，他帶著擎海潮離開現場，留鬼祭宗煌一人彷徨無依。

“中原多的是這樣的人，你與弦上玄，皆是其中之一。”擎海潮幽幽開口，毫無表情的臉上失了過往鮮活之氣，頹喪一如落日之景，夕垂漸暮。

“吾等亦有所求也，求蒼生太平，求人世圓滿。”一頁書放緩音調，高八度玄音絲毫不刺耳，反似春風拂麵般柔和溫暖。

“人世圓滿，何其難矣……瞧這落日故鄉，三日後山壁崩毀，大戰一起，此處難免淪為焦土。”

“好友看出軍神此掌端倪了。”一頁書分析道，“破山而不毀，‘軍’字周圍暗藏一股激烈氣流，護住山壁不至立時崩塌。但隨著時間流逝，氣流漸漸消失，待整座山壁崩毀，便是開戰之時。”

“不管鬼祭宗煌最後的決定如何，我們此行既要阻止東瀛與中原的戰火，就必須戰勝軍神，甚至消滅整個軍神大軍。”擎海潮眼中燃起戰意，仇與怒壓抑得太久，找不到宣泄對象，軍神大軍來得正好。

“與軍神之戰避無可避，卻不是現在。”一頁書忙安撫道，“你先前受異度魔界重創未愈，東瀛諸事交給一頁書，好友隻當陪吾遊曆散散心。”

“一頁書，擎海潮並非無能需要好友保護之人。”擎海潮彆扭地撇過頭。

“是，是吾需要好友出手相護。”一頁書溫和笑道，“好友，吾曾聽一名神思通慧的道者言，方生方死，方死方生，生也死之徒，死也生之始。”

擎海潮馬上領會話意，落寞地歎了口氣：“你還說情無需放下，如今又叫吾放下……”

“吾從未勸你放下，隻望你尋回自我，待我們返回中原時，或許，你的心境會有所不同。”一頁書語未儘意，賣了個關子。

“但願如此……”

夕陽西沉，夜幕降臨，突如其來的第二掌防不勝防，一掌摧毀落日故鄉的門戶夕陽峽穀，將整個峽穀完全灰化，變成無數粗細均勻的沙塵，驚得落日故鄉眾人愈發焦心。

“軍神前後兩掌，震懾立威，實力非凡，真強敵也。”大敵當前，擎海潮暫收傷懷，嚴肅分析軍神掌力。