九
青鵠大費周章地輾轉於天地間。他為帝王後世尋回失蹤已久的傳國寶璽，令武將之後重拾兵器儘忠報國，令儒者的言行筆錄光耀萬世，令醫者的著述平愈天下蒼生，令畫師遺卷成為開山之作，令農夫之後得到萬貫家財，令更多被遺棄的女嬰得以成人……他將自己理解的福報贈予後人。而歸真並不在意這樣做的後果，他隻想幫青鵠儘快達成心願，然後回山。
最後一程，他們將埋在荒野裡的僧人遺骨帶回到那座寺院。那寺院早就破敗不堪，隱沒在丈八高的野草叢中，殿裡原本流光溢彩的神像已蒙上一層厚重的塵土。青鵠將僧人遺骨安放在佛身下，算是讓他落葉歸根。
兩人在各個佛殿中進進出出，著力修補。或許未來某日，這裡又能升起香火了。
青鵠是最後來到天王殿的，像是避無可避、不得不麵對一般。他在天王像下默立良久，感受人間短暫數十載在仙人魂魄中留下的清晰痕跡。
殘陽豔紅，餘暉籠罩在青鵠身上，為他平添一抹血色。他再回身時，額上的痕跡不知怎麼就長全成了豔麗的火紋。歸真頓時沉下心，暗道不好。
青鵠眼色複雜，一眨不眨地看著他。
“我想起爾音那時想要掠取我的魂魄，是你護佑了我？你躲在天王像中，看見了一切。”他走到歸真眼前，“爾音是不是在我身上留下了什麼痕跡，我才因欲念作祟想要找到他，以至於我在夜裡身陷情欲破了戒？”
歸真正要換種委婉動聽的說辭，青鵠又問：“你是不是都看到了？你看見了我每一世的行為，看見我嬉笑怒罵，貪婪下作，看見我縱欲床笫的醜態，看見我為求生而折辱尊嚴……你看儘了我欲念背後的肮臟麵孔？”
“那不是你，那隻是……”
“那怎會不是我！”他身上忽然爆發出難以抗衡的壓迫感，令歸真膝下一軟，跪在地上。他差點忘了，眼前這個天生仙種可比他這個凡根未淨的半吊子仙人神通廣大許多。若青鵠想，撚撚手指或可令他灰飛煙滅。
青鵠立即清醒過來，連忙湊到他眼前道歉。
歸真一身冷汗，推拒道：“是我不對，沒有告訴你我的神識會在一旁看著你。”
“即便你說了，我又怎會知道。況且明明是我先請求你讓我進入輪回，現在卻反過來責怪於你。”
“不，是我一開始就不該帶你出玉京……”
兩人各持己見爭論不休，卻都在為對方推卸責任。青鵠辯不過歸真，顯而易見地愈發激動，忽然扼住歸真的脖頸按倒在地。他額上的火紋暗紫，青筋暴起。像是意識混亂了，一會兒低喃“不行、不可”，一會兒又自責起自己的不是。
歸真大氣不敢出，他意識到青鵠應是受攫金術影響生出了心魔，小心翼翼道：“屏氣凝神，青鵠，你當知妄念一起應知而不隨，任其自生自滅，不要強行壓製……"
青鵠忽地沒動靜了，沉默地盯著他，然那火紋並未褪去。死一般的寂靜中，他驀地俯下身，與歸真額頭貼著額頭，氣息交融。
隻這一瞬間，歸真仿佛遭到重擊，眼前天旋地轉，令他無法自控。是青鵠的神識在侵入。他承受不住這種痛苦，試圖掙紮呼救，脫口卻成了□□。
青鵠緊緊抓住他不放。實際上他什麼都沒做，也不敢做，原因大家都懂。
青鵠的神識幾乎侵占內府，將歸真逼得退無可退。他是眩目的光，又是來自天外的鴻音，如遠古的黃鐘大呂蕩魂攝魄。歸真被聲光拉扯得頭痛欲裂，斷斷續續地哀求：“快放開，我承受不住，會死的。”
青鵠卻求他：“歸真，歸真？你來填補我的缺失可好？”
天王怒目而視，歸真迎著那目光，心中彌漫起罪惡與羞恥感。他被青鵠緊緊按在地上，被動地感受神識的侵入。他掌握不了自己，仿佛受青鵠支配，隨其上天入地，身不由己。
撕裂般的陣痛中，歸真逐漸放棄掙紮。不知過了多久，他在青鵠稍稍放鬆的間隙看清了他魂魄上的縷縷纏絲——是攫金術的痕跡。歸真在意識模糊之際默念清心訣，卻引來青鵠狂躁不安的抵抗。所幸攫金術並不牢靠，鬆動之時，歸真當即縛住了那墨絲一樣的黑氣，而後三兩下封印住。
刹那間，青鵠神識得以回歸，眼神逐漸清明，隻是反應滯澀，仍舊伏在歸真身上。過了會兒，他整個身子鬆垮下來，軟軟癱在歸真懷裡，竟睡去了。
醒來時在房頂。頭上漫天星辰中，有無數星子劃過。
躺在一旁的人朗聲道：“從前我在人間，有次在曠野中行軍，所有人都在緊張地埋頭趕路，我卻抬頭看天上的星雨。我以為那是唯一一次，沒想到經過漫長人生，我才知每年的這個時節，星雨都會降臨。”他伸了伸懶腰，刻意展現出愜意姿態，“原來隻要活得足夠長久，什麼事都會變得不足為奇。”
青鵠沒能懂他試圖化解尷尬的意思，慚愧道歉。
歸真慨然一笑：“不過是心魔張妄以致於失控了而已，又非出自你本意，彆掛在心上。”
“你覺得無所謂，對我來說卻是拷打。自我誕生起，師父就不曾讓我走出過玉京。過去我不知他是何意，如今稍稍想明白了。”
“明白了什麼？”
“明白了我從未在塵世中洗濯過，既不如凡人心性堅忍，也不似凡人懂得如何自省自新，因而欲念一生，便會輕易沉淪。”青鵠失落道，“歸真，我想我應回玉京去。”
他這番幡然悔悟令歸真生出不妙的預感。
果然，青鵠自行說道：“我想我明白了究竟要如何修道。”他坐起身，絲毫不顧歸真的神色，“過去師父從未強求過我什麼，我徒有一身澎湃的力量，曆經萬劫，內心卻始終混沌不明——我隱隱知道自己為何活著，卻一直不得法門。”
“為何……活著？”