青鵠向夜空伸手，星子如流沙從指間隕落。他輕輕揮手，塵埃便散出微光組成一幅幅人世圖卷，又隨風而散。

“我想代受世間一切苦厄，我想庇佑蒼生。我要成為挽救溺於苦海中的眾生的神明。”

身旁人卻嗤笑。歸真刻意嘲諷：“你可見過神在何處？他們無蹤無跡，無聲無息。你們稱神乃天道化身，可天道在哪兒？天道曾真正懲罰過罪惡深重的人？結果不都是死亡，死亡嗎？”

他越說越激動：“你們信仰的天道之所在，不過是歸於天地，歸於萬物！我在人間平白享了幾百年香火，早就想明白了什麼狗屁天道，不過是人們將對公道的期望寄托於虛無！世間從來沒有什麼神明，也無天道可言。所謂道，隻是順其自然，無人能主導，僅此而已啊！”

他猛地攬住青鵠：“你不要聽信山裡那些張口就來的清談客，難不成你活了萬世之久，最後隻想散在天地間看不見摸不著嗎？”

“可你說過萬事萬物生極是死，死極亦生。”青鵠竟坦然地笑了，“你怎知我會徹底消散？我會帶著所有的福德報應存在於天地間，與萬物同在。”

歸真忍著想要揍他一拳的衝動：“你為何突然這麼執著……執著於那玄之又玄的存在呢？”

“我並非一時興起。我說了，這意念過去雖處在鴻蒙之中，但卻是與生俱來。”

“可世間萬萬蒼生，以你一人之力如何救得過來？！”

青鵠會心一笑：“你這話到讓我想起儒者那一世，曾聽先師說‘道之所在，雖千萬人吾往矣’——我這十世總算沒有白白經曆。誠然，萬物生生不息，蒼生來來往往，能救萬萬人固然為妙，但能救一人也是功德。”

他活了那麼久，忽而一朝點破迷津，隻覺得渾身暢快通達。可歸真在無力與絕望中，執念忽成瘋魔。

“那你便看看你所謂的救人！”

歸真一揮手，將十世幻境中的後代圖景展現出來：帝王後世憑著青鵠尋回的傳國寶璽興亂，而奉旨討賊者正是前朝勳臣之後，亂世之中，蒼生苦不堪言，儒者各司其主，醫者奮不顧身，畫卷付之一炬，富戶人財兩空，最慘女兒家，或香消玉殞，或被當成戰利品輾轉流離……

青鵠被眼前的景象撼動，先是手足無措，繼而流露出悲戚神色。

歸真看著這樣的他，竟生出一股痛快感，似笑非笑：“怎樣？這便是你所謂的救人。世事牽一發而動全身，你自己以為是的好意，卻會給他人帶來滅頂之災。所以你隻要放任不管，便是成神了啊！你越是無動於衷，人們越將你奉若神明！”

他在話音中注入咒語，即便知道這是不自量力，仍免不了蠱惑青鵠的心思。

青鵠默然以對，垂首沉思良久，應道：“不，不是，救人無錯，是我因一己之好偏袒於他們，是我受私欲蒙蔽而有失偏頗。”

歸真啞口無言。

“是了，我所謂悟道的法門，便是滅欲念正本心。”

歸真又是一聲嗤笑，但這次是刻意掩飾心虛。他深知心魔失控給青鵠留下了極大的陰影，無怪乎他想革除欲念。

但他不甘心，反問：“為何人人皆視欲念如洪水猛獸？明明仙人也跳脫不出這乾坤，明明仙人也隻是人……”

“與天論道，過程必然艱苦卓絕，若要放情縱欲貪一晌歡愉，必然無法做到精純專一，遑論經受磨礪。先人為悟道而舍生忘死，我為悟道而割舍掉個人欲念，又有何不可呢？”

此話既已出口，青鵠必然不會回心轉意。歸真恍然察覺，自己在青鵠麵前束手無策。

“我還少年時，喜好流連花叢醉飲達旦，或縱馬逞一時之勇，總之怎麼荒唐怎麼過活，可長生讓一切變得乏味，我不知這算是懲罰還是饋贈。硬要說饋贈的話，我想應是結識了你。”歸真平生頭一次哀求他人，“你是我……是我十分看重的人，我不想你就此消失。”

青鵠並未理解他的話，笑起來便顯得沒心沒肺的。

“我知道。我不會消失，我會與萬物同在，包括你。”

歸真愣怔地看他一陣，然後也跟著笑，無奈又落魄。他心道，也罷，他本來就不該妄想什麼。

此後歸真懷著心事不再與他爭辯。青鵠也獨自看著行將消失的星雨。兩廂無言，唯剩曠野裡的風呼嘯著。

天將明時，遠方飛來一隻仙鶴，在二人頭上盤旋幾圈後落下。仙鶴引頸，忽然破口大罵——竟是溪穀山仙尊的聲音。

仙尊借仙鶴之口將歸真罵得狗血淋頭，以至於他不得不求師尊給他留些情麵。仙鶴絲毫不理會青鵠，罵夠了歸真後，才憤憤地叮囑他們趕快回仙門去。

青鵠當即應承，又問仙尊何故早早出關。

那仙鶴學著老頭子的模樣原地踱步，撫須沉吟，痛惜道：“懷無山遭難，弟子爾音殘害同門，聞天與我師兄……亦未能幸免。”

二人大驚，立即隨仙鶴踏上歸程。歸真在心裡默默掐算了時間，自離開玉京後，他與青鵠又在人間折騰數十載，而玉京應當隻過去數月。這數月之間，懷無山發生了什麼他雖不知曉，但直覺與他向聞天告發爾音劣行脫不了乾係。

歸真冷汗漣漣，不敢將實情說出口。一路上仙尊與青鵠又說了什麼，歸真一句也沒聽進去。他沒想到這是他與青鵠最後的共處時光。後來的歸真常常想，若那時他能認真聽聽他們的話，或許還能一時衝動將青鵠強行帶走，那麼他也不會與青鵠就此錯過了。

可歸真又想，青鵠會為他一人停留嗎？