“誒，這不是小陳嗎，你怎麼在這裡？”

“阿姨好，最近家裡給我在這邊租了房子，方便放假休息。”

“那很好嘛，你家裡對你很好，最近這邊房租又漲價了，他們來看你嗎？”

“不是的，家裡還有點事要忙——我先幫您把東西提上去吧。”

結果電梯到了，兩人才發現目的樓層是一樣的——原來大家現在成了鄰居，阿姨一下笑得更開心：“來吧，你叔在家做好了飯，填副碗筷的事。”

於是陳施為就腆著臉和洗衣房夫婦一家吃了晚餐，還主動幫忙洗了自己的碗筷，又坐在一起聊了聊學校裡發生的趣事和人事變動；等到臨走時大家已經交談甚歡——陳施為“備受寵愛”，滿載而歸：對方熱情地給他塞了一袋零食過來，作為輔導家裡小孩的感謝。

之後隻要一放假、夫婦兩個忙著處理洗衣房的工作，陳施為就會幫他們看管孩子，順便做些簡單的食物；由此，小陳同學打通了校內外溝通、運輸渠道，成功提升了自己的生活質量，同時提升了自己和小孩相處的耐心和能力。

有次前桌問他一道曆史題，他不知不覺放輕了語音語調：

“懂了嗎——沒有的話也不用著急，指出來我再解釋給你聽——”

前桌驚得眼睛和下巴都要掉下來，全身激起雞皮疙瘩。

“陳哥，”她欲哭無淚，“你不用這麼陰陽怪氣吧，你還不如直接翻個白眼呢，您這母性光輝太嚇人了——”

陳施為後知後覺，撓了撓頭，“抱歉，輔導家裡小孩成習慣了。”刺頭“從良”，惹得對方嘖嘖稱奇，承認真是一物降一物。

環境是會影響人的。據他們那個要搞素質教育的校長說，H中最大的優勢不在於各類嚴格的細節，而在於由這些細節構成的整個積極向上的“場”，推動著學生自發自覺努力學習。不對所謂場論的嚴謹性進行分析，陳施為覺得對方無非是把內卷這一劑黃連裹上了好看的糖衣，換湯不換藥——沒人能在或幻想、或真實的學習競賽中獨善其身，除非順其自然、看開成績、離開這個體係，不然個人的自尊、單一的評價、父母的期許與付出、老師的凝視和勞動似乎都推動著滾輪的高速運轉，學生倉鼠隻能竭儘全力地跑，甚至想不到、不去想“然後”這個詞語。

這裡最提倡“清談誤國”，與高考無關的想法和思考是意誌軟弱的體現。他剛來這裡的時候還是個有些墩實的小胖子，那個時候宿舍和教室離著那麼遠、時間要求又那麼緊張，很多個夜晚都隻能不蓋被子、穿著鞋和衣而睡，為的就是第二天能準時到地方，不被懲罰；但與此同時，他也無數次看到，很多比他更苗條健壯的同學不必付出這些考量，在宿舍磨蹭一會兒後再在路上超過他。

從那時起，他知道“H中”不歡迎“胖子”，這是各種意義上的。而他作為遊戲的參與者，無法退出、沒有存檔，隻能硬著頭皮往前衝，因為隻有勝利的人，才有在日後談起、修正這一切的機會；皇後樂隊那首“Another one bites the dust”（敗者食塵），不無幽默得呈現出這一點。

但再怎樣的“巔峰住宅”，最後也是“這山望著那山高”罷了，社會達爾文主義沒有市場。陳施為於是抱著這樣半夢半醒、半清醒半瘋癲的態度進入了自己的高中生涯。