上都的冬日總是冰雪不斷，銀裝素裹的城內有時比北狄還要涼上幾分，直讓人覺得冷到心窩裡。

與外麵的驟雪不同，皇城的長秋宮內，炭火燒的很旺，一片暖融。

新來的小宮女不敢偷懶，緊盯著炭盆，生怕凍壞了主子，陛下要怪罪。間歇的功夫，她抬頭瞥向斜倚在窗邊女子。

女子眸光飄向窗外，像是在看雪，又像是透過雪在看無邊無際的宮外世界。她眉頭輕蹙，眼尾含悲，即使未施粉黛，也難掩昳麗。

怪不得新帝登基三年，後宮也隻有皇後一人。

還沒等小宮女感歎，長秋宮的掌事宮女雲鸞便趕在天黑前歸來，她屏退左右，緩慢靠近窗前的女子。

“姑娘，世子殿下托奴婢帶給您的書信。”雲鸞壓低聲音，並將信封遞上。

聽聞有信件，林凝素空洞的雙眼中終於多了點鮮活氣。

半年前林相一家因結黨之罪被貶去漠北，而林夫人勞頓之下心疾發作故去，林相也積慮成疾性命垂危。自那後林凝素便忽然改了性子，不願說話，也不願走動，像個雪捏的人般，仿佛隨時都能化掉。

林凝素掃過信件的內容，心中多了一分慰藉，可她卻實在笑不出來。

“西域不若上都，不知道敬安在那過得好不好。”

“姑娘彆擔憂，世子殿下定會早日歸來的。”

雲鸞看著自家姑娘這些日子受的苦，眼眶一紅，也跟著點頭。

而後，雲鸞似是想到了什麼，收了眼淚，語氣十分怨懟：“昨日，陛下赦免了阮將軍的罪名，恢複了其柱國將軍的職位，僅罰了兩年的俸祿算是警告。還赦免了因前太子而囚在宗牢的清姑娘，允許其回歸本家。”

“今日是回歸本家，明日呢？是不是要納入宮中？”雲鸞回想起當今陛下的種種，當真是替林府，替自家姑娘不值。

“雲鸞，彆再說了。”

林凝素低下頭，往事開始在腦海中起伏。

當今皇帝林硯，現在該叫孟硯，本是她林凝素名義上的兄長，是先帝不願認回，寄養在丞相府的遺子。

此事雖為秘辛，可她卻自小知曉，也對這個哥哥起了不該有的心思。

林硯與柱國將軍之女阮清本是情投意合，是她當年不懂事，橫插一杠。一步錯，步步錯，誤了二人的好姻緣，才會讓林硯如此記恨她，記恨林家，導致如此局麵。

林凝素怎能再怨？

就算如今把這皇後的位置給了阮清，她也不會有半分猶豫。

她對林硯的那些情意，已然夾帶著如附骨之蛆般的痛苦和悲切了。

她隻想離開。

林凝素揮手，“雲鸞，你先下去吧，我想一個人靜靜。”她重新拾起信件，仔細看著那些寬慰的話語。

如若她當年聽母親的話，嫁給敬安，結局會不會不一樣…..

正出神間，廊外忽傳出雲鸞問安的聲音。沉重的腳步叩在地麵，一下下敲著林凝素的心。

她麵上閃過一絲驚慌，掠過燭台上閃耀的燭火，飛快地將信件一角燎在火苗上。

帶著薄繭的大手捏住林凝素細小的腕子，她吃痛，半燃的紙張落在桌案上，上麵的字跡保留了大部分。

男子拿過信件，眸中閃過一絲幽黯，沒有要放開她的意思。

林凝素不肯抬眼，但她能感受到林硯灼灼的目光，那種淬了陰冷，像是要將人生吞活剝的目光。

鬆柏和沉木的氣息縈繞在鼻尖，從前她最愛這香氣，如今卻有著分外的威壓，直想讓人逃離。

僵持半晌，終究是林凝素抽回手腕，彆過頭去。

林硯沒同她計較，徑自拿著信件坐在軟榻上。他剛剛下朝，頭上的十二旒冕還沒來得及卸下，玉珠相撞的細微聲響回蕩在宮殿中。

這倒是提醒了林凝素，林硯已經不是那個縱容她任性的哥哥了，而是掌握著生殺大權的帝王。

也對，林硯恨她，恨林家。

從前的縱容，也隻是在忍耐罷了。

“嫁給我，你很後悔。”男人的聲音如溫潤玉質，雲淡風輕卻有著不容侵犯的威嚴。他語氣篤定，像是能猜到林凝素的心思。

“要是當初答應了沈敬安的求親，何以是如今的模樣。”林硯笑得溫和，眼睛卻死死盯著林凝素的表情。

路是自己選的，任何人都沒資格回頭，也沒資格悔恨。

林凝素握緊掌心。兒時，自己有什麼心思，林硯總是能一舉猜出。她問為何，這人會說：我是你哥哥，能不知道？

現在，竟也是這樣，她還真是一點長進都無。

“怎會？”林凝素冷哼，“貶也貶了，罰也罰了，一封書信而已，陛下不會如此小肚雞腸吧。”

林硯這個人，掌控欲極強。從前還背著個上都君子的名號，肯著披著清正的羊皮。如今，更是本性流露，容不得半點背叛。