老婦人了然地笑著，聲音渾厚，聽著像是辛苦做了粗重活計導致的。

“一見小娘子便知你不是滄並人士，這話音…該是上都來的貴人嘍。”老婦人目光越過林凝素，看向她身後，“這位小娘子怕也是一起的，都來看看這絛帶吧。”

林凝素轉身，見阮清有些氣喘籲籲，似追了她許久的樣子。

“….凝素。”

“抱歉，是我跑太快了…”

阮清搖頭，示意她儘管挑選飾品。

“這位阿嬤，您還沒告知我何為枯花節呢…”聽著不像是什麼好節日。

“瞧老婆子這記性，這枯花節是並州人士的節日，此地孤寒，花草總是凋敗得早些，不比其他州府有七八個月的光景可看。”

“所以每到這個時候，並州人總會拿出些染好的布匹，或彩衣，或製彩繩絛帶，贈親贈友。”老婦人笑容滿麵，“熱鬨的很嘞！”

“像你們這樣年歲的小娘子，隻要將絛帶給自己傾慕的郎君係上，便有長長久久的好意頭。”

“這裡不是滄州嗎？也過枯花節？”林凝素問道。

“什全離並州近得嘞，滄並二州哪還分什麼你我。”

林凝素聽了這些，覺得有趣，便轉身問著阮清：“清清，你說我給敬安選什麼顏色的會合適一些呢？”

阮清聽見林凝素對她的稱呼，怔了一瞬，隨後建議道：“沈世子意氣風發，鮮亮的顏色更適合些…”

林凝素見阮清的反應，心中亦百感交集，自從林氏書院之後，她再未親昵地喚過這人的名字。如今她們二人交好依舊，不能一直“阮姑娘”的喚著，也不能提前叫嫂嫂，那便延續兒時的稱呼。

“那便聽你的！”

她話音剛落，一道慵頹的聲線便自身後傳來：“心上人所贈絛帶，自然什麼顏色都是好的，敬安兄哪有嫌棄的份呢？”

是孟桓。

還有站在他身側的林硯。

因著昨晚的驚魂未定，林凝素今晨還未向林硯請安便鑽進了馬車，到現在也沒照麵。這人一身白袍，抱著雙臂立在山牆的陰影之下，黑白對比鮮明，更顯得長身鶴立，並不比蟒袍著身的孟桓在氣勢上低幾分。

許是被寒毒難忍，林硯的眼下藏著一圈烏青。

這人似是在看著她，眼神中沒什麼情緒。林凝素未明所以，又專注於挑選絛帶。

“便這兩條好了。”

明藍色和正紅色，最是相宜。

老婦人是個機靈的，知曉這是遇上了大戶人家，便接著道：“小娘子不多帶幾條回去？不光是心上郎君，贈與父親兄長也有極好的兆頭….”

林凝素悄悄側眸，沉默半晌，隨後道：“不必了，便這兩條便可。”

孟桓和林硯二人本就是來確認兩個姑娘的安慰，如今人無事，留下幾名護兵便回去辦正事去了。

“清清，你給我哥哥也帶一條絛帶吧。”林凝素總覺得方才林硯不大高興。

阮清下意識想拒絕：“這不合…”她話還未完，身後的一名仆婦便來到阮清身側，在其耳邊低聲道了幾句。

這仆婦瞧著年近四十，麵上淩厲，不似尋常的仆從，該是個掌事的姑姑。

林凝素不是第一次見這仆婦在阮清耳邊悄悄話，許多次阮清想做些什麼，說些什麼，都被這人給製止了。

阮清似乎有點怕她。

但，哪有柱國女兒怕一個侍女的道理…

果然，待那仆婦說完話，阮清便許久沒答話。片刻後，阮清拾起兩條絛帶，說道：“那便這兩個顏色吧….”

林凝素皺眉，她想不通，卻也不好置喙人家的家事，隻得結賬走人。

回到駐馬之地後，她見林硯正在草亭中飲茶，正巧孟桓去了街巷尾處喂他那玉驄。

“清清，快將這絛帶送給我哥哥，他見了一定歡喜。”林凝素推著這人的手，為其鼓勁。

這時，那名仆婦也上前附和：“林大姑娘所言甚是呢，姑娘和林大公子也曾在書院同習一年，作為摯友，便是贈上這絛帶也是合適的。”

林凝素心下疑竇叢生，自己急著讓這對有情人成眷屬也就罷了，怎麼一個侍女也如此催促著阮清。