當艾絲緹在莊園裡呆滿了兩個月，終於可以離開英國的時候，她有種流淚的衝動。

每天學習學習不斷地學習，除了基本生活需求以外的全部時間都在學習，文化藝術曆史政治禮儀社交……隻有她想不到的科目，沒有威廉找不到的科目。

總之，為了在所謂的社交界裡充門麵，她的大腦快被撐爆了。除此之外，努力幫助黑色教團的外派人員在英國中上層階級周旋、尋找合適的惡魔樣本、打探黑之預言書的情報，這些工作一樣也沒有落下。

“所以說，人類的潛力是可以無上限激發的……”她有氣無力地靠在馬車的座椅靠背上，上下眼皮直打架。

“您說的沒錯，小姐。”威廉點頭，“人類之所以整體弱小，就是因為敢於挑戰潛力上限的人太少，而勇於挑戰道德下限的人卻太多了。”

“你直接說人類缺乏進取精神算了……”

艾絲緹麵無表情地撇過了頭……雖然對於威廉的話持讚同態度，但是不管怎麼說，自己也屬於被他批判的物種群。

不過，這樣的逼迫式學習之後，自己多少也能充實一下大腦吧？果然像科姆伊說的那樣，人都是天生的懶骨頭，抽一鞭子才能走一步……啊啊呸！她什麼時候變成M了？！！！

在艾絲緹的鬱結和威廉的悠閒中，馬車碌碌地碾過石子路麵，向著倫敦市中心駛去。

“哦啦，這不是小艾絲緹和她的四眼忠仆麼~~~”

進入宴會大廳的同時，一個熱情的聲音從一旁傳來，紅發紅衣的妖嬈貴婦款款走來，雖然年紀已經不是最為燦爛的時刻，但是融入骨子裡的優雅與周遊於各種人群中曆練出來的成熟風韻，卻比青春活力的少女更加迷人。她一手提著裙裾，一手拿著一杯香檳，露出了一個嫵媚的笑容。

“真是好久不見了。”

“晚上好，紅夫人。”艾絲緹的禮儀無懈可擊，看得出來在這方麵狠下了一番功夫，一身點綴白色緞帶薔薇的天藍色無袖小禮服非常合身，看上去俏麗而優雅，微卷的柔軟灰發帶著暗藍色光澤，與穿插發間的淺藍絲帶交相呼應，顯得十分協調，“真是很棒的宴會呢！”

“嗬嗬~既然喜歡，就要好好享受這個晚上喲~~~”

被稱為紅夫人的貴婦全名安潔莉娜•達雷斯，正是這場宴會的發起人。因為經常穿著紅色禮服，所以被人們稱作紅夫人，另外也有社交界女王的彆稱。因為艾絲緹的母親愛彌兒幼時與紅夫人以及其姐交好，所以艾絲緹初入社交場時，紅夫人給了這位故人之女不少提點。

“說起來，才一段時間不見，感覺艾絲緹的整體氣質有所提升啊~”

艾絲緹的眼刀嗖嗖掃到了威廉身上：“那是有原因的……”

“小姐有一顆天生適合學習的頭腦，而且也很努力。”威廉還是那副天崩地裂與我無關的淡定表情。

Fuck you！！！你還真敢說？！

艾絲緹磨牙，順便在心裡爆了一句從禮儀課程開始就被列為禁用詞彙的粗話。

“嘛，社交期就快結束了，趁著今晚好好玩玩吧~”

紅夫人嬌笑道。

“威廉，”拿了一杯橙汁，艾絲緹趁著人少，躲到了宴會廳一角的裝飾立柱後麵，“你有沒有辦法弄到剛剛變成惡魔•後綴•偽，而且沒有殺過人的屍體？”

“……小姐，這需要製造很幸運的巧合。”威廉推了推眼鏡，似乎已經有了主意。

艾絲緹的眼底劃過一絲冷光：“巧合這種東西，不能通過人為製造吧？”

“小姐說笑了，我怎麼會是缺乏進取精神的人類呢？”

“那就隨你吧，不過……我不也是你所說的缺乏進取精神的生物麼？”艾絲緹繼續折磨後槽牙。

“怎麼會，”威廉托著一碟艾絲緹喜歡的醃漬三文魚，不動聲色地說道，“我還是第一次見到像小姐這樣勤奮又努力的人類呢。”

艾絲緹決定反擊：“威廉，去唱首歌吧。”

“小姐，您在開玩笑嗎？”

“我當然不認為這是個——噗！！！”

視線掠過紅夫人身邊那個高大的黑色身影時，一口果肉含量達百分之四十的鮮榨橙汁噴薄而出，艾絲緹藏身的立柱表麵頓時濺起了半人高的暖橙色水痕。

“小姐，注意您的舉止和儀表。”威廉遞上手絹。

“……咳咳——怎麼會是那個家夥……咳、咳咳！”戴著白色蕾絲手套的手捂著嘴巴，艾絲緹咳得一口氣差點沒喘上來。

威廉看向之前艾絲緹視線所指的方向，現在那裡已經空無一人了：“您看到了什麼人？”