“超過兒童期的上限之後，惡魔就會進化成LEVEL2，這個時候，惡魔的骨齡也更加接近人類少年期……通過殺人，惡魔不斷成長，同時也會出現正常生物的特征，比如對飲食服裝的偏好，還有各種各樣的欲望等……這完全就像是，一個從人類死亡中誕生出來的新物種，在人類的社會中學習生存經驗與成長的過程！”

聽到這裡，科姆伊隱約猜到艾絲緹臨時改變計劃回到教團的原因了。

“難道你想測定索爾的……？”

“他自己算是第一個，母親是第二個，接下來是父親……我想，既然是那種史無前例的特殊個體，那麼應該有所不同才對。”

艾絲緹眼中閃過一絲沒有溫度的光芒。

當索爾得到通知，匆匆來到曾經屬於父親，現在則屬於姐姐的實驗室時，艾絲緹已經等在這裡了。

幼時姐弟二人為數不多的一起生活的時間，有很大一部分都是消磨在這個實驗室裡。嚴肅的父親並不多話，在教團裡的人緣也一般，而且他的實驗危險性也決定了這裡不會有太多人來訪。艾絲緹從五歲就開始擔任父親的實驗助手，那時的索爾還處於需要人不離身照顧的年齡，同時又是重要的實驗對象，所以艾絲緹不僅要協助父親的實驗，也要好好照顧弟弟……

索爾從出生就開始記事，即使現在艾絲緹對他的一切都采取了無視的態度，他也一直沒有憎恨過自己唯一的親人……那個幼時體貼地照顧著自己，溫柔而親切的姐姐。

實驗台前，父親曾經站過的位置上，現在站著的是背對實驗室大門的艾絲緹。一身白色的長袍垂到了膝蓋下方兩公分處，長發束起來用發網裹住，口罩一直蔓延到眼部以下，手邊條理分明地擺放著實驗中可能需要的器材和各種藥劑，一旁的儀器已經預熱完畢，還有應對實驗中可能出現的危險的各項措施也布置妥當……雖然這些準備工作看似繁瑣，但是艾絲緹早已經爛熟於心。

“姐姐~”索爾輕輕上前，從後麵環住了艾絲緹的腰，“我很想你。”

艾絲緹的身體微微一僵，不著痕跡地掙脫了弟弟的手臂：“索爾，我以為，你已經過了無理取鬨的年紀……”

“……對不起……”

但是，就算這樣，我還是很喜歡姐姐。

———————————————————————————————————————

“小姐，您對教團的說法是在遊曆中收集更多的惡魔樣本以支持您的設想，那麼您預備何時……”

艾絲緹定下的豪華遊輪將在五個小時以後從倫敦駛往法國，現在馬車已經快到港口了。

“路上遇到了合適的惡魔就抓住吧，注意隱藏你的身份不要被教團發現……等一下，暫時還是不用了。”沉吟片刻，艾絲緹又否定了自己的打算，繼續說道，“千年伯爵的大本營在日本，越是往東，惡魔的等級應該會越高……反正中國也在行程中，到了那邊再大量收集吧。”

聞言，威廉低下頭，在世界地圖上的中國畫了一個重點記號：“聽說中國那邊曾經出現過LEVEL3，我想小姐一定會很感興趣。”

“……啊……”

眼角的餘光瞟到地圖上的三個地點，艾絲緹的思緒早已不在原本的話題上了。

從死神圖書館中流入人類世界的黑之預言書共有三卷，雖然名為“書”，但實際上卻是具有書這一外形概念的一種知識，會根據使用者的真實想法而選擇其中記錄的合適內容呈現出來。其中Urd卷記錄“過去”，包含著從人類誕生以來的全部曆史，曾經被書翁持有，作為對照其記載曆史正確性的工具；Verdandi卷記錄“現在”，內容隨著時間的流逝不斷變化，任何內容的存在都隻是一個瞬間，目前已經確定就在黑色教團內部，對於艾絲緹來說，想要入手必須製定嚴格的盜竊計劃並且需要天時地利人和；而記錄著堪稱無限的“未來”的Skuld卷，卻一直不知所蹤。

所以，在以上前提下，尋找Skuld卷被她放上了日程。

根據Under taker的情報，他丟失黑之預言書的時間與人類世界的時間發生了很大的錯位，所以並不知道掉落的時候在人類世界具體是什麼時代。不過唯一可以肯定的是，三卷黑之預言書必須是同時共存的，換言之，隻要找到其中一卷，就能確定另外兩卷也能在這個時代找到。

所以，如果從曆史上有名的預言家著手調查，應該可以找出些什麼吧……