循著書架的索引，薛放很快就找到了姚疏的文集。這書保存得格外好，封麵乾淨平整，隻在邊緣略有些細微磨損，全然不似三十年前撰寫的。

書架旁邊的高幾上擺了一瓶臘梅，他站定了深深吸氣，怪道總覺得有梅香縈繞，姚疏愛梅，當真名不虛傳。

沿樓梯登上閣樓第二層，薛放憑欄遠眺，蓮湖梅園儘收眼底。雪似乎小了，但寒風未歇，吹得他打了個哆嗦。皇太孫殿下緊了緊披風的領口，沒有回室內避風，反而直奔梅園而去。

他分明瞧見，白雪梅樹間，有個時隱時現的紅色身影。

因著下雪的緣故，薛放特意換了雙厚底靴子出宮，眼下他可真要後悔死了。靴子自然是合腳的，隻是鞋底太新太乾淨，踏在雪地上咯吱咯吱地響。

想走近點，卻又怕驚動了她。

是個綰著雙丫髻的小姑娘，荼白的交領上襖，配石榴紅的馬麵裙，懷裡攬著幾枝黃蠟梅，紅黃兩色相襯，活潑又明亮。她站在樹下，踮著腳，左手拽住臘梅樹上一條幼枝的頂端，凍得通紅的右手正用力掰著那枝條根部。

小姑娘目不轉睛地盯著梅花枝，全然未發覺有人在不知不覺間踱到自己身後。

薛放半隱在臘梅樹後，屏息凝神對著她瞧。

姑娘怪得很，通身襖裙皆是上好的料子，按說該是府上的小姐，可身邊竟連個侍女都沒有。再細看，身量玲瓏，顯然還是個小丫頭。就這麼獨個兒站在這冰天雪地裡，萬一磕了碰了，如何是好？

“喀嚓”

花枝應聲折斷，滿樹黃玉輕顫，抖落細雪紛紛，柔柔地，灑下來籠了她一身。

緊接著，薛放眼睜睜地看著那鮮紅的裙擺翩翩轉開，小姑娘轉過身來，得意洋洋的笑容瞬間就僵在了臉上。

被發現了。

他莫名感到釋然，乾脆好整以暇地看著她。堂堂大彰皇太孫殿下，他難不成還要主動向一個小姑娘自報家門？

月仙一眼望去便知來人是誰，驚訝之餘頗有些無奈：方才她折了梅拿去藏書閣插好，才回到園子裡就看見了祖父身邊的侍女，得知她和皇太孫前後腳錯開，撫著胸口長出了一口氣。

她以為皇太孫瞧完藏書閣就打道回府，又想著再折些花給弟弟阿栩送去，便沒回明照院。誰承想，人家興致好，悄默聲地也轉到了梅園，冤家路窄也莫過如是。

姚疏先前未稱病時，常常到明德宮為太孫講學，談起這位殿下，一向是稱讚有加。月仙今日見他，深覺此人慣會在祖父麵前裝恭謹——這會子打量著自己是個小姑娘好欺負，甚至都不肯先道聲“打擾”。

皇太孫從容不迫，但月仙更是理直氣壯。她是閨閣小丫頭，沒見過龍子鳳孫的真容，自是再正常不過。何況她有喉疾，說話吐字語不成調，既然來人不願自報家門，那就正好順水推舟，把行禮請安一並省去。

天下誰人不識君？他想得美！

月仙故意揣著明白裝糊塗，並非單單為皇太孫的冒昧失禮。更因為她現下口不能言的喉疾，若要深究緣由，眼前這位天之驕子也有份在其中。

還不都是為了給他選太孫妃！

祖父從不拉幫結派，更不攬權攀親，是嘉寧帝非要姚家把嫡出的姑娘填進去候選。說是補個缺走個過場，她便沒太放在心上。哪知旁人視她為勁敵，精致的點心藏了毒，她無知無覺地咽下去，再也找不回自己的聲音。

到底事情因他而起，即便毒不是他下的。月仙憶及舊事滿腹委屈，更不甘心遵著規矩向他請安了，小性子一上來就什麼都顧不得，定定地盯住他，較勁似的。

薛放哪裡會想到眼前這姑娘因他遭了大罪，但見她兩道英氣的長眉緊緊蹙起，目光凜冽猶勝風雪三分，叫他的心也跟著一顫。

她有雙清冷的眼，似愁還嗔，沉默地繞著他上下打量一圈，繼而緩緩歎了口氣，似是有話要講。

薛放一顆心提到嗓子眼，卻見她又抿緊朱唇，伸手攏好衣袖。他隱約聽到一陣叮咚的鈴音，隻是裹著嚴冬的風聲，並不真切。

他滿心忐忑，竟恍惚間害怕被她責問，也不敢繼續同她對視。低頭舔唇想說點什麼解釋，誰知就這麼一彈指的功夫，等他抬起頭時，隻堪堪來得及遙望她的倩影。

她居然轉身直接走了？！