10.入考場見題目似曾相識

嘉寧帝自知大限將至，如今拖著病體強撐，是要為薛放鋪好通往九五之尊的最後一程路。

先是急召安王自封地入京，又叫來內閣眾位輔臣到自己榻前，嘉寧帝攥著薛放的手，叮囑他們日後要忠心輔佐新皇。

薛放緊抿嘴唇，忍著眼中氤氳的水霧彆過頭去。

才十五歲的儲君，還未登上寶座，已先披好一身鎧甲。即使在病榻前，也不容許臣下窺見自己脆弱的一麵。

姚疏隨其他幾位輔臣聽罷嘉寧帝的囑托，一行人神色傷感地出了暖閣。快要走到明德宮門口的時候，卻又聽一個小太監追在後麵氣喘籲籲地喊：“姚疏姚大人，請留步！”

這一喊可了不得，六位大學士齊齊在宮門口駐了足。六張神色各異的臉，六顆忐忑不安的心，六雙目光灼灼的眼，迎著他一路追到了跟前。

這小太監也是個倒黴的，今日第一天當差，師傅還沒教他把人認全呢。他才行了個禮便愣愣地杵在原地：差事領得匆忙，對上這六人，一時不知如何是好。

唯麵色最平靜的那一位舉步上前，淺淺朝他頷首。

小太監引著人往回走，心中暗暗感歎：師傅當真所言不虛，眾人中表情最淡漠者，一定是姚疏。

嘉寧帝歪靠在軟枕上，精神瞧著比剛才略好些，想來是皇太孫在輔臣們走後又說了些寬慰的話。姚疏掀袍欲跪，嘉寧帝有氣無力地擺了擺手叫他坐。

“鬆溪，”他恍覺很久沒有喚過姚疏的表字，“放兒和大彰，終是要托付到你手裡朕才安心。”

“郡主伴讀一事，是朕對不住姚家。”嘉寧帝突然想起去歲隆冬，薛放自姚府探病回宮，告退時將借來的那本《鬆溪文集》落在了炕桌上。

拿起來翻了幾頁，那筆字雖然很有姚疏的風範，但他一眼就能認出來，並非出自姚疏之手。

筆跡稚嫩，起筆不夠爽利，收筆又稍顯輕浮。

批注卻頗有見地，足見其思考之認真，姚疏的孫子輩，果真有可造之材。

他當下心思一轉，想要問問這孩子是誰。

姚疏頓了一下，抬起頭看了眼嘉寧帝的神情，又不自然地將目光轉向彆處，才淡淡地道：“回皇上，批注乃是臣的小孫女所作。”

“姚嵐的女兒麼？”

姚疏臉上已經看不出任何笑意了，“是。”

嘉寧帝歎息，或許當初真的不該將姚家算計進去，“那孩子，現在身體如何？可還病著？”

姚疏的心情和他的臉色一樣複雜，仍規規矩矩地答道：“月兒暫無大礙，隻是體內尚有餘毒未清，還需用藥治療，萬不敢勞皇上掛懷。”

他這個疏離的樣子啊，看來當真是回不去了。嘉寧帝亦覺得有些乏了，“朕心裡有數，你去吧。”

姚疏緩步沿著明德宮的漢白玉石台階往下走，心中百感交集，當年自己和蘇擎風同皇上探討國事的場景猶在眼前。

蘇擎風向來心直口快，每每找嘉寧帝議事總要捎上自己——不為彆的，就專等著在他和皇上即將吵起來的時候，站出來幫著勸和。

待他倆回到翰林院，蘇擎風反而成了脾氣更溫和的那一個。

苗洞明同段鴻聲這對冤家，從前幾乎每天都要找個理由跟對方吵一架，在皇上麵前據理力爭的蘇擎風這下倒做起了和事佬。姚疏一向懶得參與這些口舌之爭，往往是站在一旁瞧著他們，忍不住好笑。

秋風漸起，斜陽將沉，姚疏眯起眼盯著那夕陽的餘暉，很快，那些陳年舊事也將隨著它一起隱沒在遙遠的雲邊。

大彰的天空即將再度迎來丹景初升。

昔年少年天子少年臣，如今天子行將就木，臣子拜彆明主。待到皇太孫殿下登基之後，一切又會循環往複。

千載君臣會，將圖不世功。

薛放遠遠地望著姚疏的側影，他也說不清為什麼，但就是覺得大學士的心裡遠比麵上看起來要難過許多。或許是他在姚疏的臉上，也看到了方才自己對鏡自視時的神情。

一種因為無力回天所以平靜到極致的悲痛。

他輕輕地推開三交六椀菱花隔扇門，嘉寧帝近幾日睡得越來越不安穩，暖閣內熏著沉香也無濟於事。

嘉寧帝艱難地睜開眼，萬般不舍地望著薛放。還有太多的事情想要叮囑他、教給他，可惜天不假年，他隻得挑了最重要的事情講：“你即位後，萬萬不可讓權柄旁落，一旦被架空，國將不久矣。尤其黃氏，決不可許皇後之位，否則黃家野心膨脹，必將後患無窮。”

“至於將來皇後的人選，朕已擬好一道聖旨留給你。”嘉寧帝的聲音有氣無力，薛放跪在榻前，將耳朵貼到他的唇邊。

“不要急著迎人進宮，聖旨你留作後著。若她家族始終不願傾力輔佐，直接將聖旨燒了便是。皇後人選事關重大，先帝和朕都苦外戚掣肘久矣，你須得引以為戒。”

薛放沉聲應下，按照嘉寧帝所說，從內室的博古架上取來一方狹長的錦盒。他展開聖旨略看過一眼，便明白了皇爺爺為何要叮囑自己那一番話。

在朝中，過於中立也是一種狡猾。

薛放將錦盒收好，心中已有了初步的打算。皇後之位，在他處理好那班爭權奪勢的臣子之前，絕對不會輕易予人。他雖然很年輕，甚至在臣子眼中看來還很稚嫩，但他也有自己的底線，絕對不允許臣子弄權，淩駕於君王之上。