【28.立長誌報君黃金台上意】

皇上跟太皇太後之間的矛盾，早在六年前新帝登基時便人儘皆知。苗洞明得知皇上是從仁壽宮來，暗忖自己來得實在不是時候。但縱觀今日經筵上姚栩失儀一事，皇上的心思叫人難以捉摸。

皇上沒有治姚栩的罪，甚至還命人鋪設地毯。可是自己分明瞧見，皇上臉色十分不悅。

苗洞明雖然善於察言觀色，卻也自知沒有本事時時刻刻揣摩出皇上的心意。但他比旁人更聰明的地方在於，遇到聖心難測的情況，他從不擅自主張，也不乾等聖裁，而是當機立斷前來討皇上示下。

這套作風在嘉寧帝執政期間就頗合先帝心意，而今上又是先帝一手帶出來的，祖孫二人的執政風格也是幾乎如出一轍，故而也令薛放十分受用。

皇上賜座，苗洞明隻是躬身謝過，並未落座。他行事一向喜歡開門見山，此時也不例外，“今日經筵，姚栩禦前失儀，臣以為應當改換他人擔任展書官。”

怎麼苗大人也變得如此古板了？還是說，因為是姚疏的孫子，他才斤斤計較？

“此事倒也沒有苗卿所言那麼嚴重。”薛放想起姚栩在經筵上的樣子，嘴角不知不覺間微微勾起。姚栩當時趴在地上，居然先抬頭怯怯地瞧了自己一眼。

薛放還在回味姚栩那個驚惶無措的眼神，苗洞明卻又一次開口了。苗大人固執地認為姚栩本該因此受罰，聖上沒有降罪已經是格外開恩，若再叫他繼續擔任展書官，恐怕難以令眾人信服。

再袒護他一次好了。

“姚卿失儀，真要說起來，反而是朕的不是。”薛放對上苗洞明驚愕的神情，略帶歉意地解釋道：“是朕之前召姚卿閒談，講到興頭上忘了叫他起身，竟害得他跪了小半個時辰。”

“這……”苗洞明難得有失算的時候，自段鴻聲離京之後，他已經有許多年沒再同人打過嘴仗了。麵對皇上這個看似冠冕堂皇實則蹩腳的說法，他一時間愣是沒能找出反駁的理由。

既然皇上鐵了心要維護姚栩，他又何必在這裡作怪惹皇上不痛快。

薛放卻意猶未儘，“苗大人正好給朕提了個醒，以後在經筵時便都為展書官鋪設地毯吧。”

遠在史館的月仙雖然不知道皇上又一次加恩於展書官，但此刻光是同僚們的旁敲側擊的詢問就已經讓她應接不暇。這些人竟是直接把她堵在廡房門口，大有今日不說清緣由便不放她進去謄錄的意思。

幸好有何良。

何編修大搖大擺地從人群中擠到姚栩身邊來，口中不住地念叨著：“讓一讓啊各位，借光，借光！”

看著何良被人推來搡去的狼狽模樣，月仙哭笑不得，“子善兄有要緊事找我？”

“那可不！”何良拔高了嗓門，看似隻對著姚栩說話，實則讓在場所有人都聽得清清楚楚，“邱學士說了，明日清點所有人的謄錄進度，若有未能按時完成的，一並記名上報內閣處置！”

人群頓時安靜下來，大家的目光立刻從姚栩轉向了何良。

“何大人，這是真的？”

“為何我們沒有聽說此事？”

何良伸手攔著想要上前打探消息的謄錄官們，朝著遠處喊了一聲：“葉修撰，你說呢？”

眾人被何良幾句話耍得團團轉，當下自然是迫不及待地回頭去尋葉頎的身影。

葉頎站在院子中央，於暮色四合中披了一身的夕照流光。他大約是沒料到何良會喊他證實此事，聞言微怔了一下，才鄭重地點點頭，“確有其事。”

隔著人群，月仙看不到葉頎的臉，她隻來得及感激地朝何良一笑，便趁亂鑽進了廡房。其他人經何良、葉頎這一問一答，都擔心起自己負責謄錄的書稿，也顧不上再去追著姚栩問東問西，紛紛作鳥獸散了。

隻剩下何良跟葉頎站在院中對望。何良徑直走到葉頎麵前，一副看破他心事的模樣，笑問道：“竹修兄，是誰之前同我說，再也不想管‘道貌岸然之人’的事情了？如今可是有些口是心非啊。”

葉頎麵露窘色，“子善莫要來打趣我了，我後來瞧出阿栩不是那種欺下媚上的人，自然也就不會在他需要幫助的時候袖手旁觀。”

“那葉兄為何還要把這個好人讓給我做？要不是你告訴我邱學士要檢查謄錄進度，我縱然再有心，也隻能把阿栩從人群中硬拽出來罷了。”

“因為我知道子善不會獨占功勞。”葉頎笑得靦腆，心中卻暗道一聲抱歉。

他對姚栩的心思，可遠不如何良所言這般光明磊落。

葉頎原先對姚栩是既羨慕又忌憚，因為苗洞明一語道破他被點為狀元的天機，對葉頎而言既是幸運，也是不幸。

幸運的是，他明白皇上是有心栽培他們這些寒門布衣的。皇上把自己提拔到一甲第一名，是對自己寄予著成為大彰下一個姚疏的厚望。這叫他光是想想就覺得心潮澎湃，恨不得為大彰為皇上肝腦塗地、死而後已。

不幸卻是，葉頎也由此得知，若拋開家世出身，隻論文章才學，他終究是遜於姚栩的。雖然旁人都不知道這中間的彎彎繞繞，他卻莫名聽不得彆人再喚自己“狀元郎”，尤其是當著姚栩的麵。

即使姚栩看起來並不知道實情，葉頎也還是覺得，自己在姚栩麵前始終是矮人一頭的。

他不是貪圖狀元郎的名頭。正因他身負皇恩得中狀元，才鉚著一股勁，想要堂堂正正地贏過姚栩。