金殿之上，紀衡纖長五指落在龍椅扶手上，不輕不重地緩慢敲打著旁側。

“陛下，臣有事要奏。”

紀衡看他一眼，隨即抬手，示意其上前。

燕鬆清彎腰碎步上前，對紀衡行一禮，又偷偷瞄著眾臣，似是猶豫許久才開口道：

“陛下，就前工部侍郎自縊一案，昨夜大理寺已結案……”

紀衡聞言眉角微挑。

“哦？你若不提，朕都要忘記這事了。”

“朕沒記錯的話，愛卿與工部侍郎是遠戚吧？如今人已亡故，朕又何嘗不痛心。”

燕鬆清麵上勾起一絲傷感，道：

“家中小戚，何足掛齒，陛下莫要疾首才是……”

“若是小戚地下有靈，今日也該瞑目。”

紀衡挑眉，向前探了探身子。

燕鬆清繼續道：

“陛下，此事並非工部侍郎自縊，而是……而是人為。”

他說到後句漸漸沒了聲，紀衡卻是看著他笑了起來。

“燕愛卿直說便是，如此這般唯諾是覺得朕治理不方，怕說出來幕後之主報複不成？”紀衡緩緩起身，移步到台下。黑金龍袍全然落於地麵，儘顯君王之威。

燕鬆清將身子壓得更低了些，額角滲出細細冷汗。

殿中一片死寂。

唯有紀衡緩緩的腳步聲充斥在四周，他上前扶起燕鬆清，看著他笑道：

“害怕作甚，有朕在，誰敢報複你？”

燕鬆清不敢抬頭與紀衡對視，冷汗已滲透後背。他顫顫巍巍開口道：

“陛下，大理寺來人傳話，說…說謀害工部侍郎之人……是……是……”

紀衡眯眼。

“是宸王……宸王殿下。”

燕鬆清再不敢多說話，隻是一動不動等待身前人下一步動作。

紀衡一言不發，斂了笑意，放下扶著燕鬆清的手臂。

“燕鬆清，汙蔑皇室之人，你當知是何後果。”

燕鬆清頓時臉色煞白，連跌帶撞地慌忙跪了下去，將額頭重重磕在地麵上，聲音顫抖哀求道：

“臣所言句句屬實，還望陛下明鑒！”

磕頭聲接連不斷，直至地麵見血。

紀衡垂眸看他。

四周喧鬨聲響起，眾臣紛紛指三道四。項歡見狀隻得站出來，匆忙向紀衡行了一禮。

“陛下，燕大人身虛，實在禁不起如此對待。請陛下聽他所言，到時再處置也不遲。”

“朕何時要他磕頭了？”紀衡冷哼一聲，轉身道：“還不起來是想這樣死在朕眼前嗎？”

燕鬆清慌忙起身，口鼻中滿是殷紅血跡，又夾雜淚水，混雜液體滴落到衣上，儘顯狼狽。

“陛下…”他抽啜著，片刻緩過些許，語無倫次道:“臣絕不敢汙蔑殿下，隻是事實確是如此……”

紀衡未再聽他講話，而是轉頭看著站於眾臣之首的一人。

“雲廷，真是如此麼？”

再度陷入死寂。

眾臣不敢呼吸，燕鬆清更是在聽到這句後身形下意識搖晃。

所有人視線聚焦於那人身上，似一群野狼正對獵物蠢蠢欲動，又不敢上前。

紀雲廷聞言，倒是未有遲疑便站出一步，隨即向紀衡作揖行禮。

“陛下，臣不知。”

紀衡看了他一眼，又轉身背著手看著地麵。

燕鬆清已從啜泣狀態逐漸恢複，雙眸怒瞪紀雲廷片刻，才道：

“陛下，臣已令下人帶證人快馬加鞭，想來不過多時…便可一見分曉。”

紀衡輕輕挑眉，未言其他。

殿中隻聽他踱步的聲響，衣袍布料掠過地麵。

一刻。

紀衡停步。

眾臣紛紛似想探頭觀望，餘光瞟著前方。

“燕愛卿，莫不是在戲弄朕？”

有些冰冷的語氣傳出，燕鬆清不禁雙腿發軟。他一揮袖，直挺挺朝紀衡俯跪下來。

“陛下…定是出了何意外……臣所言無半分虛假！”