在老一代忍者的臉上紛紛爬上許多皺紋的時候，師父仍然保持著一副青春洋溢的漂亮麵容，這樣的情況當然不奇怪，因為百豪之術使她青春常駐。

身為春野櫻的丈夫的旗木卡卡西分明沒有百豪之術，卻依然如同我少時初次見他那樣帥氣，容顏也不見衰敗，實乃木葉十大不解之謎之一。

而我隻能猜：也許是師父私底下會為他研究美容秘方。

於是，在難得休假的某日，我特地去找師父，問出了我多年來的疑問：“師公保持青春的秘訣到底是什麼？”

她朝我笑了笑，然後招呼我過去：“延緩容顏衰老的辦法很多呀，美子，你也一定有所研究。不過，他也許在這方麵本來就天賦異稟？又或許是彆人影響他的？”

這話意有所指。

事實上，說到青春一詞，木葉的許多忍者都會想起一個人。我也不例外——這個人隻能是邁特凱前輩。旗木卡卡西和他的關係我是見識過的，故而我偶爾會接觸到他，他甚至比我這樣的年輕人更有活力。

如果要這麼想倒也沒有錯，因為精神狀態對人的影響很大。儘管邁特凱前輩的年紀比我大了許多許多，經曆過戰爭後難以再施展體術，但我從未覺得他有老去的痕跡。

這東西好比美與醜的評判，皮相之美與心靈是相呼應的。

我熟練地把打包好的紅豆丸子湯放在師父麵前的桌上，“剛做好不久的紅豆丸子湯一份~”

“嗨嗨~美子真是個好孩子！”春野櫻打開蓋子，一股甜香撲麵而來，她的笑意更濃。

“我已經不是小孩子了哦。”我在她旁邊坐下，也打開了屬於我的那份草莓小蛋糕的包裝盒子，“再過一段時間，師父你就不用那麼辛苦啦——等我接手醫療部，到時候，師父就可以放開來和師公來一場親密的旅行！”

“誒呀！真是的！”春野櫻沒忍住敲了敲我的腦袋，過了一會，又笑了出來，“那你可要努力呀！”

我摸了摸自己的腦袋，也跟著她笑。

“那當然！”

……

早先我在木葉的孤兒院長大，如同父親一樣的存在的人是身為院長的藥師兜。在我年紀尚小的時候，曾經問過他我的生身父母究竟是誰，藥師兜對此選擇了閉口不談。

明明其他孩子們的疑問都會好好解答哦？

不過這好奇並沒有持續太久，我很快就把這疑問淡忘，決心過好當下。

再後來等我長大一些，一個叫做山春友望的男人把我從孤兒院帶走了。

山春友望是木葉醫院的資深醫生，也是醫療部數一數二的醫療精英。他收養我的原因也很簡單，隻是想找到一個可以傳承衣缽的孩子，而我在忍校時在這方麵的成績恰好稱得上優異。

日子就這樣一天天過去，山春友望很忙，幾乎每天回家時都是深夜，眼下的一圈黑色日漸濃重。一直到某天，名叫做「大筒木」的存在突然出現在了我的視野。

因那一次偷襲，山春友望再也沒回過家。

在那不久後的某一個下午，一個年輕美麗的、有著櫻花色長發的女人打開了山春家的門。紫色菱形印記在她額頭上格外顯眼，隻見她故作輕鬆地晃了晃手裡的鑰匙：

「你就是山春友望的女兒，山春美子吧？從今天開始，你就跟我一起生活怎麼樣？啊、忘了說，我是春野櫻，請多指教啦。」

這個名字我略有耳聞，木葉村中有很多個絕對不能惹的人，木葉醫療部部長春野櫻就是其中一個。

總而言之，自那以後我就以春野櫻的弟子的身份在跟隨她。時間走得很快，她在非常認真地教導我，不論是醫療忍術還是體術，乃至百豪之術都傾囊相授。

我的每一個生日她也不曾遺忘，她會鄭重地準備禮物，如果剛好醫院沒有加班，她甚至會親自做好蛋糕。

孤兒院沒有這樣的待遇，山春友望甚至記不清楚我的年歲究竟幾何。

我不知道要怎樣報答她才好。困惑逐漸發展成憂慮。

這樣的憂慮很快就被春野櫻察覺，她隻是找了個機會拉著我的手，很溫和地告訴我：

「我們現在以心相交，坦誠相待，這樣就已經足夠。」