在過往無數的歲月裡，海洋為人們帶來了太多的故事，譬如有關於海神綿津見、須佐之男命斬八岐大蛇以及浦島太郎誤入龍宮的綺麗想象。

催生出這一切的是人對海洋的向往與恐懼。

對於長期在海上航行的船員來說，有時他們遇到的威脅並不隻有海盜，還有在船隻上長期勞作帶來的病痛。

這些天偶爾會有船員病倒，美子在協助船醫時，宇智波泉奈也跟在一側找機會幫忙。

美子的效率高得出奇，因為有查克拉加持，展開的大部分治療都十分順利。

因著這層關係，上到雇主下到船員對他們一行人都多了幾分好意。

有人見宇智波泉奈是個小孩，還多塞了點茶葉、乾菜給他。

宇智波泉奈其實比哥哥更懂何為人際交往，正因如此，他也深刻地明白忌憚的眼神究竟長什麼模樣——身份與身份的不同，也會使其有所區彆。

他當然沒有忘記第一天登上船時，眾人那不約而同的憂慮與害怕。

到了現在，這些人居然還能願意給他塞東西。

假如交給宇智波泉奈一件這樣的任務，他也能做得很好，但於他而言那隻會是任務，是他短暫又漫長的忍者生涯中毫不起眼的一件任務。

倒不是他不擅長讀懂人心，相反，他能十分敏銳地感受到美子對於眾人的關切是出自真心。

問起緣由，其實大致可以用“因為被彆人幫助過，所以也想幫助更多人”來概括——

宇智波泉奈一直很清楚哥哥與姐姐都有著同樣柔軟的心，這是優秀難得的品質，但唯獨他不能這樣。

有些殘忍的事情需要、也隻需要他來做。

“泉奈，你想知道如何計算我們航行的方位嗎？”美子抱著一隻黑貓跑過來，“族裡應該沒有教這個，渡邊先生剛才教過我了。”

這隻黑貓是雇主飼養的寵物，據說不太親人，但很快就被美子征服了。得到雇主的應允後，美子一度癡迷於它。

宇智波泉奈有豢養忍貓的經驗，非常清楚貓的習性。他從善若流地從美子手裡把黑貓抱過來，嫻熟地撓著它的下巴，手法老練。

不久後，黑貓發出了舒服的咕嚕聲。

誠然，宇智波泉奈姑且算一位愛貓人士，但能叫他如同此刻親切，還有一個原因——

「泉奈，你有沒有覺得它好像斑呀？」

於是愛屋及烏這個詞語在他身上便體現得淋漓儘致了。

“那姐姐一定要教我。”宇智波泉奈笑著說。

“當然啦。”她也回以一個明朗的笑容。

黑貓在他懷裡待夠了，又跳到美子的懷裡“喵喵”叫了幾聲，也許是在催促她的撫摸。

她一麵伸手敷衍著，一麵向宇智波泉奈娓娓道來日與夜、經與緯的規律。

對於常年在外行走的人來說，有些“常識”是必備的。比如憑借樹影長短分辨時辰，亦或是通過觀天來辨明方向，白日時追尋太陽，黑夜時則去尋找北極星。

這些道理在海上航行時得到了全麵的伸延。

宇智波泉奈安靜地傾聽，然後把它們全部記下。

隻是依然忍不住去想：姐姐應該很合適做一位老師。

……

“小鬼，你今年多大？”

男人們圍在酒桌前起哄時，順便把矛頭指向了少年模樣的千手扉間。

這個狹小的艙室能留給千手扉間的空位置不多，他做了一副簡單的偽裝，十七八歲的模樣，看著其貌不揚，難以叫人注意。