薛逢的死訊剛傳入府，她便冒著雪出現在了大獄中。

此刻將近四更天，齊如絮麵上的疲倦是遮掩不住的。外麵風正盛，甫一進大獄，她便被黴冷的氣味衝得咳了幾聲。

興許是這幾年曲平變故著實太耗人的心神，這位原來雷厲風行的江府夫人已經變得蒼老許多，就連鬢間也生了霜發。

身後隨從遞來手爐，齊如絮推開沒接，徑直走向了薛逢的屍身。

楊榮把鬱微擋得嚴實，道:“深夜通稟攪擾夫人實屬無奈，隻是這薛逢死得蹊蹺，我等也不知該如何向陛下交差了。”

齊如絮掃了一眼地上的屍身:“仵作怎麼說？”

“窒息而死。”

齊如絮沒應聲。

這是最不留痕跡的死法，讓人即便查也極難查出端倪。

她卷好廣袖，伸手去觸碰薛逢的側頰，然後道:“你不必為難。事情頻頻在曲平出岔子，江家本來就是要擔責的。如實稟報朝廷，如何處罰，我一力承擔。”

楊榮沉默了一會兒，勉強笑道:“事關朝廷餉銀和連州戰事，隻怕不是夫人一句一力承擔，便可擔得了的。”

似乎沒料到楊榮開口說話會如此刻薄，齊如絮攏起衣袖站直了身子，眼神中的堅毅與過往絲毫不差。

她道:“我說可以，便是可以。”

“且不說我齊家為閔州做了多少，我年少時也曾親征沙場獲先帝嘉獎，大辰朝中何人不知我齊如絮？如今我與夫君共同駐守曲平，曲平軍治理嚴明從未出錯。一句我擔得起，尚是說得出口的。”

過往聽說齊如絮為人爽快利落，卻不曾想說起話來如此乾脆。

楊榮抱拳道:“是我失言。”

齊如絮帶來的仵作繼續查驗著屍身，而她就親自詢問守夜的獄卒。一時忙碌起來，她根本沒注意到鬱微，也不知鬱微是何時離開的。

不知是何時辰。

大獄外又開始下起了雪，鬱微摩挲著雙臂生溫。遙遙還能聽到江府的誦經聲，想來沒人能睡個安穩覺。

“咳咳，咳……”

身後傳來江奉理的咳嗽。

鬱微背脊一僵。

她著實沒想到深更半夜入一回大獄，能接連碰上這麼些人。

先是齊如絮，又是江奉理。

還沒想好怎麼應對，步履匆匆的江奉理便朝她開了口:“就你！跟我過來奉茶！周大人為了查案連夜從京師趕來，你們連口茶水都不知道備！”

夜色昏沉，加上闊彆日久，鬱微篤定江奉理認不出她來。

她壓著嗓音應了聲，為了不暴露身份，隻好隨他入了大獄旁的值房。

隔著遮擋的木格，鬱微瞧不清周大人的臉，也實在想不起是京城哪個周大人了。

“大人夤夜方至，本該好生休息的，誰知卻出了這檔子事。薛逢之死，我一定讓人查個水落石出！”

江奉理一把年紀了，又是戰功赫赫，如今卻為了江家清白，須得低眉順眼以待一個官職沒他高的案差。

鬱微溫好爐灶上的茶，低著頭奉了過去，湊近時卻注意聽著兩人的談話。

似乎是才至曲平就趕上薛逢之死，周寧也心力交瘁，說話時不停地揉按著自己的鬢角，敷衍地應著江奉理:“不必麻煩，今夜不歇了。但是將軍你得明白，薛逢畢竟是你的部下……”

江奉理喟歎:“我若知曉他是如此之人，必不會將騎兵交由他操練！我江氏清名，如今真是……”

似乎說到惱怒之處，江奉理接著說:“就算是我，我也不會蠢到在薑關下手！更不會在大獄裡就把薛逢給殺了，那是我自己的地方！這明顯就是陷害！”

“江將軍！”

周寧無奈打斷他的話，“知曉將軍氣惱，但說話也要有分寸。是與不是，如今正在查。”

江奉理還在說:“我的夫人還在獄中詢問情況，待會兒便讓她來說明。我年紀大了，這些事管起來實在力不從心……”

他親手斟茶，卻不慎翻了茶盞。

周寧的衣裳濕了大半，江奉理嗬責一旁專心聽他們說話的鬱微:“沒眼力見麼？給周大人擦水啊！”

鬱微:“……”

分明是他自己做事毛躁，這火氣又全撒給旁人。若非不願暴露身份，鬱微今日是絕忍不下這口氣的。

周寧擰著潑濕了的袖子，道“不必麻煩，我……”

話說到一半，抬眼瞧見了鬱微的麵容，剩下的半句卡在喉嚨裡再也說不出了。

驚愕半晌，他起身跪在了鬱微的身前。

這陣仗驚住了屋中的幾人。

鬱微手裡還端著剩下的半盞茶，一時端也不是，放也不是。

沒明白周寧此舉何意，江奉理問:“周大人，你這是……”

周寧衝鬱微一拜:“臣，叩見宜華殿下。”

嘩啦一陣脆響，江奉理手裡的瓷杯落地摔碎了。