持續性的戰鬥與魔力碰撞似乎破壞了城堡的魔法核心，通往大廳的樓梯出乎意料的平坦，沒有石坻移動時的巨響，徒然消失的石磚，和瞬間拔高的斷麵，生機被掩埋在夜色，死寂戳動著哈利內心的失落感。

空洞的腳步聲在這偌大的空間裡回響，與他形影相隨，他因無法忍受內在隨著行走緩慢下墜的刺痛而停下腳步，將自己的手指交錯著放在欄杆上，透過通往前廳的大門，看著羅恩緩緩走向門廳，與他的家人交談。

哈利注視著那些聚集在一起的紅頭發人們，轉過身，向通往城堡後方的門走去。他知道他的出現會帶來什麼，韋斯萊夫人會擁抱他，羅恩會給他的肩膀一拳，金妮會輕吻他的麵頰，但他隻是……暫時不願去想。

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……

樹木揮舞著猙獰乾癟的枝乾，單調的風聲沒有葉片搖擺的簌響。哈利回蕩在這片陰鬱的森林，手指在雜草中拂過，去尋找草叢中那個可能出現的微弱閃光。

他正行走在幾個小時前，他前去赴死的道路上，他曾以為，道路的後方在不斷消失，而僅有的終點將引導他走向死亡。但是沒有，在經曆過劫後餘生的慶幸後，他不確定自己是否在不負責地感到失望。

他短暫放棄了開展一次嶄新履行的機會，又一次回歸這個遍布戰火的瘡籍世界，隻為一個微弱的可能性。

…………

……

再往前走，樹木就會變得疏落，那片漫溢著霧氣的荒瘠的土地上，就連空氣都會變得稀薄，正如逐漸消逝的生存的希望。他就是在那裡使用複活石的，以親人的話語迫協自己走向犧牲的方向。

哈利站在那片空地中央，視線掠過參差不齊的草蕊，他甚至說不清在這斑駁的，曾肆意戰火的泥土中尋找除去自己以外的腳印的理由，他曾太過於沉迷尋找自己放棄生命的內在合理性，甚至沒有勇氣伸出手指去觸碰那些傾訴著愛語的身體是否真實，即使是片刻，他希望他們是真的存在。

“感傷時事？”那個危險而完美的發音，打斷了他此生為數不多的思考——與他曾在冥想盆所聽到的如出一轍。

“怎麼世界上最偉大的黑魔王對這無意義的情感感到不屑？”哈利的眉毛因為不滿而隆起，在棋盤上的將軍被引導著走向國王之後，他完全有資格感懷而不接受質疑。

“通常——”

但你現在甚至連這無義的事都做不了，你殘破的靈魂正在前進與返回的中轉點掙紮和腐朽。無意於刻薄，冰冷的事實蜷縮在嘴邊等待陳述，它會進一步挫傷所有的伏地魔。

“但並不是所有人都有機會重新欣賞自己臨死前走過的道路。“對方的表情很平靜，眼睛中流轉的細碎光質無法連和和釋讀。仿佛尖澀的利器刺入喉嚨，那些硬質的雜物牽拉著心臟的悸動，燃燒的痛苦在胃部翻滾，哈利點了點頭，在發現自己無法發出嘶嚎以外的聲響之後，無助地合攏了雙唇。廣袤的森林恢複了寂靜。

………..

…….

他是在一顆樹木的根係旁找到那塊石頭的。那塊黑色的礫石出現在哈利的視野邊緣。光滑的切麵無私地反射著陽光，灼熱的空氣環繞著它，周圍的草屑在高溫中碳化。像是過度運作，失去排熱功能的機械，不去嘗試就已知無法觸摸。

哈利緩慢地俯身，玻璃瓶口壓進泥土，複活石滾落進瓶底。他將那塊人們窮極一生渴望得到的珍貴寶物?自以為能夠逃離死亡的，輕描淡寫地裝進口袋。繼續他未曾短暫停頓但從未終止的腳步。