“那個新來的？麥格教授把她領走了，她的父母準備把她轉到布朗巴頓。”棕發女生撫拭著自己金紅色的領帶，被自己的同伴拍打了一下肩膀。

“那又怎樣？她已經被分到那個學院了。”黑發女生驕傲地揚起頭，過度運動的嘴唇牽扯著一片密密麻麻的雀斑撞進救世主的眼瞼。

孩子們以單純的惡意肆無忌憚地談論著這邊本應被鑒為中性的事實，似乎被分入這個四學院之一等於被烙上了令人作嘔的恥辱。往年那些斯萊特林小混蛋們不可一世的神情不失時機地在哈利的腦海中形成具象。

這個學院的精神是內部奉為信仰的驕傲和外部自詡正義的唾棄聯結在一起的奇特混合，這是一個學術性問題，這些針鋒相對的立場彙聚為強有力地兩股洪流，在天平的兩端脆弱而又堅強地維係起超然的平衡，而現在，天平的一端正在顯而易見地向一側傾斜，這將把整個學校，乃至整個魔法界拉進噩夢。

你一定要這麼博愛嗎？他唾棄自己道。但事實是，他無法再感到有趣了。

……

【“如果你希望多體驗一會霍格沃茲樓梯溫和的玩笑的話，你可以繼續往前走，需要我提醒你轉彎嗎？”】

回答他的的是一聲叛逆的嗤笑。

蛇類的低嘶，然後是轟鳴中豁然打開的洞口，哈利一條腿跨過深不見底的入口，沿著光滑的內穴衝進那片地麵的光線無法侵入的純粹黑暗。

他在靴底觸碰到堅實地麵的那一刻收回雙腿，借助凹凸不平的地麵和少許碎石精準卡在平衡點，然後他轉過身，注視著裡德爾緩緩降落在地麵，該死地優雅與一塵不染。

【“不繼續走嗎？”】浮於表麵的耐心宣告了虛假的選擇權，裡德爾斜倚著牆麵，故作閒暇的姿態後麵是散軼的危險。

【“不。”】

【“我們來談談吧，談論你如何將你所在的學院推上絕望的浪尖，談談你如何將這個世界分裂地支零破碎而又殘破不堪。”】哈利錯過裡德爾的視線，一隻腿踹在石壁上，伸展了一下手臂，似乎寄望於掩飾自己僵硬軀殼內皺縮的心臟，他看向裡德爾，幽綠的眸子滿是空洞的倦怠。

【“因為我？嗬，波特，那麼告訴我，這個世界原本是什麼樣子的。】裡德爾居高臨下地看著他，厭惡的神情充斥著令人顫抖睨視，孤角的陰影擦過他顴骨下方的臉頰凹陷處，遮掩了全部的虛與委蛇。

哈利的身體完全靜止，似乎有人粗暴地剖開他的身體，取出全部的內在，隻留下無法反駁地窒息感在表層進行蹩腳地縫合。

停滯或是前進，正義亦是邪惡，浮光掠影還是單調蒼白，一個人尚且無法用單調的詞彙片麵而不負責任的概括，更何況這虛無縹緲而又觸手可及，沉鬱厚重而又單薄死寂的……而他卻幼稚地以習慣為由將這原本就錯綜複雜地一切全數推攘給一個單調的個體。

【“這就是它原本的樣子，我隻是幫助你更早地認清了這一點。”】和緩，流暢，輕盈而理所應當地喪失負罪感。【“你個瘋子！”】他脫口而出那個恒定不變的指控，即使它早已因為過度重複而變成陳詞濫調的無力苛責。

【“原話奉回，走了，去拿筆記。”】裡德爾轉身向通道前方走去，翻滾的袍浪乾脆無滯留地勾勒出華麗的背影輪廓，就好像確認對方會跟上來似的。