蒔千菌告訴她可以在城市裡轉轉，不用急著回去，還給了她一張小巧的卡片，沒有什麼特彆的花樣，隻是飄逸地簽了一個“蒔”字。

“有什麼想買的刷卡就是。”

想到蒔千菌說話間的豪邁，十七牽了牽嘴角，順手拿起了邊上小攤的糖葫蘆。

“喲？在這逛街呢？”牧笛船在高處喊她。

十七抬頭找了一圈，才發現他正在一個小鐘樓裡麵，從小小的洞口探出了腦袋。

“上來，帶你見識見識。”

十七乖乖地順著樓梯走到了二樓。

通道裡漆黑/逼仄，一般人也不會有興致上來。

“怎麼出來逛街了？小蘑菇沒有壓榨你乾活？”

十七老實地搖搖頭：“蒔千菌，讓我出來走走。”

“這鐘樓的頂部，最適合觀察城市了。”牧笛船打著手電在前麵引路，“可惜人類多害怕剛開始的黑暗與擁擠，又怎麼領略到將來的寬闊？”

“若是安了燈，便有人來了。”

牧笛船微微一頓，笑著搖頭：“你看這台階，很多吧？現在代步工具這麼多，誰還願意多走路呢？”

他停了停，似乎想等十七，卻發現後者寸步不離跟在後麵，連喘氣聲都沒聽見。

“沒想到你的體力也不錯。”

“嗯……”十七無法解釋這個問題。

鐘樓頂部的光芒與周遭的黑暗成為了強烈的對比，仿佛蒙上了一層正片疊底。

中午的陽光正好，灑在鐘樓上，有些刺眼，又有些溫暖，將沉積已久的雪堆融化。

“這座城市一直在下雪啊，很久沒見到光了。”牧笛船伸手擋了擋，依舊有光順著指縫溜進去，“對於我們來說，光代表著希望。”

十七從樓頂眺望下方，行人紛紛收起了傘，某些社交牛逼症甚至張開雙臂做出擁抱陽光的姿勢。

“這就是，希望嗎？”

“畢竟誰也不想活在，諸如世界會毀滅這種陰影下麵。大家都在努力地生活，努力地改變。”牧笛船眯了眯眼，“難得有陽光，那可得去咱們冬之城的中心公園。”

“嗯？之前……”不過之前隻是在樓上看著也不算去。

“那裡有一棵存在了很久很久的古樹，從有曆史開始就有記載了。”

這是一個僅百年曆史的小城市，城市外麵是什麼，整個世界又是如何的，係統統統沒有透露。

而她，也似乎走不出去。

“你知道，冬之城外麵是怎樣的嗎？”

“我不知道。”牧笛船苦笑，“偌大的世界，好像隻有這裡一個城市。”

強烈的違和感在她心裡種下懷疑的種子。

“十七。”

沉寂很久的係統忽然嚴肅地報出她的代號。

“不要試圖探究真相。”

這是係統的警告，還是……淩駕於係統之上的警告？

“好。”十七爽快應下。

她有的是時間。

牧笛船還在興致勃勃地介紹古樹和中心公園的故事，好似對一切真相都不感興趣。

十七在他連篇的廢話中找關鍵信息，時不時點個頭應和一下。

這種微妙的平衡就這麼維持著來到了古樹麵前。