回京述職的人很多，並不是每一個官員都會有麵聖的機會，按照往常，巡鹽禦史隻需要向內閣回稟相關事宜即可，隻是林如海是皇帝欽點的，所以往年皇帝都會過問，這一回宮裡一早就傳下旨意，把林如海安排在半個月之後，到那時要見的都見過了，皇帝也有時間問問清楚鹽務上的事。

也不知皇帝是怎麼想的，召見林如海的同時，還讓林瑜陪侍左右，預備問答。

許久不曾入京麵聖，林如海對這一回是小心再小心了的，規規矩矩地行禮，隨著上麵傳來一聲“起來吧，”，林如海這才慢慢站了起來，但還是微微彎腰，不敢直視龍顏。

“你這兩年管理鹽務很是不錯，”皇帝一開口，就給予了林如海高度的肯定，道：“靠著這些收上來的錢糧，西北的軍餉問題緩解了不少。”

“仰賴陛下洪福，四海太平，運河通暢，南北貿易往來也方便許多，”林如海說道：“所以這兩年才能多收上些稅銀。”

“怪不得翰林院上下都誇林瑜少年老成，原來是隨了你這個老子啊，”皇帝笑道：“你家這小子教導的不錯。”

“不過是略讀了幾本書，不值得陛下如此稱讚。”林如海十分謙遜。

當今老聖上早先常年在外帶兵打仗，不太喜歡文官這些彎彎繞繞，揮揮手，直截了當地問道：“你以為，這後麵朝野之中誰去巡鹽最合適？”

“朝廷官員調度，全由陛下做主，微臣常年再外任職，對朝中官員卻是不如內閣的諸位大人了解。”林如海才不會回答這種問題，據他所知，甄家早就到京，不僅進宮麵聖，而且還四處打點，為的就是這鹽政的位置。

論起來，甄家可是老聖上的心腹，林如海又何必去跟他們搶呢，總歸是吃力不討好的。

皇帝轉身就去問一旁的林瑜，道：“你覺得呢？”

“臣以為，林大人所言甚是，稅務乃是國之根本，而鹽稅又是稅務的重中之重，關於鹽政人選想必內閣早有人選，陛下應該問他們才是。”林瑜連忙說道。

得，還真是老狐狸帶出個小狐狸，看著從這父子倆嘴裡也問不出什麼來，皇帝勉勵了林如海幾句，便讓他退下了。

這就完了？林如海有些不解，不是，您倒是說清楚，我這後麵該去哪兒上班啊。隻是這些話隻能在心裡說幾句，林如海還是畢恭畢敬地退了出去，沒多一會兒，林瑜也出了來，父子倆對視一眼，都不知道皇帝究竟是怎麼想的。

皇帝年紀大了，難免有些眼花，好在南洋傳來的一些玩意兒不錯，其中便有一個叫眼睛的東西，透過它去看，能將看到的東西放大數倍。皇帝帶著一副宮廷改善過的眼鏡，看著戶部送上來的財務報道，心裡盤算著國庫的結餘。

一個老太監拿著一個折子從後麵轉了出來，從他身上穿的服飾來看，是個身份不低的。

蘇洪把折子放到皇帝麵前，說道：“萬歲，這是司禮監核實過的賬單，總體都是差不多的。”

蘇洪是伺候了皇帝四十幾年的人了，他辦事皇帝還是放心的，皇帝繼續看著折子，問道：“南邊的人是怎麼說的？”

“派去南邊回來的人送信來，說林如海在揚州這兩年小心謹慎，也有不少官員鹽商送禮行賄，不過大多都給拒了。”蘇洪說道：“萬歲慧眼識珠，林大人也是一心為君父解憂，君臣一心，朝廷自然是一片欣欣向榮的。”

“他們讀書人，肚子裡的彎彎腸子多，能把簡單的事弄複雜，也能把最複雜的事弄簡單了，相比之下，甄應嘉還是老實了些。”皇帝合上折子，揉了揉眉心，道：“朕把鹽政交給他，管了這麼些年，銀子一年比一年交的少，罰他去織絲綢也算是小懲大戒了。”

“甄大人是個什麼性子，萬歲您是最清楚的，他也定能明白萬歲的良苦用心。”蘇洪說這些話的時候，兩眼盯著地麵，沒有去看皇帝的臉色。

“他的性子，你難道還不清楚嗎？”皇帝抬起頭，看向蘇洪，道：“這幾日，他在京城裡上躥下跳，這點子心思，害怕彆人看不出來？”

蘇洪摸不清皇帝的心思，沒有說話，甄家一直對鹽政的位置耿耿於懷，這回進京，甄家就四處打點，連他的外宅那裡都有甄家送來的兩箱銀子，這麼大的動靜，皇帝應該是知道的，隻是顧念著舊情，睜一隻眼閉一隻眼罷了。這些蘇洪就算心裡清楚，也不能挑破。