八方炮竹聲驟起，約莫是時辰到了，淑椒也不甚在乎，她周身上已然漸漸染上了酒氣，平日裡淨存在，指定是要稱道一聲駭人的。

她想起來的，卻也不管不顧，金淑椒最惱竹炮聲響的，可也不曾有人考慮過她。

淑椒也不願意想淑檸如何解釋她的缺席，不過是說淑椒漸漸年歲也大了，哪裡肯聽姐姐的話。才是十多歲的人，有時覺著是世間甚為無趣，連人作弄起來，也不過是那幾種姿態。

陳年的槐花釀易醉人，早不像才製下時那般清香甘甜，槐花這樣式柔情的花朵，經年曆事，脾性也漸漸變得不很和煦了。

花香仿佛是最妖冶勾人的，不知怎的，淑椒竟恍惚中想起金淑檸周身那直湧入人鼻腔的桂花香氣，那些個為淑檸所迷情的男子，竟喜歡那樣式濃烈的香氣麼，馥鬱一盛，簡直是糟蹋了氣質、樣貌與才乾。

思及此，她不忍向空氣啐了一口。

為親，斷不能憎恨姊妹；為臣，不可埋怨君上。淑椒不會責難姐姐的選擇，卻不屑於那些染指她的男子，簡直是不配為人了。

悠悠行路許久，還是走不出這皇宮，好容易到了後山的林子裡，還要繞上一會，淑椒開始怨自己來路上喝多了酒，尤其是遭石子跛了腳的時候，簡直想給自己一耳光。

把才製的衣服都割破了，前時才上貢的，說是淮南去年攢下的桑蠶絲了。

不過飲酒過後，腦子也不清明，隻覺著才是春日，今年再得了送到都城，也便罷了。

一個時辰過去，金淑椒才終於到了地方，竟是一塊小巧的石碑，上書“大將胡尤義之墓”，淑椒卸下身負的兩壇酒，從懷中包裹裡掏出兩塊留了缺口的碗。

她凝神呆望半晌，忽然覺著，夜深風露重，合該是哭一場的，竟真的坐下來，淚水止不住地淌。

喝過酒的人哭起來，根本是無窮儘的。

淑椒替老將軍斟上酒，同樣也另給自己倒上一碗，沒來由地，竟衝著青白冰冷的石碑笑了笑。他最不愛笑，可喜歡看我笑，她這樣想著，淚水把金絲封邊的蠶絲衣裳都染濕了。

“老胡，我姐姐登基了，你瞧見沒有。”淑椒口上不客氣，卻扯起衣袖輕輕擦拭著墓碑，“他們都說已將你的棺木送回濱州，老胡，你怎麼舍得不看見我姐姐登基稱王，不曾望她橫踏萬裡以至南方。”

“老胡，你想我沒有？”淑椒撒潑似地擁上石碑，“大家都熱熱鬨鬨著，就我趕路來陪你了。你說姐姐還記不記得你，不過她今天忙著，大抵是沒工夫想起你了。”

“說是她封你為定關大將軍，教舉國上下哀悼你。北朝人殺不了你，動不了我們姐妹，合該是要如此的。姐姐從前總說的，無能之人，想留也留不住。白家的人無能，天下，自然都是我們金家。”

“老胡，還是說，你也後悔擁護我們姐妹了，是麼？”淑椒斷斷續續念叨著，忽地深深垂下頭去，已經沒什麼氣力撐著自己的身子了，可還有些力氣去喝酒，“我原以為，一路走來，當是好容易能鬆泛些的，可是，為何我連鬆一口氣的時日也沒有呢？”

“老胡，姐姐定了我的姻緣，你若是在，你若是在……”她嗚咽之中，竟一時說不出話，稍時，複又喘著氣呢喃道：“不過也是我不好，如若我不曾放走白家兄弟……”

“老胡，老胡”，淑椒難抑呼吸，哭起來總有窒息之感，片刻過後，才倚在一株樹旁，碎碎念似的，“如若是你，定然會相信我的。你若是見到執瑜，也會覺著他是難得的好人。”

說過此言，淑椒卻忽地沉寂下來，或許連她自己都覺著此話毫無說服力。四下裡寂靜，隻聞得時或林間簌簌，淑椒受了寒，遭風一吹，周身發涼，哆哆嗦嗦著環抱著自己。

“他許不是什麼善人，可是待我，卻是極好的。如若是你，也能體諒我些吧。”淑椒垂下頭，稍時，複又猝然抬首，道：“還是說，你也同他們一般，滿口的大局觀之言。”

淑椒怔怔望著寒涼的石碑，胡尤義其人，身長九尺，銅鑄鐵澆，死後留得一方棺木，替他魂靈返鄉，卻也使之同所有相熟識之人，都遠遠相隔。

都以為他是有幸的，留得全屍，一方棺木，誰又能知曉他從前的威猛。淑椒回不了家，總以為是萬裡；胡尤義回家了，卻不能再護著主上。