淑椒複又向前行去，燕山行最先為她讓出通向大門的路。

淨存未曾想到這陣仗，一時呆愣在原處，稍時方快步跟上。

她似乎瞥見燕山行又向旁挪了。

淨存一向是不多管事的，隻想著快些到淑椒身邊去。

可是淑椒身後隨侍的大小丫鬟，牽著裙裾的，或是端著錦匣的。

她離得可真遠啊……

待到左腳狠狠踏在石門檻之上，麵上才是雲淡風輕的一句：“平身。”

淑椒這樣行事，是為保日後在府中地位，更多的，卻是自己的私心。

相似的衣裳，執瑜穿起來會是怎樣。當時怕自己心軟，甚至都不敢去遠遠望上一眼。

反正大事已成，自己合該去瞧瞧的……

這些時日，淑椒寧可夜夜夢到催命的鬼，也不敢對從前那三年多分毫思緒，更不敢將如今處境與從前相較。

可真要到了相似的境遇，滿心滿眼，都是從前的情景。

淑椒知道燕山行是無辜的，正如她知曉執瑜不曾有過。可是她呢，姐姐呢……

可若真要論個是非，天下誰人不無辜。

在這個故事裡，每人都為著自己，或是親族，著手下過幾步棋。可臨了了，誰也沒能得到己之所求。

當夜，婚房赤紅的帳布中，隻有淑椒一人，偌大的房間，襯得她身形極小。

棉絮織的厚被褥堆疊在身上，這時節本不該如此，捂得發一身虛汗。

她又想起小時候的事，是般時候，從來想不得自己的親生姐姐。

好在她最不缺姐姐，像是在心裡栽植一方花園，何種樣式都不缺。

深邃而一望無際的黑暗中，翩翩走出一抹白色，她一來，白光仿佛綿延開整個世界。

銀霜通體白皙，宛若羊脂凝玉。

照理是以稀缺為美，都說物以稀為貴，放到人身上，尤其是貧寒人家，這等“貴”便成了十足的沉重。像是背著石頭上山，上邊的，知道你不好上去，恨不得再扔些石子；下邊的人見你爬的比他高，更要踹你一腳。

淑椒頭回見到銀霜，她脖頸上殘餘著層層疊疊的鐵鏈痕跡，周身上細小的傷口汩汩流出鮮血，大些的傷口有些已然結痂。因著新舊傷痕反複，血跡的深淺也不同，似是彩墨畫一般。

淑椒見過許多人流血，一點也不怕，走上前便道：“姐姐真漂亮，淑椒知道一種鳳凰，通體便是雪白的。”

屆時的銀霜還不曾有姓名，那些人有意不弄臟她的頭發，這可是他們最好的展品。可渾身上下的皮膚，尤其是能被衣服掩蓋的，便算不得什麼了。

她透過雪色珠簾般的發絲，布滿紅血絲的雙目漸漸潤澤，張開嘴想著發出些聲響。

那時她不會說話，怎會有人肯教她的。

“淑椒，此後這位姐姐便同我們一起住了，她也是淑椒的姐姐。”淑檸揉揉淑椒的腦袋，笑道。

“這位姐姐叫什麼呢？”淑椒想抓她的手，可看見蛛網似的傷口，便默默收了回來。

“她沒有名字，”淑檸起身，淡淡說道：“也不必有。”

好在銀霜當時聽不懂話，淑椒這樣想道。

她不知道自己的姐姐需要這樣一個幫手，一個家世清白，卻墮入深淵的人，隻有在穀底的人，才會見了伸下的枝條就不顧一切地攥緊了，好向上爬。

或者淑椒知曉呢？她也會裝著不知道的……

世事紛擾，都要去細想，這日子過得也太累了些。

姐姐很少回來，或是在家，也染得滿身煙槍混雜廉價脂粉的氣味。銀霜在，淑椒便有了絮絮叨叨的對象。

黑暗的地界，因著周身白毛，被視作異物的銀霜，點亮了淑椒整個、小小的世界。

可惜她忘卻了，白發在陽光下，才是真正的光彩照人。

燕大將軍在房門外守了一夜，淑椒不知道，淨存卻知曉。不過她總是最了解自己真正的依憑，她從來都最清楚的。

“燕將軍。”淨存將手上的燈籠遞給燕山行，便進到房中，一眼也不曾停留。

意思是他該走了，預備的燈籠是沂平公主的禮數，也是將軍夫人的貼心。