“惠平，還沒起呢！”惠平娘仰頭喊道。

“喲，惠平娘，這是去何處，打扮得這樣俊？”路過的婦人不忍駐足，上下打量一番，問道。

惠平娘生得一雙明媚的大眼，不過一張嘴稍嫌凸些，一笑起來，露出好些上牙床，她揮揮手，笑答：“哪裡，帶著惠平去親戚那，他們家今日大婚呢！”

婦人湊近惠平娘，摟過她因著勞累而寬厚的肩，輕聲詢問道：“喝，惠平娘，該不是沈家的？”

惠平娘眉頭一抬，略眨眨眼，也湊到她耳邊小聲說道：“可不正是麼，還有哪家！”

那婦人登時便向後退去一步，扯上惠平娘的手，上下打量著，放聲道：“哎呦，哎呦，惠平娘，你可真是發達了，這樣的關係也攀得上，嗯？”

惠平娘笑眯了眼，不再答些什麼。

“不過啊，我聽莊子裡頭的人說，那家的金龜婿，似乎是個來曆不明的……公子哥？”

“這個我就不怎樣清楚了，不過溫老爺的眼光，錯不了！”惠平娘拍拍婦人的肩膀。

“也是了，那成，惠平娘，我就不耽誤你們的好事了，”她扶正手上的菜筐，向惠平娘揮揮手，複又討俏皮似地湊過去悄聲說道：“來年惠平發達了，彆忘了要帶一帶我們家沛子。”

惠平娘笑著推了推她，直咧著張嘴下不來。

兩個女人相互道過彆，惠平也顛著小步子下來了。

“惠平，瞧你那樣式，待會見的，可是溫家的小姐，多少有點樣子！”惠平娘推了他一把。

惠平立刻端正了步子，向前走出去。

可還沒走出幾步，他複又歪歪斜斜，四向搖擺著。

“娘，爹怎麼不同我們一邊去。”惠平問道。

“你爹？他可就彆了，一張嘴，笨得很，從來不曉得怎樣應酬人的。”惠平娘嗔怪道。

“娘，那我呢？”惠平複又問道。

“你呀，那就不同了。雖說嘴也笨，可到底不過是個孩子，說出的話呀，大家都好聽的！”惠平娘刮了刮他的小鼻子，笑道。

“你是哪個？”惠平母子二人尚在遠處，便有人招呼著問道。

“噯，周管事，”惠平娘忙是拋下惠平，向前快走幾步，衝著周管事笑道：“我是方惠平的娘，方家的。”

“唔，方家的……”周管事微眯雙目。

其實周管事怎麼知道什麼姓方的，姓張的，是哪家的，不論是何處來的，彆放進去不三不四的東西便好。

主家的，也不差錢。如若真是攔下了要緊的親戚，那才算是闖了大禍。

“行了，進去吧。”周管事頭也不抬，隻在紙上隨手記下幾字。

“噯，多謝您，多謝您了。”惠平娘邊是向前邁去，邊作著揖道謝。

“喝，孩子彆落下了！”周管事急聲喊道。

“哎呦，惠平，不是才教過你麼，也不知道跟上，真是不懂事。”惠平娘複又跳著步子下去接他。

“多謝您呀，管事的。”她連聲謝道。

……

溫府內，溫家老爺雙指夾著煙杆，高高翹在一邊。

溫家府邸的正廳是用心設計出的，老爺同夫人所坐的兩張八仙椅置於稍高處。

“瑾爺兒，前幾日我身子不爽，總沒來得及見上一麵，如今可算是看著人了，真是覺著好生親切呐。”溫老爺尚未開口，溫夫人先行招呼道。

不同於旁的地主夫人，她身子清瘦得緊，春日裡還裹著灰兔皮絨襖。不過臉生得顯親和，兩頰豐滿，雙眼微眯著。

承瑾難得發起呆，遭這話嚇一跳，忙放下茶杯，應道：“噯，是了，真是可惜。”

溫老爺的煙槍在桌邊敲了敲，發出極清脆的聲響。

“哼，”他仿佛是從鼻腔造出幾些動靜，稍時，複又半扯起嘴角，露出幾分笑容，“瑾爺兒恐怕喝不慣這兒的茶水吧。”

“沒有，沒有，香甜得很。”承瑾微微露出幾分笑，勉強著答道。

溫老爺驟然一揮煙杆，深深咳出幾聲，夫人溫笑著望向他。

“想當初，我同夫人放到此處，那才真叫個吃不慣。所有的菜呐，茶呐，味道怪得很。”

“嗯呐，瑾爺兒彆見怪，我們老爺的口味刁得很，從來便沒什麼瞧得上的吃食。”溫夫人還揮揮手，加以強調。

白承瑾真是，從來便沒有這樣想念執瑜，至少他在，還可以替自己胡謅一通。

“嗯，可不是！”他還是應和道。

“當年我也就是個小夥子，一路南下，還帶著老婆，辛苦得很！”溫老爺說道著，抬起煙杆，長長吸入一口。

“南北兩方，路途遙遠，瑾爺兒此行，恐怕也是困難重重吧！”他又問道。