宮殿的門扉合閉著，枕琴聽宮人報說賀小侯爺來了，便從殿內出來，擋在門前，不許他進去。

賀鳳影聽她阻攔，垂下眼，艱難掩去目中幽深凶意。

陽光落在他的睫羽，在如玉般白皙麵容鋪開細碎的陰影。

原本隨意垂落在身側的手不動聲色地向背後微收，握緊成拳。

如果此刻有宮人近身來看，就能見他為忍耐下洶湧心潮欲襲吞海岸的破壞欲，握拳用力得連手背青筋都暴起了。

畢竟平日裡賀小侯爺憑著個得寵近臣的名兒，無論是議政殿還是棲鳳殿都能自由進出。

一旦入了夜，梟羽衛指揮使想要進的地方，更是連精兵強將都攔不住他硬闖。

偏此刻因侍女轉述一句“殿下還在傷心，不想見小侯爺”，不得不止住腳步。

被李桐枝拒之門外，這是他們相識以來頭一遭。

自昨日分開，賀鳳影就一直惦念著她弱弱的哭泣。

以為隔了一日，即便自己攜她歸家這個過程中有哪裡做錯，依小姑娘好脾氣的性子，應也不會記掛在心裡了。

結果是他想得太好，匆匆趕來她宮中，卻連她的麵都見不上。

預期落空，心中難免煩躁。

他磨了磨尖銳的犬齒，壓住自牙根冒出的癢意，勉強向枕琴微笑，道:“惹桐枝難過，的確是我的不是。這樣吧，我不久留也不多說，讓我進去同她道個歉，問明緣由，也好以後不再犯。”

枕琴覺得他說得有理，念著他們的感情一向親密，猶豫了一下，道:“那小侯爺先在這兒等一會兒，我去問問殿下的意思。”

門開了又閉，殿內暖香香氣泄露出一縷。

香氣若有似無地縈在賀鳳影鼻間，不等他認真嗅聞就消失在春寒空氣中，了無蹤跡。

他仿佛在殿外熬了極漫長的時間，實際不過片刻後，便等來回應。

“我不同你見麵。”小姑娘沒有再支著枕琴傳話，來到門邊親自答他。

還含糊地嘟囔說:“見麵我肯定控製不住對你心軟，又會同往日一樣。”

嬌軟的聲音隔著厚實的門板傳來，顯得沉悶許多。

怕他責怪他自己，她輕聲否定道:“你不用道歉，不是你的錯，是我自己無端生出心結解不開。你這段時間不要來找我，讓我好好想想吧。大道理不管用，答案大約需得我自己想出來的，我才能接受。”

絮絮說這些，不獨為了向賀鳳影解釋，也是在說服她自己堅定暫時不相見的想法。

糾結捏住裳擺的小手終於鬆開，她道出自己的決定:“鳳影，你走吧，這段時間我們都不要見麵比較好。”

“桐枝……”賀鳳影不意她態度如此堅決，急急近前幾步，手掌按在了門上。

隻需稍使些力，他就能推開門，看見自己記掛的小姑娘。

然而他還不知她難過是何種緣故，再要擅自違背她的意願，情況說不定會更糟。

——或許如她所說，留時間和空間給她會比較好。

長長吸了口氣，賀鳳影強行說服自己接受，咽下更多無用的勸說言語，選擇讓步。

不過他還是以懇求的口吻道:“桐枝你不肯同我分擔傷心事，至少設個不見麵的期限，好讓我有個指望。”

李桐枝準備依著六皇姐的教導，好好思考兩人關係從青梅竹馬成為未婚夫妻後需要麵對的所有問題。

畢竟六皇姐同她說，如果能減輕心中不安，靜心凝神地入睡，說不定就不再做噩夢了。

可其他事都有想通的可能，唯獨要完全消除噩夢生出的不安，怕還是得等到六皇姐確認賀鳳影的表妹並非她所夢之人。

因此李桐枝遲疑片刻，答道:“春闈結束之後，我會傳書信給你的。”

若證明隻是夢中虛妄，便不必提及噩夢內容。

若真是她預知般夢見在現實中從未見過的人，那無論夢見賀鳳影移情彆戀有多麼羞於向他人啟齒，整件事聽起來又有多離奇，她都得言明，以請求他人幫助。

“春闈結束？”

賀鳳影臉上原就淺淡到辨不出的微笑徹底難以維係，唇角下拉出冷峻的弧度，沉默好一會兒才應了下來。

梟羽衛這段時日在監察各地往京赴考的考生，避免有渾水摸魚藏匿在考生和考生隨從中的亂黨——他不用算都知道距離春闈結束還有十二日。

整整十二日不能與她相見，分彆時間也太長了。