武人的優點在於甚少耍嘴皮子，動輒真刀真槍的來。演武會便是那麼一回事，沒有任何繁縟的開場白，隻在一片漫天交織的號角聲和擂鼓聲中簡簡單單地開幕了。

五個演武台分布五芒星五角，皆呈倒三角狀，各個端口又立有五丈高竿，頂端係有一巾藍綢和一巾白綢。演武會規則很簡單，每個門派或組織都有一個固定的著大紅衫者，稱之為‘籌’。任一演武台上，銅鑼聲響起後便有‘籌’上台爭奪高竿藍巾，奪得頭籌的幫派便是‘擂主’。接下來每場再有‘籌’爭奪竿上白綢，競挑戰者的位置。若是挑戰者打贏了原擂主便是新的擂主，繼而等待下一場的挑戰。當然真正在演武台上動手的則不是‘籌’，而是該‘籌’所在幫派中的任意三人。演武台上采用的是三人混戰製，年齡不限、性彆不限、武器不限、不計生死，由漏壺計時一刻鐘內見勝負。勝者所在幫派便是‘擂主’，可選擇保留或更換上場三人迎戰下場的挑戰者，平者換人再戰直到擇出擂主為止，敗者便被淘汰了該夾著尾巴在場下乖乖做看客或者早早拾掇包袱好打道回府了。

哐——一聲鳴鑼聲響起，小左所在東南演武台上比試開始了。拔去頭籌的兩個幫派分彆派出三人在台上對峙。演武台上雙方互通了名號，一方三人白衣飄飄，皆為男子，手持銀劍，乃登州蜀山派；另一方兩男一女，身著青衣，或執刀或持劍或握鞭，乃陰水魁幫。雙方一禮後便拉開距離，不再多言即時開戰了。

蜀山蜀山……小左聽了眼珠子都快凸出來了，真巧啊。這不就是那個逼死蕭笑父親蕭雲的那勞什子門派嘛。再根據苟幫上的懸賞任務推斷起來，蕭笑的掛了的母親正是這門派裡的大小姐，喔喔，說不定蕭笑的外公外婆或者彆的什麼親眷也會在這裡出現呢。小左正打算四下在看台上好好尋尋蜀山派的蹤跡，下一刻它卻被場上激烈的爭鬥吸引了全部的注意力，瞬間將蜀山種種拋在了腦後。

演武台上白色和青色互相膠著著，場麵是一對一的盯梢。限於一刻鐘的時限，交戰雙方也不留手，一上來便紛紛拿出看家的本事來。隻見台上你來我往，互不相讓，刀劍相交的金屬聲、長鞭破空的呼嘯聲，一切雜亂地交織在一起，好不熱鬨。

小左看得很是應接不暇，它一會瞅瞅這個一會瞧瞧那個，更時不時地往隔壁西南的演武台上投去幾瞥。看到武鬥精彩處它更是呼聲連連，看得投入也很是聒噪。忽然有人在一邊小心地扯了扯小左的衣袖。

“做什麼！”小左沒好氣地轉頭瞪視身旁的蕭笑，沒看見它忙得很嘛。小左正要發作，卻見蕭笑從衣襟裡取出了一個油紙包又乖巧將其塞到了小左手上，打開一看竟是滿滿一包小魚乾，正是近日來在‘客滿來’吃得最多的零嘴。小左如刀的目光瞬時化為一彎暖泉。化身老嫗的小左作勢抹了抹皺巴巴的眼角，又將枯樹皮般的手異常慈愛地覆在蕭笑頭頂揉了揉，“真是我的乖孫子。”

小左一麵嚼著小魚乾繼續看著演武台上的角鬥，一麵心下暗自感慨。它忽然發現蕭笑還真是十分懂事的孩子，深得它心，或許它還真該履行諾言真正去傳授他些武藝。

且不說蕭笑緣何恰巧拿了小魚乾來孝敬小左，總之這一次無疑是歪打正著了。平日裡小左雖常常將傳授武藝掛在嘴邊，卻還真沒打算去做，即便是在任楠麵前爭搶蕭笑做徒弟允諾會親自教授也隻是它空口說白話。本來它是嫌麻煩的，隻是此時這包魚乾來得時機端得是好，著實讓它下定了決心，準備往後好好待蕭笑，至少也將那以前得來的輕功教習於他。

三條小魚乾入腹後，演武台上也較出了高下，蜀山得勝。蜀山將繼續作為擂主等待下一輪奪得白巾的幫派挑戰。正逢東南台的休憩整頓時間，小左索性轉頭津津有味地看向西南演武台去，台上兩撥人馬正打得熱火朝天。

“咦？怎麼他們也來了？”小左聽得身旁任楠忽然驚異道，“阿順，快看那邊看台上，那可不是虛音宗嗎？”

噗。一條小魚乾從小左的嘴裡蹦到了地上。它亦下意識地往東南看台看去，之前它隻顧著看演武台，全然沒有注意看台上的看客。此時任楠一聲提醒，它果然在幾十米開外的左邊看台上看到了一片熟悉的黃衫，方陣中斑駁地夾雜著點點雜色，其間不乏幾張熟悉的麵孔。除了朱淺、橙雨一撥外，虛音宗其餘幾位師叔竟也到了，一諸人帶著為數不少的門徒皆正襟危坐，滿麵肅然地注視著演武台上的格鬥。

小左驀地收回視線，十分淡定地俯身自地上拾起了小魚乾，在自己的衣擺上擦了擦後又重新將它放回口裡狠命地嚼了起來。“喏，虛音宗很有名嗎？”它嘴裡一邊咀嚼著一邊含糊不清地問向身旁的任楠。

任楠聽言竟意味深長地對小左一笑，卻沒做聲。倒是一旁的阿順做了答：“自然。虛音宗修習的功法詭秘，江湖上鮮有敵手。現任宗主虛音更是一代宗師，據聞現今她已過期頤之年(100+)隱居在西南一帶。雖然她老人家幾十年不出世，她手下一眾弟子卻在江湖上聲名顯赫。虛音宗的勢頭可是一年比一年猛呦，嘖嘖，不過好在他們向來行事低調也不去爭什麼名利隻曉得經營一票鏢局，要不然這江湖可又要亂天了。不曉得他們來演武會做什麼，看這勢頭也不知道上是不上，還真是奇怪，畢竟虛音宗二十多年都未曾在演武會出現……”

小左直接無視了阿順後來的喃喃自語，毫無來由地，它將手裡裹著小魚乾的油紙包一攏，塞到了蕭笑懷裡。接著它忽然將蕭笑一把從蒲團上抱起，放到了自己的膝頭上用雙臂環著，怎麼看都是一副你慈我愛、祖孫和樂的樣子。