“全城禁嚴，可是出了大事？”

城守簡要說明了叛軍來犯的情況，並出於好意，提醒車隊，若不急著趕路，最好在城內多住兩日，等風波平息了，再回潁陰。

青年再次謝過，帶著部屬前往客舍落腳。

……

許縣的世家與縣官一齊審完叛軍，得知他們到處劫掠，沿路殺了許多無辜的百姓，染血無數。在一番商討後，眾人決定將他們全部處死，梟去首級，掛在城牆上震懾肖小。

一戶地位僅次於陳家的世家道：“這次多虧陳王世子相助，我們才能抓住賊子，避免無辜百姓受害……就是不知道，世子所用的是何等神兵，可否再現神威，為我們開開眼？”

陳紀笑意未變，語氣卻略顯強硬：“世人皆知，陳王善於弩射。藍田可生美玉，世子同樣精於弩，可謂一脈相承。閣下若是好奇，不如前往陳國，向陳王討教討教。”

那人一聽到陳王，即刻萎了，訕訕笑道：“陳王事忙，豈可打擾。那便罷了。”

縣官與另外一個小世家出麵，打了圓場。

散席後，陳群跟著陳紀上車。

陳群緊蹙的眉頭一直沒有鬆開：“那渾人，仗著世子年少，許是麵子薄，就異想天開，想竊取陳國的弩技。”

陳紀同樣興味寥然，但他聽到陳群這句話，卻是露出一個奇異的笑：“麵子薄？你那表弟，可絕非麵薄之人。”

想到陳閘那傳來的消息，陳紀笑意加深。

見微知著，劉昀看似手段柔和謙讓，實則眼中揉不得沙，絕不可能為了所謂的和氣，而曲意將就，與其他人和稀泥。

“非要說來，我方才的言行，倒並非為世子阻擋麻煩，而是救了那些心思不正的老頑固。”

陳群不解其意：“阿父是說……陳王？”

陳紀沒有解釋，喟然一歎：“以前隻聽聞世子賢才博學，有治郡之能，未曾想到，其領兵作戰的本事亦是不俗。”

陳群想到自家那十幾個目睹全程的部曲所彙報的內容，同樣心生感慨：“後生可畏。”

“你倒是老氣橫秋。”陳紀睨了幼子一眼，“‘後生可畏’豈是你能說的？”

陳群淡然自若，頭鐵得很。

又聽陳紀道，“世子緯武經文，卻能不驕不躁、韜光養晦，待人接物具有章法……以如今的亂象，或許……”

陳群錯愕地看向父親。

陳紀長歎了口氣，“四海擾攘，朝中又雀喧鳩聚。董卓在京中作亂，竟要廢立天子。朝中上下遲早經曆一番血洗。到那時，京中定會強召世家名望入仕，我隻怕也不能避免。”

董卓廢立天子的事還沒有昭告天下，尚未掌握家族訊息渠道的陳群是第一次知道這事，大受震亂。又聽陳紀說的後半截，陳群顧不上為董卓的逆行感到驚怒，連忙問道：

“阿父年事已高，可否告假？”

陳紀今年六十又一，膝下存活至今的隻有陳群這個幼子。最近幾年陳紀一直在家中著書，教育幼子，潛心專研學問。

陳紀搖頭：“隻可惜你四叔早亡……”似說到痛事，他頓了一頓，

“長文，世間諸事，均逃不過一個‘身不由己’。為父身後站著一整個陳家，不是一句‘不想去’，便能不去的。”

陳群神色忡忡。

陳紀道：“若我返京入仕，你可前往陳國……”

話說到一半，驟然停止。

家門將至，一個穿著陳家雜役服飾的人快步跑來，像是有什麼重要消息需要彙報。

陳紀便停下話語，等仆從跑近，緩聲詢問：“出了何事？”

“聽聞，主門放了一支車隊入城，據說是潁川荀家的人。”

陳群訝然：“莫非是文若？可是……”

潁陰位於許縣的西部，若從雒陽南下返鄉，不必途徑許縣，如果那支車隊真的是荀彧的車隊，為何不直接返鄉，而是先入許縣？

“許是有事。”陳紀下車，對陳群道，“我去看看世子和鄉主。你若得閒，可先去拜訪進城的荀家人。”

陳群應下。

……

因見了血，劉昀讓人給劉儀煮了安神茶，看著她小口喝完，才替她掖了掖被子，準備端著碗離開。

剛剛轉身，就被拉住衣角。

劉昀將碗遞給侍女，蹲身彎腰，輕輕摸了摸劉儀的雲鬢：

“怎麼了，搖搖，是不是害怕？”

搖搖是劉儀的乳名。因她剛生下來的時候喜歡晃動手臂，特彆可愛，取名黑洞的陳王夫婦難得起了個正常的小名。

劉儀低聲說了句“不怕”，但抓著劉昀衣角的手一直沒有放開。

劉昀耐心等待，像安撫受驚的小貓一樣摸著她的鬢發，終於，在撫摸第五下的時候，劉儀抬起眼，堅定地看著長兄。

“阿兄，我想學弩！”