遠遠看見元浩，便走上前拍了拍他的肩膀。

“你？”元浩回頭，看見寧琅，有些訝異。

“月色正好，不知公子願喝酒嗎？”寧琅笑眯眯地道，“我正無聊得緊。”

這就是有事要說了。元浩認命般點點頭，跟著寧琅往宮門深處走去。

不出所料來到了六皇子居所附近，宮中花園最不缺的就是亭廊樓閣，寧琅帶著他走到一個僻靜的角落，虞慎正借著月色點茶。

“六皇子。”元浩行禮。

“來的可是巴哈爾的什麼人？”虞慎開門見山。

“回殿下，這個，我確實不知。”

“無妨，看也看得出來，估計是什麼親戚。”虞慎今年不過十歲，舉手投足間的氣度都展示出遠超同齡人的老成，“你以為，為何胡國今年主動進貢？”

“殿下，我平日閒散，無非是幫老神仙乾點臟活兒，內裡的緣由，那是從未深究過的。”元浩不卑不亢。

“本王知曉，沒幾個人願淌這渾水。你在這兒打太極，本王也不怪你。”虞慎停下手裡的動作，“但今日你也見著了，本王在外人眼裡是個什麼模樣，在守諾這件事上，本王比較相信死人，你覺得，本王說的有道理嗎？”

“是我愚鈍。”元浩出了一身冷汗，趕忙掀袍跪在地上，“胡國地廣人稀，常年乾旱少水，糧食作物匱乏，糧產地集中在母渡河沿岸，然母渡河水流豐沛的下遊地區因大戰被我國……收複，糧產量進一步削減。此次前來，想必是為了糧食。”

“對，也不對。”虞慎起身，抬頭望月，“你隻說了一半。胡國地廣人稀，礦物資源豐富，虞國封死了胡國的陸運道路，胡國經濟難以發展，故而需花大量銀錢從虞國引進牲畜、農具，以及紡織物等日常所需。”

“那是為了促進貿易？”元浩問道。

“你主子今日高興嗎？”虞慎話鋒一轉，看向沉默立在一邊的寧琅。

“回殿下，徐大人心情甚佳。”

“那就是了，胡國此次前來，是為了從徐壽手裡拿到火銃等火藥武器的圖紙。”

元浩醍醐灌頂，震驚道：“虞國唯一從胡國進口的便是硝石和硫磺！”

虞慎偏過頭來，看向元浩的眼神冰冷刺骨：“讓沈鬆準備好，虞國的安生日子不多了。”

“我知道了。”元浩抿嘴，神情嚴肅，“殿下，您為何確定胡國能拿到圖紙？”

“因果循環罷了。”虞慎冷笑，“還有崔竹生，你告訴他，若是誠心想跟著本王，就做點對本王有用的事。”

“明白。”元浩深深一拜，打道回府。

……

客棧內，巴哈爾坐在一旁，並不理會巴圖爾忙碌的身影。

“這奶餅你從前最是喜歡，吃一個？”巴圖爾討好似的端著一盤點心來到巴哈爾麵前，“你這些年也使這種小孩子性子，誰容得了你？”

不提還好，一提巴哈爾便炸鍋：“這麼多年，你們有管過我嗎？有過問過我在虞國過的是什麼樣的日子嗎？有寫過一封信關心我嗎？我日日警醒自己，我是胡國的公主，我永遠不做那奴顏婢膝的事，你呢，哥哥，你今天到底是何居心？你忘記阿姐是怎麼死的了嗎？阿姐臨死前的眼神，你真的能忘掉嗎！”

巴圖爾將盤子放在矮幾上，將門窗仔細關好，才小聲道：“我忘不掉，我不甘心，阿爸阿媽已經老了，你不知道我這些年花了多大的力氣才掌握胡國的局勢，你一個人在虞國，隻有胡國對虞國低頭，你才是安全的！”

“少來這套冠冕堂皇的，我沒辦法接受你今天做的事！”

“你不需要接受，巴哈爾，聽話，你再等等，哥哥一定會你回家。”巴圖爾將委屈的妹妹抱在懷裡，“我知道你很辛苦，我和阿爸阿媽沒有一天不掛念你，我們一家人馬上就能在一起了，你再堅持一下。”

提到父母，巴哈爾更是難以自持，哭著說：“為什麼阿爸阿媽沒有來？”

“阿媽她……眼睛看不見了。”巴圖爾歎了口氣，“阿爸早年間受的傷太多，不宜舟車勞頓。”

巴哈爾哭得更厲害了，她對阿媽的印象還停留在那個動蕩的早晨，阿媽哭著把一套嶄新的衣服放進她的行囊，再將她送進馬車。阿爸呢？阿爸跟著皇帝的人陪同她來到白路書院，將她的手遞給了院正。

彈指六年。

物是人非。

阿媽做的衣服小了，是她自己學了針線，笨拙地改了又改才勉強穿下。再後來，新衣服都是院正夫人給她準備的。她現在幾乎不會打開她帶來的行囊了，那裡麵的東西都是為九歲的她準備的，十五歲的巴哈爾不需要那些。