另一輛馬車是長安常見的款式，有銀兩便可租賃。一隻骨節分明的手撩開門簾，這位確實是意料之外——寧琅。

二人一前一後進了院子，寧琅見他們大眼瞪小眼的，問道：“怎麼，不歡迎？”

“怎麼會呢，若是不歡迎，我給你送帖子乾什麼。”元浩首先迎了上去。

“元公子送帖子的方式確實特彆，沒見過黑燈瞎火趴彆人屋頂的。”寧琅勾了勾嘴角，跟沈鬆打了個招呼，又轉向崔鶯鶯，問道，“這位是？”

“是此次崔家準備送進宮的人，我的表妹，崔鶯鶯。”崔竹生道，“算與我們同路。”

“明白了。”寧琅點點頭，“不吃飯麼？”

“吃，怎麼不吃呢。”巴哈爾先一步往飯廳走去。

六人年紀大差不差，吃食也確實是美味，一來二去，都打開了話匣子，不過整桌也就聽見巴哈爾和元浩拌嘴，寧琅則是語不驚人死不休的風格，把巴哈爾氣得牙癢癢，崔竹生時不時就給沈鬆添一筷子菜，崔鶯鶯和她小聲聊著胭脂水粉之類的話題，崔竹生一言不發，在心裡一一記下，準備待會兒買了送到沈府。

又開封了幾小壇黃酒，加入枸杞、紅棗、話梅，小火溫著，喝起來香甜不覺，幾輪下來，除了崔竹生和寧琅，其他幾人都有些微醺。

“你滴酒不沾？”寧琅問，“是不喝，還是不會？”

“不會，也不喝。”崔竹生答，也許是氣氛使然，他放下了對寧琅的戒備，問道，“你今日不當值麼？”

“王爺允了我的假。”寧琅也算酒足飯飽，這會兒看著桌上的殘羹冷炙，挑挑揀揀，扔了些在地上，喂那隻饞了許久的大黃狗。

“你幫了我們不少，多謝。”崔竹生舉起杯子，朝他敬道，“以茶代酒，望海涵。”

寧琅乾脆地舉起杯子，一飲而儘，末了將杯子反過來，朝著崔竹生展示：“都走到這步了，說什麼謝。”

“確實。”崔竹生失笑，“你是怎麼到六皇子身邊的？你應該……不是宦官吧。”

“當然不是。”寧琅答得果斷，“告訴你也無妨，王爺幼時並不長在宮裡，你可知曉？”

“這……”崔竹生語塞，他從前幾乎不怎麼與生人交往，對這些流言蜚語更是漠不關心。

“裕妃死後，宮裡卻不見王爺的蹤影，上上下下都瞞著皇上，四處找人，過了三月，才從司膳房的一處地窖中找到王爺。”寧琅冷笑，“我在街上扒了個老太監的錢袋子，那人歹毒，將我藏在采買的板車下，好巧不巧，也把我扔進了那個地窖。”

“他在不見天日的地方呆了三個月？”沈鬆醉醺醺地趴在桌子上，眨巴著眼睛聽他們聊天，插嘴道，“難怪他，難怪他怕黑。”

“是裕妃把王爺藏進去的，囑咐他不準出來，不準教人發現。王爺人如其名，謹慎小心，恰巧裕妃死了，宮裡亂成一團，他哪怕餓得奄奄一息，也沒從地窖裡出來過。碰上我，賤命一條，他答應保我榮華富貴，我便天天出去偷吃的。”寧琅又給自己倒了酒，“我被人抓住後，王爺為了保我的命，才從地窖露麵。”

“你喝不醉嗎？”巴哈爾一手托著腦袋，一手指著寧琅身側的幾個空壇子，“你憑什麼喝不醉？”

“練出來的，你羨慕去吧。”寧琅麵不改色，又喝了一杯。

“我們去看煙火，可以嗎？”沈鬆往崔竹生那邊移，半張臉藏在手肘下，隻露出半張臉，抬眼看他，聲音懶洋洋的，“好不好，崔竹生？”

“好。”崔竹生應了，站起身來，朝沈鬆伸出一隻手，問，“站得起來嗎？”

“我可以！嘿嘿！”沈鬆沒理會崔竹生伸出來的手，“蹭”地一下站起身來，借著酒勁，晃了兩下才站穩。

“走吧，走吧，我們也出發。”巴哈爾也跟著站起來，元浩酒醒了些，站在她身側護著。

“我太晚回去不好，我就先走了。”崔鶯鶯起身告彆，“你們好好玩。”

崔竹生略一點頭，算是答應。

“就剩我一個？”寧琅指了指自己，“無所謂，難得偷閒，誰帶路？”

“跟我來！”元浩牽著巴哈爾的袖子，自告奮勇走在最前。

上山的小路不算曲折，倒是有一番曲徑通幽的味道，五個人權當散步消食。崔竹生配合沈鬆的步子，眼觀六路，耳聽八方，生怕她左搖右擺地摔了。寧琅叼了根狗尾巴草，嘴裡哼著不知名的曲調。

走了約莫一盞茶的時間，豁然開朗，山崖處建了一座臨溪亭，崔竹生見元浩還恬不知恥地題了牌匾，哭笑不得。

步入亭中，燈火長安，一覽無餘。