心跳不覺漏了半拍，這香氣大抵是下午從她衣裳上染過去的。此時端的讓人心生蕩漾。蘇卿寧怔了片刻，忽地生出想要逃離的衝動。

但她已然無路可退了，很快斂了神色，溫聲道：“並非如此，不過是無關緊要的旁人罷了。”

“無關緊要的旁人，”女人似笑非笑地點頭，未問過蘇卿寧的意願便徑自在她對麵的位子坐下了，雖說那原本就是特地留給她的，“那這麼說，倒是我唐突了。”

蘇卿寧很快鎮靜下來，嘴上卻還道：“不妨事的。還未請教……姑娘芳名？”

稱呼“姑娘”也太怪了。

本朝民風雖然開放，但也極少有這般打扮的女子，她像是並無家眷孤身至此，眉目間皆是恣意瀟灑，和她看不懂的情緒。

“祁空。”她說。

果然如此。

不知為何，蘇卿寧覺得心間有一塊石頭落了地，對這個答案她像是害怕又像是期許。她狐生前十多年都在青丘度過，認識的朋友物種千奇百怪，皆是出自畜生道；入了人道，來這風月樓也不過短短一年多功夫，同客人們隻是逢場作戲，一年到頭認識的人除了樓裡的姐妹外並無他者。

但她篤定自己曾見過祁空。

“空者，鏡花水月，”她眼睜睜看著自己抬手斟了茶，一雙美眸裡似有含情春水，“此名何解？”

祁空抬眼，有些驚訝地望了她一眼，似乎並沒有想過蘇卿寧會問這樣的問題。她呷一口茶，方道：“‘一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。’——蘇姑娘怎麼想起問這個？”

蘇卿寧當然不知道，這句話過後，身體裡那縷意識又沉寂下來。她不知如何接茬，隻將話題輕飄飄揭了過去：“不過隨口一提，姐姐切莫見笑。這茶喝著還合心意？”

這個稱呼倒是不常見，祁空笑了一聲：“我若說合心意，妹妹豈非又要另起話頭？我聽著累的很。”

沒想到被人看穿還直接說出來了，蘇卿寧喚了丫頭來換自己櫃子裡收的茶葉來。祁空撐頭望她與丫鬟話語，像是想起了什麼，眼前的倩影與記憶中的畫麵微微重合。

但這一次……似乎有些過於活潑了。

這樣也好，她收回目光。

“此前我從未見過姐姐，”等茶的功夫，蘇卿寧再度開口，“姐姐先前說是來買脂粉首飾，可我見姐姐不過略施粉黛，可是家中尚有姐妹？”

“不過雲遊罷了，家中已無親眷，”祁空把玩著茶杯，瓷杯在指尖轉了幾圈，茶水竟穩穩當當附在杯中，“偶然至此，結識友人，以姐妹相稱——不知這是否算得上是‘家中尚有姐妹’？”

蘇卿寧聽懂她的玩笑，卻不作接應：“江塘山川靈秀，又多有風流人物。姐姐可有打算多留些時候？”

“正有此意，”祁空頷首，“江塘的確不錯，人傑地靈。更何況，我此番來江塘，也有些事要辦。”

涉及私事，蘇卿寧不便多言。正巧方才離去的丫鬟獻上茶來，流水細聲之間，茶香傾瀉，蘇卿寧介紹道：

“此茶名為——秋月白。”

祁空愣了一下，複笑道：“倒是從未聽過的名字。‘唯見江心秋月白’，可取典自白傅？”

“‘桃花一徑入瑤池’，相傳群仙瑤池之會，傍有桃林數裡，中有落英繽紛。不過傳言真真假假，去此地千裡，亦有青丘之國，國中亦有桃花綻於秋月盈滿之時，瑤池桃花樹便正出於此。”

桃花香氣醉人，祁空淺嘗輒止：“有幾分牽強，我從未在典籍上見過這種說法。”

不過是人道見識淺罷了，這可怨不得青丘。

說到底人道念力稀薄，大多數百姓世世代代都接觸不到畜生道中的精怪，就算見了，也以為是陰邪之物。人類壽命短得很，典籍相傳難免錯漏，自然是不比畜生道的精怪，活的歲數長，見的多了，自然記的也多了。

“‘秋月’是有了，”她追問道，“‘白’作何解？”

蘇卿寧淺笑未答。

“好吧，”祁空歎一口氣，心知這人若想藏著什麼事，那便定不會鬆口，“且看樓下歌舞罷了。”

二人間的氣氛沉悶下來，祁空垂眼賞旋姬作舞，蘇卿寧目光亂飛，不知如何再挑起話題，視線頻頻落於對方身上。她不過是思索著如何才能神不知鬼不覺地將傀儡線種在這人身上，怎知舞至精彩之處滿堂賓客喝彩，唯有祁空轉眼看她，似有不解：

“妹妹為何看我？”她在捕捉心不在焉的某人這件事上頗有心得，“許是覺得這位……旋姬姑娘舞得不合意？”

蘇卿寧下意識地點頭，而又立刻搖頭，道：“風月樓名聲盛，旋姬既能於此占據一席之地，其舞自然是差不了。更何況旋姬向來於西域胡旋頗有心得，此類舞曲歡快鮮明，動作多旋轉蹬踏，對舞者的基本功要求甚高……”

“哦？”祁空挑眉，慢悠悠地道，“妹妹原來是這樣想的。我竟不知妹妹於舞蹈還是個行家。”

“不敢，姐姐謬讚。”蘇卿寧的情緒莫名明朗起來。