現在想來，那一年木葉的秋天，還真是冷的徹骨。

*

我與他的第一次見麵，是在那一年的夏末。那個早晨時秋天少有的明媚，我正如往常一般練習著柔拳，父親卻把我叫到了外廳去。那時的我，還完全不明白這一天，在我生命中，到底占了怎樣大的一個地位。也不知道，那個人，會對我產生怎樣的影響。

“你該和他見一麵。”父親隻是這麼說道。

那時的我並不知道“他”是誰，隻是懵懵懂懂跟著父親往外走。一路上，父親隻告訴我，“他”是很厲害的人，是天才。那時我才四歲，朦朧中隻知道父親是很厲害的人，我以後也要向他一樣那麼厲害才可以。也因而，連帶著對讓父親另眼相看的“他”有些排斥。

那一天的陽光很好，照著家中門外栽種的一片菊花水靈靈的。“他”的身高剛剛觸及父親的腰腹，隻比我高了那麼一個頭。很是消瘦的樣子。同樣是日向一族的標誌性長發，白衣，和父親一樣的護額捆綁在腰際，就這麼側著臉微笑著站著。有些刺眼。

“葵。”

我聽見父親這麼叫他。葵。我默默品味著這個名字。日向葵。為什麼不是向日葵呢？我瞪著他，看他那和我們一樣的白眼中顯出一絲無奈，染上了陽光淡淡的淺金色。

“叔叔。”他對著父親恭敬地鞠躬，“初次見麵，請多指教，寧次君。”然後便又向我行了個禮。我想起父親教導我的禮儀，連忙回禮，彎腰的時候覺得這人真真沒趣。我又有些得意起來，畢竟父親還是我的父親，不是嗎？日向葵，日向葵，怎麼這麼耳熟呢？

“葵，以後寧次就拜托你了。”父親拉著我的手，把我的手放進他的手掌心裡。我掙紮著想要掙開，那雙手卻緊緊抓著我，既不會把我弄疼了，又讓我絲毫沒有動作。我看了他較之我與父親，更加柔和的麵容，突然對他有了一絲好感。

唔，我絕對不承認是因為他笑起來很漂亮的原因。絕對不是。

*

第二天，就是宗家大小姐的三歲生日。連帶著，就見到了雛田大小姐，見到了那個讓我一生難以釋懷的場景。也是，我今後一輩子命運的開啟。

籠中鳥，真真諷刺。

籠中鳥與林中鳥，就像是日向分家與宗家的關係。分家的人，對於宗家來說，到底算是什麼呢？直到現在我還沒有一個定論，隻是那時的我卻草率地恨了。深深地。現在想來，那時自己以為的深恨，說到底，不過是小孩內心掩不住的不忿。

我見到父親屍體的第二天，他來了。仔細回想，那天居然還是豔陽天，一點兒也沒受到我陰暗心情的影響。想來也是，和日向分家一個小小成員的死亡相比，又有什麼比木葉整個村子的和平更重要呢？

他來的時候我正在訓練場裡。父親的屍體我隻看了一眼，一眼之後就因為疼痛而昏迷了過去，之後再醒來就是在自己的房間裡了。我再沒看見過父親。那些宗家長老眼中的輕蔑我記得一清二楚，清楚地再也不想到宗家去。然而不行，額頭上的籠中鳥還在熾熱地痛。

我被這鋪天蓋地的痛弄得瘋魔了。像癡了一般在往日和父親一起訓練的訓練場裡打著木樁。柔拳不應該這麼打的，我卻想要用一種痛來麻痹麻痹某種酸澀的感覺。如果往時我像這樣地發瘋，父親一定會來阻止我，順帶著安慰我，可是他卻再也不會出現了。

記憶中那個總是溫和的，引領著我的父親，再也不在了。

可是他卻出現在我麵前，隻是一伸手就擋住了我的拳，那副風輕雲淡的樣子讓我沒來由就一陣窒息。我於是又是一陣拳打腳踢，當然，他很輕鬆就擋下來了。