許曜入宮半年多，已是五歲，一直待在太後身邊學習宮中的各種事宜。

在曦城的四年裡，許曜是被散養的，有點野性在身上，沒有一點貴公子溫潤爾雅的作派，於是太後專門請了教書禮的先生來指導他。

某日早晨，用完早膳後，教書先生有事沒辦法來，許曜偷樂著拿細竹棍在後院練習父母教導的劍術。梅貴妃則領著六皇子子儒來與太後渡過寂寥的時光。

梅貴妃是太後閨中密友的女兒，每月都要見上幾次，相互消遣度日。一來二去，子儒與許曜經常玩在一起，但子儒體弱，實在沒力氣舞刀弄槍，隻能看些書籍。

後院裡，幽靜的白石小路，蔥鬱樹木和豔麗的花叢散發著清淡的香氣。走廊裡站著四個侍從，在遠處看著倆個小孩。

許曜在白石小路上揮動著細竹棍，子儒則坐在台階上專心研讀著發黃的書籍。

他們若是穿過一條長廊，就能遇到在荷花池中央亭子裡品茶閒聊的梅貴妃和太後。每當他們感到疲乏困倦時，都會去那稍作休息。

當許曜和子儒吃飽喝足準備離開亭子去玩的時候，梅貴妃突然想到什麼事情，突然壓低了聲響，靠近太後。

“新一任的神使已經接到宮裡了，聽說是西北一個偏遠小族的姑娘。”

“是叫清河族，我也是前幾天剛知道的。還聽說神使的生母不願與她分離，硬是跟到了王城。”太後語氣平和地回應。

“那最後進宮了嗎？”

“肯定不能隨隨便便讓她進來的，最後好像是……”

他們走遠了，聲音越來越小，後麵的很多事也沒聽到，遠遠地倒是能傳來梅貴妃她們尖銳的笑聲。

這是她們在用玩笑取樂時會發出的聲音。

許曜黑著臉，用責怪的語氣口吻問子儒：“這聽著像是在搶孩子。”

“是的。”

“那為什麼她們還笑得這麼開心？”

“也許她們是為神使的出現而高興。”子儒半知半解地回應。

“但那位母親很可憐，不是嗎？”

“是的，可人們會尊敬她，因為是她把神使帶到人間的，讓世人皆能擁有神明給予的真摯、美好的祝福。”

子儒說到後麵有些費勁，像是在背誦讀本一樣生硬。

“你怎麼知道的？”

“書上是這樣說的。”

許曜向他投去欽佩的目光，雖然他也很愛看書，但除了兵家書籍能過目不忘外，其他的都是看一遍就忘的七七八八。

於是當子儒能脫口而出那些在他看來複雜且深奧的書籍話語時，他表示很佩服。

此後一個月，神使的降世祭典在王城舉行，全城七日內燈火通明，人潮翻湧，不管哪日哪時，街上都是人山人海。

在這萬事皆宜，任何錯誤都能被寬恕的時候，發生了一件大事。

事關太後的哥哥，文觀硯，朝中管理曆代朝史典籍的文官之一。

他的正妻是將門之後，二人指腹為婚，但正妻出嫁前就已有了相互許訂終身的人，可文觀硯為了維護所為的家族顏麵，耍儘手段將二人拆散，強迫正妻入門。

多年之後，文觀硯喜得一女，取名文玖玥。然而，正妻始終沒有正麵瞧一眼他們父女。

近幾個月，正妻偶然與老相好再次重逢，他們經常偷偷私會。奈何天下沒有不透風的牆，文夫人紅杏出牆的事鬨得沸沸揚揚，成為了人們茶餘飯後的談資。

降世祭典第二天，文觀硯帶著他的獨女入宮拜見太後。

文玖玥與許曜和子儒同歲，她的長相雖然不算出眾，但是有白蓮般獨一份的氣質。舉止端莊，談吐不凡，古典書籍的文一問便知。

太後甚是歡喜，比最開始見到許曜還要高興。

聊著聊著，文觀硯請太後命所有侍從退下，還讓許曜和子儒帶著玖玥去後院玩耍，他想和太後單獨聊些私事。

文觀硯也不拐彎抹角，當屋裡隻剩下太後和他二人就開門見山地說出了此行的目的。

“妹妹，家裡的事你聽說了嗎？”

“自然是知道的。”