“中毒?那又關我們什麼事?難道懷疑我們……”

“蒼天啊，我馬平子一生憨厚老實，我可做不來這個壞人啊！”

“瞧你話說的，就你是好的，合著我們都是不好的了?”

說著說著個個擼起袖子，露出結實的胳膊，幾句言語間有要打起來的跡象。

“安靜，有什麼話明天到公堂上去說，不想睡的就給我出來站著，。”牢門被敲響，一名衙役不耐煩地走過。

幾名廚子聽了個個抖抖肩膀，麵帶恐懼神色，圍成一個小圈，嘴巴貼著耳朵似的，更小聲地說去了。

宴安環抱著膝蓋坐著，心下淒然，突然被抓進來，內心說不害怕是假的，隻是幾日來的心慌在聽到這個消息的時候，竟然一下子平靜了，仿佛早有預料到會有這個結局。

腦海中浮現突然被官兵破門而入，差點突然從床上拽起時候的場景。

謝濯神色冷然擋在麵前的高大身影，手裡的匕首在月光下泛著冷意，心裡卻有些暖。

“奉官府命令，隻捉拿謝安安一人，你是何人，膽敢阻撓辦差，小心將你一並捉拿進去！”

為首的官兵出示捉拿文紙與令牌，冷硬地開口道。

“敢問是何事捉拿?”

“他牽涉進明月酒樓東家中毒案件，今天參與比賽的人皆要統一看管，具體的你到開堂時便會知道，現在給我讓開。”

謝濯眸中冷光閃過，正要動手。宴安一把握住了他的手腕，對他搖搖頭，起身下床行禮：“且容我先穿一下外衣。”

“濯哥，目前情況不明，我先跟他們走，外麵就麻煩你了。”

“不行。”謝濯身形未動，大有一副官兵硬來就帶著宴安強行突圍的做法。

“沒事的，相信很快就會真相大白，你傷勢未好，不能動手。”

“那你要小心。”謝濯緩緩退到一邊，臉色陰沉如水。

“好。”

翌日清早，宴安被衙役提到堂上，被迫跪在地麵上，他抬頭看去，隻見明鏡高懸牌匾下坐著縣令，左右坐著主簿和師爺。

宜陽縣的縣令被刺史召喚，外出公辦，事態緊急，鎮長隻能帶著衙役將八名廚子及一乾人員趕往靈澤縣辦理，由於案件迅疾，部分程序被相應簡化。

堂上哭哭啼啼、怨罵的聲音此起彼伏。

兩行衙役站於堂上，擊杖喊完威武聲，宴安被提上與其餘七名廚子跪於堂中，另一邊站著明月酒樓東家的一應夫人與妾室。

隨著驚堂木落下，一名身著富貴的夫人由妾室攙扶著施施然地走前一步，話還未開口，兩行清淚流下，她掩著手帕，語氣悲淒：

“大人，您可要為民婦做主啊！”

“所謂何事，你且稟來。”

一名妾室抬頭，從袖口中掏出已寫好的狀紙，先遞給走上前來的衙役，再轉遞到縣令麵前。

夫人捂著心口，淒淒艾艾開口：

“民婦的相公，是兆豐鎮明月酒樓的東家錢來，應美食大賽所邀，出席參與評選。夫君出門時還是好好的，評選完回到家中，身體竟不舒服了。

先說腹部疼痛，嘴唇烏黑燥裂，到恭房一看，竟是□□泄血，還未等上一刻鐘，夫君竟已中毒身亡！大人，你可要為民婦做主啊！”

“而今錢來的屍首在何處?”

“大人，就在停屍房裡，”鎮長上前一步恭敬地低聲回道，“昨日在得知這件事時便讓人將他放在一個地方放著，今早用馬車拉過來的。”

“好，可有仵作查驗過了?”

“時間緊急，吳仵作今早正從老家趕回，尚未來得及請他查看。”

宴安邊聽邊轉動目光，暗中觀察著與自己跪在一排，其餘三人的神色，都是惶恐不安，麵如菜色，哆哆嗦嗦地跪在那裡。

即使是大酒樓的有名廚子，也都是一些沒有經過官司事件的普通百姓，咋一牽涉到人命案，個個都縮著腦袋，唯恐壞事上身。

“錢氏，而今既無仵作驗證，你便狀告這八人，可有實處證據?”

“大人，夫君身體一向好好的，就因為當了那勞什子的評委，吃了那八道菜身亡的，這證據還不夠明顯嗎？”

錢氏激動悲喊，一應小妾也跟著啼哭起來，擾得縣令腦袋嗡嗡的。

“肅靜，凡事都需講究證據，案件亦是如此，來人傳吳仵作。”

吳仵作揣著手行禮，施施然走到堂上：“回大人，吳悔在。”

“此次事件關係重大，錢來的屍身已放置停屍房，你且仔細查明上報，不得有誤。”

“是！”

“來人，將這八名嫌疑人員收入牢中，仔細看管著，吳仵作務必在兩天內，驗明死者死因回稟，三日後再開堂！”

驚堂木拍響，宴安等八人被衙役帶下去，陳縣令抖抖袖子，帶著師爺和縣令回了後室。

在被帶走前，宴安小心地抬頭看了一下堂下站著圍觀的百姓。

一眼就看到了，站在最前麵最明顯的那個身影，他的嘴唇微動，似是在說著：彆怕，等我。