玉榮郡是個大郡，有皮貨商、酒販子、賭石攤子沿街做生意，還有各種飯館、酒館，各種香氣滿街飄散，叫人食指大動。

袁繼農領著眾人來到一處楊記客棧住宿，叫了當地的葡萄酒，手切羊肉，還有羊肉湯，並幾個小菜，大家大吃一頓，各自回房休息。

玉榮郡是西北最繁華的郡之一，這裡往來的貨商眾多，消息也十分靈通。小五偶然看到定明和陸元章一同出去客棧，好奇心起，便跟了上去。

他們一路穿過大街，來到一處小巷轉彎拐了進去。小五剛準備跟上，就看見陸元章叢巷子裡出來了，他行色匆匆，順著大街往來處的方向走了。小五想了想，跟上了陸元章。

一路回道客棧，陸元章剛坐下倒了杯茶壓驚，小五轉眼就進來了。“你們學武的進門都不帶出聲兒的？”小五並不在意，而是目光炯炯的望著他。

“你們剛剛那個去乾什麼了？”

竟然跟蹤？！定明在外麵，為什麼跟著自己回來？他越想越生氣。“不知道。”

“不知道你怎麼回來了？”

“我回來休息。”

小五不知道他的敵意怎麼這麼大，但知道現在不是說話的好時機。

他沉默著不說話，陸元章沒去看他，默默喝茶。陸元章才喝了三口，他就走了。

小五走了，陸元章又有點後悔。這次為啥還來護送郡主呢？為啥呢？要和侍衛們好好相處啊。

過了中午，定明回來了。佛家有過午不食的習慣，但是定明長得挺高的。陸元章實在是好奇，卻又不敢問。

如果他沒記錯，和尚確實是接喪葬業務的，這個地方死了那麼多人，想必和尚是很吃香的。早上的事對陸元章衝擊力太大，他沒有發問的勇氣。

在玉榮郡補給了食物和水，以及最重要的禦寒的衣物後，護送隊又出發了。陸元章能察覺到，他們離太子的所在地應當是不遠了，但是叢補給的東西來看，是真不少。

護送隊人手牛肉乾加炒麵，美酒繼續出發。出了玉榮郡，麵前的場景讓他們心中一凜。黃沙遮天的天空下，遍地的餓殍，他們很多人早已餓的皮包骨頭，眼睛大大的，凹陷下去。

周圍的空氣中，充斥著無法忽視的腐臭味。路邊還有零散的皚皚白骨，不知是什麼東西的骸骨。

“阿彌陀佛！我佛慈悲！”說著定明便將手中的大餅和水遞給了一旁的災民。陸元章看了，也默默將自己身上裝肉乾的袋子取出，一一分給災民。

“老丈，此地發生了什麼？難道沒有人管嗎？”侍衛們也都停了下來，郡主躲在趙嬤嬤後麵，露出的一雙眼睛，既害怕又關切的樣子。一號也將腰間的袋子取下，小五接過去給災民發放。

一個臉頰凹下去，又黑又瘦的老丈回答道：“和尚，你是出家人，慈悲為懷。可世上哪有那麼多真正為百姓做事的人呐。”

甘州遭災，本地的官員竟然不管。即使不管，也應該上報給朝廷。聽老丈的話，朝廷不管，地方官怎麼能置之不理呢？陸元章心中憤憤不平，隻想把那當官的拉出來好好質問一番。

又往前走了一段路，情形與之前沒什麼不同，隻是人更為麻木。天黑了，無邊的曠野上，星星散發著寒涼之氣。它們熠熠生光，卻那麼高，那麼遠；又那麼冷漠，讓人望之遍體生寒。

第二天清晨，橘紅色的太陽升起來時。定明不知從何處返回，他的僧袍上還沾著露珠的氣息。陸元章早就醒來了，發現定明回來後一臉嚴肅。

經都不念了，早課都不做了，到底發生了什麼事？陸元章好奇得不得了。

二號卻傳回來一個消息。這些災民中昨晚有好幾個人自縊了。陸元章不小心聽到，暗道：“難道是熬不下去，提前解脫痛苦？”定明卻應了他的話：“不是，是有東西慫恿。”

“啊？！”太驚悚了。定明卻自顧自在前麵走，“不信你看。”陸元章無意識的跟上他，看向他指的方向。

那裡有一個自縊者，用的隻是衣帶，草草拴在很低的灌木叢上，這人躺在地上，雙目凸出，顯然沒了生息。

定明又去一一查看縊死的人，各種形狀，但細想卻令人匪夷所思。陸元章此時已經心生恐懼，隻覺無形的危險不知在何處窺伺著鮮活的生命。

他嘴唇發白，神色有些不自然，眼神乞求地問道：“定明師傅，你是佛家的人，像這些捉妖抓鬼，你應該很擅長吧。”

不料定明眼神變得深邃起來，搖搖頭。又道：“小僧雖是佛門中人，學的卻隻是念經打坐的功夫，降妖捉鬼隻是略知皮毛。”