李州州牧李懷正在院中賞花，他一身灑落自在的氣度，在花叢旁坐著，慢悠悠的品茶。看著讓人好生羨慕。

一個小廝急步趕來，擾亂了如畫般的和諧美感。“大人。鎮邊大將軍來信。”李懷從小廝手中接過來信，展開，看了幾眼，眉目陰鬱起來。

另一邊，青州州牧雲紀同樣接到了來信，他正在書房認真處理公務。“你下去吧。”小廝退出門外。讀完信上的內容，雲紀也皺起了兩道英氣的長眉。

雲州州牧劉守剛魘足的喝了酒，晃晃悠悠地回到家。衙役便送上鎮邊大將軍的信，他醉眼朦朧的拆開信，當場酒醒了大半。他把信議長揮到地下。“讓老子打頭陣，他怎麼不先上呢？我上哪弄兵？”

鎮邊都護府。大軍已經清點好人數，準備出發。站在城牆上往遠處看，黑壓壓的人排列成長方形，順著大路一直延伸至遠處，軍容整齊，氣勢震撼。

“將軍，出發嗎？已經辰時了。”鎮邊大將軍卻一改之前的誌得意滿，有些憂慮地說：“朝廷的軍糧還沒派來嗎？”“回將軍，仍在路上。”

“七天前就該來了。罷了，先找州牧調來一些。出發吧。”

副將喊道：“出發！”城牆邊的小兵向下呐喊：“出——發——！”城樓下有小兵跑到路邊大喊：“出發！”有一個人打馬跑到隊伍最前方，揮旗。隊伍最前方有人大喊到：“出—發——！”

兩萬大軍緩緩啟程。像一條巨龍遊走，又像一匹黑色的絨毯飄在西北大地。

青州城內，雲紀和李懷、劉守站在城牆上看著城門下的一千人。李懷道：“鎮邊大將軍讓我在甘州城北設下伏兵，我隻帶了三百人。唉，陛下命我等協助他，駐兵不發兵，我從哪弄那麼多人？”

雲紀安慰道：“李兄不必憂慮，實話實說，鎮邊大將軍令我先佯攻。我也無處招兵。”

劉守聽到兩人的話，一直提著的心才稍微放下來。“聽兩位兄台這麼說，劉某就放心了。鎮邊大將軍要我與他前後夾擊，我在後邊騷擾，擾亂視線。還要借糧，我怎麼敢擅自做主，秋糧收不上去，誰承擔得了。”

“依雲某看，不如等鎮邊將軍與我等會合後，再做打算。”

“雲兄所言即是。”

“雲兄所言甚是。”

“如此李某便先返回李州了。”“劉某也要返回雲州了。兩位大人再會！”

李懷騎著駿馬，身姿風流瀟灑，一路上熱的無數人側目。跟在身後的小廝不安道：“大人，我們就這麼回去，萬一鎮邊大將軍怪罪···”

李懷心情不錯，解釋道：“甘州的人隻是不滿杜逢春放棄災民，草菅人命。我們湊什麼熱鬨。”

“可是，上頭命令大人協助剿匪···”

“不是有鎮邊大將軍嗎？我們一沒兵馬，二是文官，不懂打仗。上頭讓鎮邊大將軍領著兩萬兵馬，不就是乾這個的？”

“原來是這樣，大人英明。”

茫茫荒漠與草甸交替，毒辣的陽光讓地麵升溫。地麵上的士兵，走了半日，顯露疲態。此時天邊升起一隻風箏，高高的飄在軍隊上方，有人忍不住抬頭去看。

“軍中是誰在放風箏？”“是誰？！”軍隊一側有人在嘶吼。“馬上去查，馬上去查。”“把那隻風箏給我射下來！！”“是！”

汗水打濕了眼睛，三四個人彎弓瞄向風箏，太陽的光線晃著人的眼睛。“嗖嗖嗖——”幾聲破空聲下，又一輪飛箭射向風箏！風箏終於不孚眾望的落了下來。

他們不知道這風箏為什麼讓上頭那麼生氣，依舊走向沙漠深處。

“停停停！”一個騎馬的人嘶吼著。士兵們不知道發生了什麼。騎馬的人走遠了。

“將軍！前方有人設伏！不能再往前去了。”鎮邊大將軍道：“詳細說來。”

“是！”

“前方的先鋒隊在前方探路時，遭遇到絆馬索，和小股士兵的攻擊。”

鎮邊大將軍：“讓軍隊繼續前進。此等小事，我兩萬大軍就要因為這個停滯不前嗎？以後不許隨意停軍。”

“是！”

大軍又走了十裡，騎馬的人又來報告：“將軍！先鋒隊探路遭遇流沙，不可往前了。”

鎮邊大將軍思索道：“大軍的行軍路線是之前訂好的，怎麼會有流沙呢？讓軍隊先停下來。”

“是！”

在前方的灌木叢中，三個人正湊在一起看鏡子。“果然中計了！”蕭龍激動地脫口而出。一旁的小五道：“我們以逸待勞，一路上多來幾次，以後他們遇上真的陷阱反倒真假難辨了。”

陸元章：“可是，這樣的小騷擾，多來幾次他們豈不是識破了。”