阿黃帶書生飄進府內，丫鬟小廝攙扶少爺表少爺進了臥房休息，喂醒酒湯脫鞋擦麵蓋被，伺候得精細。

待丫鬟退出屋門，隱在一角的阿黃帶著書生現身，聽著榻上如雷的鼾聲，“看清了吧，人家騙你錢拿去喝花酒，你先前不是說黑痣表舅嫌他窮待他苛責他讓他睡柴房麼，瞧瞧這待遇，人家溫香暖被你留宿破觀，還借錢給人家，蠢死了。”

書生望向房門，“我們走吧。”

“咦，不趁機胖揍他一頓麼，你不忍心，我打，你看著。”

……

書生未曾收拾騙錢的樊氏，同阿黃回了青陽觀。阿黃見人麵色無甚起伏，“我說，你怎麼好像一點不生氣呢。”

“樊弟騙我是他不對，但從另一個角度來看，錢拿去花樓享受了總比吃藥強，他未害病亦是好事。”

阿黃一巴掌拍他腦門上，“怎麼蠢成這樣！”

白日裡，阿黃見識了書生的畫技，想讓書生給她做幅畫，不給錢的那種。書生爽快答應。

阿黃梳理發髻，擺好姿勢，書生動筆的一瞬，她驀地打破木凳上起身，走出去。

“怎麼了？”書生不明所以，端著墨筆追出去。

阿黃仰頭望天邊烏雲戲月，“我這樣子太醜了，畫出來也不好看，等我解了身上的毒符，你再幫我畫。”

視線打月亮上轉移到書生臉上，腫脹的臉頰將眼睛擠得像綠豆，趁著月色，格外有神，“笨書生，我告訴你啊，其實我很美的，一點不胖。”

書生切一聲：“才不信。”

“彆跑，有種你站住，看我不打死你。”

……

阿黃再沒說將人趕走的話，書生默契地留在道觀，錢不再借給樊氏，樊氏跟他鬨掰，宋文嘉掙到錢已住得起便宜客棧，但他仍舊每夜回青陽觀休息，每次都會給阿黃帶些吃食或是小玩意。

“那個騙子黑痣都上京去了，你不急？”阿黃吃著肉包子問。

“會試在明年二月，眼下時日還早得很，我本打算先入京拜師再參加來年會試，晏郡民風豁達，百姓喜愛我的畫，我多留些日子掙足了錢好買些拿得出手的拜師禮。”

阿黃的故事講完，客棧裡的幾位聽眾心裡頭多少明白些，不但阿黃對書生生了情愫，那笨書生怕是亦多少動了心，那拜師禮怕是借口。

幾人往樓下走，綠俏貧嘴說：“那書生長得不賴，看著穩重，笨是笨了點，但絕非坑蒙拐騙吃喝嫖賭之輩。可惜人鬼殊途，你要是個人，你們的婚事我就準了。”

哪壺不開提哪壺，三三掃小鳥一眼，小鳥閉嘴。

一樓堂廳一角十分熱鬨，書生跟小重陽再稀裡嘩啦搖骰子，老花小花亦加入戰局。書生呼啦收走贏來的錢，眉飛色舞道：“各位，承讓承讓。”

方從二樓走下的幾位，目瞪狗呆。

小鳥：“剛才那話，算我沒說。”

阿黃將鴉殺戒給了三三，書生同阿黃向眾人道彆道謝，然後回了青陽觀。

三三送一人一鬼出門，望著兩道背影喃喃道：“寫鬼怪小說，擅畫畫，會賭博會逗人笑的書生。”

一旁的小鳥接道：“嗬，有點意思。”

小鳥欲跟蹤書生與阿黃的後續故事，跟掌櫃這請了假，化作一尾翠鳥飛去。

三三視線這才轉到對門的棺材鋪，“我該尋個時間去串個門。”

—

暮色中，書生將阿黃入畫，筆筆入心，渾然天成。阿黃瞧後十分滿意。

天黯下來，空中落了雨，雨敲青瓦聲中，兩人臨窗而坐，書生煮了一壺茶，提壺給阿黃倒了一碗，“你不是喜歡竹葉茶麼，此茶熱著吃青竹味更濃。”

阿黃端起粗碗喝一口放掉，“其實身為鬼，是嘗不出吃食味道更品不出冷暖的。我喜歡肉包子喜歡竹葉茶是生前的事。”

書生放了壺，欲言又止，耳邊隻剩淅淅瀝瀝惹人愁思的雨聲。

阿黃：“我知你想問什麼，我為何在青陽觀做了孤魂野鬼。”她望向簷外滴瀝瀝的水簾，歎口氣，“生前，我亦是有家人的，我本姓黃，字晚筠，黔江人，父親是黔江的縣蔚，我自幼養在深閨，直至及笄那年，被安排了婚事，悲劇也自那年啟使。”

黃晚筠的夫家乃當地有名的官宦嫡子，黃氏這門親算是高攀，若非因她貌美名聲在外，她這個縣蔚庶女斷不會尋到如此好親事，身為妾氏的母親也以女兒覓得好夫婿為榮，整個人精神煥發，想著苦儘甘來的日子到了。

雙方長輩挑了良辰吉日，黃晚筠出嫁的前一月，她與奶娘丫鬟去郊外寺廟祈福上香，因寺廟煙火太盛排了好長時間隊伍，歸家時天已黯下來，不料途徑柏樹林遇到劫匪將三人劫上山，唯有趕車的馬夫趁機逃了。

土匪見人貌美欲留下做壓寨夫人，奶娘丫鬟嚇壞了，黃晚筠極力維持麵上淡定，道出家父名諱及夫家背景，土匪一聽是官家之女，為了整個山頭的安寧，將人放了。

有驚無險的黃晚筠回到家中，等待她的是比山匪事件還要恐怖的劫難。

黃花大閨女被山匪劫走，徹底汙了名聲，夫家以最快的速度退婚，整個家族以她為恥，滿是期待的母親甚至一病不起吐血而亡。

父親為保家族名譽清白，對外道小女貞烈自縊而亡，暗中將她偷偷送往幾百裡之外的小道觀由她自生自滅。

阿黃嘬一口茶，“便是這座荒郊野外的青陽觀。”

書生蹙眉未言，阿黃繼續，“本以為離了是非之地亦是好的，不料這道觀並非清淨之地。”

道觀裡加上老觀主，總共四個人，除卻老到記憶模糊的觀主，其她道姑曉得她被劫匪劫走之事，無不冷眼待之，日常更是使喚她乾各種累活雜活。直到觀主仙逝，道姑們葬了師父後另投更大的道觀，幾個道姑雇了馬車將觀裡稍稍值錢的一並搬走，她就這樣一人被留在觀中，直至一個下著春雨的夜病死。

阿黃看窗外光禿禿的樹杈，“這是一株梔子樹，每年都開花，好看極了，我死的那晚，最後一瓣梔子花開敗，後來這株梔子樹也死了，一直枯到現在。”

“為何不去投胎。”書生終於開口說話，不似平日的明朗，音調極低。

阿黃笑笑搖頭，“沒意思，聽人說前世為女，大概來世仍舊女兒身。而生而為女，頗沒意思。投胎轉世又如何，不過重複上一世的悲哀，父綱夫綱人倫綱常，世人加諸於女子身上的重重枷鎖與歧視簡直荒謬可笑，無論是貧家女富家女亦都不能打破，還不如在這荒郊做個孤魂野鬼來得快活。”

窗外有潲雨飛濺，入了書生眼裡，眸底一片清潤溫和，他認真盯著阿黃說：“你非孤魂野鬼，你有我……這個朋友。”

阿黃笑笑，拍了下書生的腦門，“笨書生，謝謝你。”