北齊天保三年六月末（公元552年）

四月祠天，六月陰山卻霜，都是鮮卑人的老習俗了。隻是陰山路邈，且在西境，實在是去不得。太祖高歡在世時，特在方山開窟造像，並修建暑宮。每至六月，必帶了親信家眷在山間舉行卻霜之儀。

皇帝高洋自鄴城回來，率宗室皇親直往方山避暑宮。暑宮未到，卻見一僧人在路邊化緣。

高洋心中極不高興，他雖未像漢家天子那般在途經之路懸幔為障，置人防守，但禦駕所行之處，輦後也需高唱“阿乾之歌”，以警百姓回避。可這雲遊的老僧望見帝王車駕，非但沒有半分回避的意思，反而大聲喊叫起天子名諱：“高洋！高洋！你彆走！”

“阿那肱！”他喝過武衛將軍，“你可知朕在旅途最見不得什麼？”

早年，有術士進言亡高者黑衣，所以自太祖後，高氏出行，便不願見緇衣的僧侶。

阿那肱自然知道這個忌諱，他早嚇得腿軟，跪在駕前道：“我這就去殺了他……”

“你便是屠滅沙門，恐依舊國祚難長。”那老僧又喊了一句。

阿那肱速速抽了刀，抵在那老僧脖頸處，“不要妖言惑眾！”

高洋卻止住阿那肱，問道：“既非沙門，究竟何人將破我國？”

“阿那……”老僧聲如洪鐘，長長的尾音落在一個“環”字上。

阿那肱乍聽“阿那”二字，刀險些掉在地上——天子最忌謠讖，他對老僧揮刀相向，若被他反咬一口，人頭落地的未必是那老僧。

高洋輕蔑的笑了一聲，“阿那瑰①已死，如何來破我國？”他嘴上雖這樣說，拳頭卻攥的很緊。

當年蠕蠕可汗阿那瑰逼迫父親高歡迎娶公主鬱久閭氏，而母親婁氏隻得“遜避”正室之位。父親病重，蠕侍便讓人將父親抬著去給蠕蠕公主侍寢。後來父親亡故，兄長高澄按蠕蠕舊俗而蒸公主，終於為阿那瑰生下一個外孫女。

儘管退讓若此，蠕蠕依舊常年滋擾邊境。

年初，突厥聯合西魏大敗蠕蠕，阿那瑰之子庵羅辰率眾來投。高洋暫以懷柔之策撫之。

高氏本自出身懷朔，最知道草原弱肉強食法則，看似親睦的蠕蠕，轉眼便會成為吞噬大齊的悍狼。再加上日益崛起的突厥，北方之亂，確是他哽在喉嚨裡的一根刺。

高洋未到暑宮，一道修築長城，營建戍所的聖旨便發了出去。

此時的太後婁氏，已提前到達了方山，隻是她未帶內眷，也沒有入住暑宮。

親隨抬著步輦爬了整整一天的山，黃昏時分，方至山頂。此時雲蒸霞蔚，綽約可見遠處的層巒。婁氏下輦，在侍從的攙扶下，攀了幾步殘斷的石階。

石階儘頭，草木掩映著一座極不起眼的庵堂，堂前的匾額早已腐朽，依稀可辨“明女”二字。

婁氏駐足良久，凝望那二字，不禁紅了眼眶。

庵內走出一女尼，乍見婁氏，不禁大驚。

“貧尼慧色拜見太後……”女尼慌忙叩拜。

婁氏澀澀一笑，溫和的問道：“阿泫呢？”

慧色將把婁氏讓進庵內。

庵內狹小清陋，正殿的寶像都積了層厚厚的土，廊回至齋室，婁氏見到了正在執珠誦經的太原公主高泫。

高泫清顏無飾，竟著一身緇衣，望見婁氏，似乎並沒有太多驚奇。隻是靜靜的放下經書，行過禪禮，輕輕喚了一聲：“太後。”

“阿泫。”婁氏撫了撫女兒發皴的手背，“你還好嗎？”

高泫垂睫，一顆水珠“啪”的落到婁氏的指甲上，婁氏心頭一顫，道：“中山王的事……不能怪皇帝……你知道，自古亡國之君，莫不是這樣的下場。”